Дочь Хранителя

Магистр Пилаг налил себе еще немного вина и задумался. Все оказалось не так просто, как он себе представлял. "Детишки" друг другу не понравились, шутки перерастали в насмешки, а разговоры в скандалы. Странно. Он был уверен, что у них много общего. Но, возможно, в этом и суть проблемы — слишком сходные характеры: смесь юношеского максимализма, гордости и вредности в равных пропорциях.

— Передумал меня выгуливать? — напомнил о себе эльф.

— Успеем. Я… — он долго думал, стоит ли теперь, но все же решился, — я хотел с тобой поговорить.

Иоллар как будто насторожился.

— О чем?

— О тебе.

В комнате Галлы что-то громыхнуло, из щели под дверью повеяло холодом.

— Она дом не развалит? — в голосе Ила не было беспокойства, только неприязнь.

— Не развалит. Пойдем, на кухне посидим.

На кухне было жарко и пахло тушеной капустой.

— Так о чем ты собирался поговорить? — казалось, эльф стремится покончить с этим вопросом поскорее.

Пусть будет так. Лайс спросил прямо:

— Почему ты вернулся на Эльмар?

— А, ты об этом, — он явно ожидал другого вопроса. — Потому что срок вышел.

— И что? Если бы ты не хотел…

— Я хотел, — голос парня стал вдруг решительнее и жестче. — И до сих пор хочу. Просто… Еще не время.

Эн-Ферро взглянул на него с непониманием.

— Странно, да? — грустно улыбнулся эльф. — Не ожидал? Считал, что предел моих мечтаний — победа в ралли на Навгасе или покорение очередной вершины на Хилле? Или очередной девицы без разницы в каком Мире? Я кажусь настолько ограниченным? Или настолько… ребенком?

Он и был сейчас похож на ребенка, но кард отрицательно покачал головой:

— Конечно, нет. Но я все равно не понимаю.

— Нечего тут понимать. Я увидел с тобой другие Миры, посмотрел, как там живут, где лучше, где хуже. Кое-что сопоставил, примерил те или иные законы к Долине Роз, прикинул, что могло бы помочь, а что нет. Были сложности, но на юридических курсах в Элеври я немного…

— Где?! — Лайсу показалось, что он ослышался.

— В Элеври. На Хилле. Это такой городок в предгорьях Пиана, не очень большой, но Республиканский Университет имеет там несколько отделений…

— Ил! Ты что, посещал правовые курсы?!

— В каком смысле, посещал? — не понял эльф. — Я их окончил. Даже сертификат… был. В Долине, наверное, остался…

И снова, как в тот день на Навгасе, еще в самом начале их знакомства, когда он нашел его после девяти месяцев поисков и услышал о намерениях участвовать в призовом заезде, магистр Пилаг растерялся. Определенно, этот парень умел удивлять.

— Когда… когда ты успел?

— Лет десять назад. У тебя были какие-то дела на Юули, и ты оставил меня на Хилле почти на год.

Девять. Девять лет назад. Тогда заварилась вся эта история с магом для колонии. А потом просто нужно было отвлечься, и подвернулась работенка на Таланите…

— Я был уверен, что ты увлекся альпинизмом и провел это время в горах…

— Я увлекся альпинизмом, — пожал плечами Ил. — Но весной с Пика Грез сошла сель, и маршрут закрыли на три месяца. А я решил, что мне не помешало бы…

— Как будущему правителю? — наконец понял кард. — Ты это серьезно?

Эльф нахмурился.

— Думаешь, у меня ничего не вышло бы?

— Решил сместить папашу? — усмехнулся Лайс.

— Нет, — Иоллар стал похож не просто на ребенка, а на ребенка жутко обиженного. — Я хотел помочь. Я думал, что он прислушается, доверит мне хотя бы…

Мальчишка! Учить законы и уклады чужих Миров и стран и не знать самого главного — своего отца. Окнир даже перед лицом смерти не выпустит скипетр власти из рук. И уж тем более, не передаст его сыну, чья единственная обязанность — жить, одним своим существованием обеспечивая роду права на престол.

— Считаешь, я не смог бы? Думаешь, я такой… глупый?

— Ил, скажи, ты был вчера в городе, в этом их Отделе контроля за перемещениями?

— Да, — пробурчал парень, решив, что друг хочет уйти от щекотливой темы.

— И как тебя приняли?

— Нормально. Записали. Расспросили. Интересовались, как мне нравится в Марони и в Кармоле вообще. Предлагали… да что душе угодно предлагали! И что?

— Это я у тебя и хотел спросить. Что? Что может сказать на это будущий эльмарский князь и действительный виланский правовед? С чего такое радушие по отношению к эльфам и саатарским полукровкам?

Маленький тест на сообразительность. И мальчик явно к нему не готов.

— Не знаю. Сейчас мир, гостям рады.

— Всем?

Эльф задумался.

— К твоему сведению, регистрация приезжих не обязательна. Отдел только недавно начал свою работу и интересуется в первую очередь прибывшими с Саатара. Полукровками, поступившими в Школу и чистокровными эльфами, как в твоем случае. Почему? Думай, Ил, думай. Ты ведь знаком с историей Кармола и Империи, вот и делай выводы.

Когда после нескольких минут раздумий Иоллар так никаких выводов и не сделал, Лайс ожидал, что парень вспылит или снова замкнется, состроив рожицу обиженного мальчишки. Но тот лишь горько усмехнулся:

— Ты прав, я дурак.

— Я этого не говорил.

— И чего же я так и не понял?