Дочь Дракулы

Оборотень на мгновение засомневался, но потом всё же подчинился приказу и отошёл от меня. На противоположном краю крыши стоял высокий, полноватый мужчина в дорогом восточном халате, парчовой чалме с хвостом и плаще с капюшоном, наброшенном на плечи. Собакоголовый поклонился ему и встал, прислонившись спиной к двери, через которую принёс меня сюда.

Мужчина эффектным движением сорвал с себя плащ и, сделав шаг в мою сторону, протянул его мне. Внешне он был похож на моего отца, лицо чуть покруглее, бородка и нафабренные усы, глаза подведены тушью, пухлые красные губы, на шее бриллиантовое ожерелье и огромный золотой полумесяц. Так, значит, это и есть мой дядя Раду?..

– Не волнуйся, больше он тебя не тронет.

Я бросила быстрый взгляд на оборотня. По его горящим глазам и любвеобильной слюне было ясно: тронет, да ещё как, при первой же возможности.

– Князь Дракула знает, что вы здесь? – кутаясь в плащ, поинтересовалась я.

– О, вижу, старина Влад уже заполнил пробелы в твоём образовании, дорогая племянница? – сухо улыбнулся мужчина.

Вряд ли этот вопрос требовал ответа, так что мне показалось вполне разумным его проигнорировать.

– Зачем вы здесь? – вновь спросила я.

Хватит быть безынициативной жертвой, которую все похищают и дёргают за ниточки, как им вздумается. Мне нужны ответы. Я хочу навсегда разобраться со всеми этими вампирами, маньяками, психопатами или кто они там… и всё равно вернуться домой.

– Странный вопрос, Нина. Чтобы забрать тебя.

Ага, щаз-з-з! Вот с этим восточным товарищем с завитой бородкой, разодетым в шёлковый халат и с причудливой чалмой на голове, я точно никуда не пойду. Тем более если нас будет сопровождать эта озабоченная широкоплечая псина.

– Признаться, я надеялся встретиться с тобой ещё прошлой ночью, но тебе удалось перехитрить моего чёрного ангела.

Какого ещё чёрного ангела? О чём он вообще говорит? У них тут у всех беда с головой, наверняка проблемы с экологией сказываются…

– Ангела смерти, – пояснил он. – Нубийца.

– Нубийца?

– Ну да. Он ходит по городу ночью и отправляет души людей на небеса, собирая за это кровавую плату. А они даже не видят ничего, кроме его белоснежных зубов. Я долго готовил его. Лекари залили его глаза чёрной краской, получаемой по древнему рецепту из дубовых наростов, выросших вокруг пчелиных гнёзд.

– Так это не человек без головы, а просто негр?

– Конечно, – честно улыбнулся мой дядюшка. – Неужели ты поверила этим глупым цыганским бредням?

– Зачем я вам нужна?

– О, а вот это самое интересное…

Мужчина подошёл к парапету, перегнулся через него и посмотрел вниз.

– Ночью земли почти не видно. Чёрная бездна…

Я молчала. Мне надоели эти вампирские игры, пространные разговоры, тонкие намёки, необъяснимые ходы, загадочные интриги, бесконечные родственники, которых я не знала и знать не хотела. И ещё я хотела есть. То есть пить. Всё больше и больше.

И мне это особенно не нравилось, потому что я знала: этому невозможно противиться. Рано или поздно я должна буду утолить этот голод, потому что я тоже вампир, я мертва, я никогда не вернусь домой и никогда больше не увижу солнца.

– Как тебе нравится идея твоего отца? Ты готова стать предводителем русского мира?

– Она абсурдна, и вы это понимаете.

– Конечно, – кивнул мой дядя Раду. – Поэтому у меня есть к тебе предложение получше, Нина. Уверен, ты найдёшь его более привлекательным. – Он выдержал эффектную паузу, склонив голову набок в ожидании моего заинтересованного вопроса, но, поскольку его не последовало, подмигнул и продолжил: – Ты станешь османской султаной, женой нового султана, который вновь соберёт по крупицам империю Османов. Великой и прекрасной, как султана Хуррем!

– О-о-у! Я так и знала, что вы все тут помешаны на турецких сериалах! – Я безрадостно хлопнула себя ладонью по лбу. – Теперь-то всё ясно! Вы ролевики, да?

«Дядя» устало посмотрел на звёзды и сделал несколько глубоких вдохов.

– Прямо сейчас в пригороде Стамбула, в бедном квартале, живёт пятилетний сын Ахмеда-башмачника. Мальчик хоть и одет в обноски и тощ как палка, но любой, кто увидит его лицо, поражается его красоте и благородству. Кровь не разбавить водой. Маленький Аяз, сын башмачника, – наследник великой династии Османов, и его трон заждался своего повелителя! Долгие годы я искал достойного и вот наконец нашёл.

– Так, чудесная сказка, а при чём тут я?

– Разве это неочевидно? Ты, дитя, станешь женой юного Аяза! И до его совершеннолетия будешь править империей, которую мы воздвигнем. Потом ты родишь ему наследника, породнив древний род Басарабов с династией Османов! Конечно, после этого мы убьём мальчишку, а ты останешься регентом при своём новорождённом сыне.

Я выразительно покрутила пальцем у виска. Объяснять всем известные вещи иногда сложно. Просто потому, что приходится опускаться на две ступени умственного развития ниже. Однако, видимо, придётся. Итак, перечисляю на пальцах: