Дочь Хранителя

   Но следующая его фраза все объяснила:

   - Принц Кэллиан предложил тебе работу?

   - Работу?

   Мне показалось, что наставник вздохнул с облегчением.

   - Лесу нужны маги-практики, - пояснил он, - и я боялся, что посол захочет завербовать тебя одной из первых.

   Действительно, его высочество несколько раз намекал на нечто подобное, но прямо ничего не предлагал.

   - Ты уже думала, чем займешься, когда получишь перстень мага?

   Убью одного хриплого колдуна, пойду на Пантэ, заберусь в лабиринт Биадоза и упьюсь в стельку.

   - Нет.

   - Если ты не захочешь возвращаться на Саатар, я был бы рад оставить тебя при Школе. Младшей наставницей на первых порах.

   - Читать "Великие Расы"? - вспомнила я наши с Вришкой мечтанья на эту тему.

   - Зачем? Магистр Триар прекрасно справляется. А ты могла бы работать с Гейнрой, или тэсс Кьярной. Мне кажется, ты больше практик, чем теоретик.

   - Это предложение?

   - Да, и вполне серьезное. Подумай на досуге.

   ...Заберусь к Биадозу, разопьем с чудовищем пару бутылочек, потрындим о том о сем, а когда протрезвею... недели через три, вернусь на Тар и буду гонять на пару с Кьярной демонов. Глупо.

   - Я подумаю.

   Теперь меня никто не встречает после уроков. Ни Сел, у которого, кажется, появилась подружка, ни Риса, которая пару дней назад по привычке решила узнать у меня, как дела, и услышала много чего нелестного в свой адрес...

   - Галла!

   - Вришка?

   - Ты сегодня долго. Целый час уже тебя жду.

   - Зачем?

   Тэсс Каронга состроила хитрую рожицу и протянула мне карточку-приглашение.

   - Опять? Твоему дяде, что деньги девать некуда?

   Еще один прием. Еще один прием на который я не пойду.

   - Ну, Гал, пожалуйста! - целительница смотрела на меня с мольбой. - Дядя очень-очень просил, чтобы ты пришла. И магистр Лестин. И принц Кэллиан.

   - Вриш, я правда очень занята сегодня.

   - А завтра? Это же будет завтра! Последний, прощальный прием - эльфы уезжают. Совсем.

   Ну и пусть уезжают. Терпеть не могу эльфов! Ненавижу!

   - Галла, я тебя прошу.

   - Вриш, я не могу. Не хочу. Я сейчас не в том настроении...

   - Знаю я, в каком ты настроении! Доучилась уже - магия чуть ли не из ушей прет! На балы ты не ходишь, с друзьями ты даже не разговариваешь! Ты же у нас величайшая волшебница Империи со времен Велерины, а мы так - шелуха! Где уж вам с нами общаться, тэсс Эн-Ферро!

   - Ну зачем ты так?

   Неужели для моих товарищей все именно так и выглядит? Заучилась. Зазналась. Ни во что не ставлю прежнюю дружбу. Эх, Вришка, знала бы ты, как мне сейчас самой... Какая я, к хорам облезлым, великая волшебница? Я просто несчастная, обманутая женщина. Да, Вриш, не девочка вроде тебя или Милы, а взрослая двадцатисемилетняя женщина, пытавшаяся быть похожей на вас девчонкой, и видимо заигравшаяся в наивность и доверчивость. Влюбилась в мальчишку, да, в мальчишку-эльфа, которому по его эльфийскому малолетству о серьезных чувствах пока и задумываться не положено. Ждала от него чего-то. А теперь... Я ведь не от того не хочу видеться с вами, что зазналась или стала относиться к вам как-то иначе. Я до сих пор люблю вас всех, молодых, веселых, добрых и не хочу омрачать ваши шумные радостные сборища угрюмым своим настроением. А еще, если мы встретимся, начнем говорить, не важно о чем, то кто-нибудь из вас обязательно спросит меня об Иолларе. Как он? Где он? А я не знаю, Вриш, правда не знаю. Я не видела его уже три дня. Я скучаю по нему безумно. И мне очень-очень плохо без него...

   - Гал? Галла, прости меня пожалуйста! Я совсем не то хотела сказать, честно! Только не плачь, прошу тебя!

   - Вриш, - утерла я выступившие на глаза слезы, - а из наших еще кто-нибудь придет? Ну, на этот прием?

   - Придут. Все придут.

   - Это хорошо. Я тоже тогда приду.

__________

   - Я никуда не пойду. Прости, Гайли, но все эти танцы-фуршеты не для меня.

   - Раньше ты не отказывался.

   - Это было раньше.

   Лорд Миаллан в который раз за последние три дня с тревогой поглядел на новоиспеченного посольского стража. Ох, неладно что-то с парнем. Скорей бы Эн-Ферро вернулся, что ли, а то через два дня представительство отбывает в Азгар, а егеря Марега все еще производят чистки в лесах в окрестностях Тилана.

   - К тому же хочу выспаться, - продолжил Иоллар. - Я не знаю, сказал тебе твой родственник или нет, но я попросился вместо Эдигана, и он не возражал.

   - С ума сошел? Тебе что, так не терпится уехать?

   Еще вчера было решено отправить кого-нибудь вперед, проверить дорогу, организовать ночлег, договориться о смене лошадей и керов, но советник посла даже не предполагал, что мальчишка сам вызовется.

   - Ты же собирался Лайса дождаться! Объяснить ему все.

   - Я уже объяснил. Письмом. Утром отнес на почту, попросил доставить через три дня, чтобы наверняка.

   - Письмом? Сопляк! Самому, значит, смелости не хватает!

   Иоллар усмехнулся.

   - Не пытайся играть на моей гордости. Как раз ее остатки я и пытаюсь спасти. И иди давай, лорд Миаллан, тебе еще все эти тряпки на себя напяливать и косички заплетать.

   - Ил!

   - Иди-иди. Последний бал в Марони. До Азгара халявной выпивки не будет.

Глава 36