Дочь Гробовщика

— Если это действительно то, чего ты желаешь… — его губы коснулись моих, как если бы мы были двумя кусочками одного целого, только сейчас слившегося, и идеально совпавшего.

Я чувствовала головокружение, тепло, окутавшее меня, нежность, легкую боль от впившихся в мои бедра когтей. Мне хотелось полностью погрузиться в эти ощущения, но демон не позволил мне торопиться, прервав поцелуй и, напоследок, проведя кончиком острого языка по моей нижней губе. Целуя мой подбородок, теснее прижав к себе, Астарот гладил меня по затылку, запустив руку в волосы.

— Ты даже не представляешь, какой соблазн одолевает мой разум. Покуситься на твой душевный свет, выпить его, до последнего глотка.

— Что же тебя останавливает? — тихо спросила я, чувствуя под ладонями его узкие бедра.

— То, что спустя время, после экстаза — я почувствую пустоту, какой до сих пор не испытывал.

— Неужели, среди всех, кто окружал тебя, ты не нашел никого обладающего такой душой?

— Они были, но их свет не так ярок, как твой. Ты горишь, как вечная свеча, воск которой никогда не растечется и не потеряет формы. Тогда, в твоем детстве я наблюдал за тобой, совсем крохой, и впервые почувствовал себя живым. Столько времени я существовал, но не жил, дышал, но не задумывался над тем, чем дышу. Твой свет открыл для меня то, что до сих пор было скрыто тьмой. И она же поселилась в твоем теле, — он приложил ладонь к моему животу. — Уйдя за грань, став личем — есть шанс вернуться.

— Куда?

— Сюда, ко мне, где ты не потеряешь разум и сможешь уходить в мир людей, не причинишь боль своим близким.

— Неужели, ты предлагаешь мне заключить сделку?

— Нет, я предлагаю всего себя, — он поцеловал мои руки, каждый пальчик. Его глаза снова стали золотистыми, волосы посветлели. Он был прежним, спокойным и рассудительным.

— Я не стану принуждать тебя. Просто знай, когда наступит тот самый миг прощаться, и ты будешь думать, что выхода нет — это не так.

Я тяжело вздохнула:

— Я пока что сама не знаю, что ждет меня впереди, и не хочу знать, чтобы думать об этом изо дня в день. Хочу наслаждаться тем, что происходит сейчас, здесь, с тобой…

Он едва заметно улыбнулся и снова поцеловал меня, в этот раз без головокружения, так нежно, как я не знала, что можно целовать, чувственно и проникновенно.

— Останься со мной. Только сегодня, — прошептал мне в губы Астарот и я кивнула.

Свернувшись под его боком и чувствуя, как он не выпускает мою руку из своей, я медленно погрузилась в сон под треск горящих поленьев, запах костра и прохладу морозного дня.

Глава 11

На следующее утро мы вновь собрались на поляне. Здесь стояли тренер Вариус, инквизиторы и подстраховка, состоящая из пятикурсников.

— Значит так, каждый входит в лес поодиночке, а дальше узнаете сами, — оборотень оскалился в улыбке.

— Это все? — подала голос девушка с копной вьющихся черных волос и пухлыми алыми губами.

— Да, леди Галатея, это — все. Смотрите: не испортите свой прелестный маникюр, — огрызнулся тренер. — Надеюсь, все заранее подумали собрать дорожные рюкзаки, иначе сидеть вам без провианта.

«Так вот ты какая, Галатея. Ростом с меня, не обделена женскими достоинствами, особенно бюст и лицо — роковой красотки».

Она одарила инквизиторов томным взглядом больших голубых глаз, и Маллеус обратил на нее внимание.

«Дорогой брат, надеюсь, ты не приведешь эту змею в наш дом», — подумала я, помня, какой он ловелас.

Студенты стали разбредаться. Ко мне подошли братья, в руках Малефикарум нес собранный рюкзак.

— Ты справишься, — он заботливо надел его на меня.

— Как всегда.

— Мы в тебя верим. Испытаешь на себе прелести походной жизни, встретишь напарника, и вместе одолеете монстра. Если появится кто-то вроде вендиго, подай нам знак — сигнальный огонь. Зря не рискуй, не геройствуй, и напарнику своему это же вдолби в голову. И еще… поменьше используй магию, — Маллеус похлопал меня по плечу. Братьям хотелось обнять меня, но на них недобро косились другие некромаги.

Небо расчертила молния, оглушив раскатом грома.

Малефикарум поднял взгляд к серым предгрозовым облакам:

— Всевышний нагнетает обстановку.

Я в последний раз им улыбнулась, наградив благодарным взглядом, и скрылась за темными стволами деревьев. Пахло хвоей, прелой листвой и дождем. Поляна и университет исчезли, вокруг был сплошной лес.

— Вперед, нужно найти место для ночлега, — подбодрила я себя, веря, что если что-то пойдет не так, есть вероятность получить помощь от моего демона. Я резко остановилась и нахмурилась. — С каких это пор он мой? Что за ересь я себе надумала.

Мне предстоял путь через непроходимую чащобу. Колючие ветки то и дело били по плечам, задевали короткие волосы, больно тянули их назад, прежде чем я не убрала их под плотный капюшон, закрыв лицо черной маской из ткани.

«Теперь я похожа на наемника», — за плечами был скрытый под плащом меч.