Дочь Ивана, мать Ивана (фрагмент)

Тамара Ивановна дернулась от сильного нутряного толчка, но продолжала все так же тупо смотреть налево по коридору, где одновременно вышли из кабинетов напротив один другого две женщины с бумагами и разговаривали, помогая руками, будто обмахиваясь от жары. Демин замолчал, курить ему хотелось невыносимо. Анатолий ухнул в себя и сидел не шевелясь...

-- Дальше, -- не оборачиваясь, подтолкнула Тамара Ивановна.

-- Покурить-то никак нельзя? -- взмолился Демин к проходившей мимо женщине, одной из тех, с бумагами.

-- Нельзя! -- бросила она.

-- Дальше интересней было, -- почему-то решил Демин повеселить свой рассказ. -- У меня ладонь чесалась. У добрых людей к деньгам чешется, у меня обязательно к драке. Я уж не помню, когда в последний раз дрался, и она помалкивала, не зудилась... -- Демин как-то сумел послушать себя со стороны и застыдился, оставил игривый тон. -- Ну вот... Я кричу Светке: "Идем --покажешь". Она боится. "Он меня убьет" -- да и только! А на нас уж оглядываются, я ее за руку держу. Я шипеть на нее уж потом стал. "Иди, --говорю, -- поперед меня, чтоб я тебя из виду не выпускал, и где он, как-нибудь мне кивнешь". Пошли вдоль рядов. А их там, этих чурок, через одного. Замечаю -- показывает мне. Она-то показала на кого надо, а я совсем на другого кинулся, перевернул ему всю торговлю. Пришлось ей подскакивать ко мне и уж не таясь показывать. Тут я сграбастал его от души. Зол злодей, а ты позлей злодея будь. Через минуту милиция как из-под земли. Мне того и надо. Он Светку заметил и быстренько смекнул, что к чему. Хотел мальчишкой безвинным прикинуться, а из меня разбойника сделать. Я кричу: "В милицию нас, в милицию, там разберутся". Милиционер засвистел, еще один подскочил. Повели.

Долго молчали. Тамара Ивановна и Анатолий с разных сторон с мучительным вниманием наблюдали, как Демин выдавливает из сигареты на пол табак.

-- Ну и что, Демин, нам теперь делать? -- спросила потом Тамара Ивановна с пугающим спокойствием.

-- Теперь не вам делать, теперь с вами будут делать. Теперь закрутилось -- не остановишь. Вытерпеть надо. Или ты хотела остановить? -спросил Демин.

-- Не-е-ет! -- протянула с такой решимостью, что зазвенело в воздухе. -- Я тебя не о том спрашиваю. Я спрашиваю, как жить-то нам теперь?

Демин не ответил. Смотрел в пол и возил вывернутыми губами.

-- И почему это на нас? Почему это на нас, Демин?

-- Надо не так говорить. Если уж на то пошло, надо спрашивать: почему это бывает? А раз бывает, с кем-нибудь да бывает...

-- Ну да, с кем-нибудь, это понятно. Но это с нами... это непонятно. Слух со стороны дойдет, -- продолжила она после паузы, -- так слуха одного боишься, прячешься от него. И думать боишься, что же теперь с ними -- с ней где-то там, далеко, с родителями. От чужого горя и то жутко. А тут не слух, а тут не с чужими. Как это-то вынести? От этого сбегать надо на край света.

Анатолий поднял голову, во все время этого разговора опущенную, и сказал:

-- Куда бежать-то?

-- Где ни одного знакомого нету.

-- Для этого надо и нам с тобой друг друга не знать. И себя забыть.

Отпустили домой Демина, всю последнюю ночь из-за них же он не спал. Ждали еще долго, до темноты на улице. Светку выводили из кабинета, провели в какой-то другой кабинет и снова вернули в прежний. Без Демина и вовсе не говорилось. Тамара Ивановна раз за разом уходила в такое оцепенение, в такую пустыню с непроницаемым воздухом и мертвеным светом, что, опоминаясь, подолгу не приходила в себя и не узнавала, где она, что за мрачный коридор перед нею, из какой он жизни. Анатолий дважды заглядывал в дверь, за которой держали Светку, и снова пристраивался рядом. Не всякая беда сближает мужа и жену, от этой они вдруг почужели, говорить не хотелось. И двигаться никуда не хотелось Тамаре Ивановне, так бы стояла и стояла неподвижно, стояла бы и день, и два, лишь бы не приближаться к тому, что будет дальше.

Но двигаться пришлось -- Светку наконец выпустили. Она вышла с бумажкой в руке -- с направлением на медицинское освидетельствование. Его нужно было пройти сейчас же, не дожидаясь дня. Под самую ночь поехали в трамвае к тем особого рода врачам, которые дежурят круглые сутки в ожидании "потерпевших". В трамвае было много молодежи, возвращающейся с удовольствий, они стояли группами или парами, но разговаривали нешумно, без выкриков, утомленные бурными и напряженными часами. И так же, сдвинувшись друг к другу в кружок, тесно, лицом к лицу, стояли и они -- мать, отец и дочь. На лице Светки под глазами крапинами вдавились внутрь высохшие слезы. Тамара Ивановна не знала, что сказать ей, чтобы не сделать больно. Только и спросила:

-- Ты спала сегодня?

Светка испуганно, быстрыми движениями покачала головой: нет.

-- А ела?

Показала, что ела.

Что-то говорил дочери отец, силясь улыбаться, приближая голову. Тамаре Ивановне хотелось лишь одного -- ехать бы и ехать, но не подъезжать -- пусть бы бесконечно визжал на поворотах и дергался трамвай, люди входили и выходили на остановках, как это происходит и вообще в жизни, а ей бы только смотреть на них и не двигаться.