Дочь Хранителя

— А мне кажется, ей понравится. Она натура романтичная, с неистребимой тягой к приключениям. А Тар — воплощенный Мир меча и магии, так красочно описываемый в их земной литературе. Девочка эти книги стопками глотает. Фэнтези. Знакомое слово?

— Приходилось читать, — хмыкнул Идущий. — Некоторые Миры показаны очень реалистично. Особенно в твоих книгах.

— Да откуда ты вообще!.. — взревел Рошан.

Возмущение дракона Эн-Ферро прекрасно понимал. Живешь себе тихо, пытаешься, приспособиться к собственным Мирам, порой открывая для себя скромные радости рядового обывателя. Кир говорил, что у каждого из них есть такое вот небольшое хобби, и зачастую не одно, но обсуждать свою жизнь в Мирах не принято даже между Хранителями. А тут вдруг появляется какой-то кард, и выясняется, что он знает все твои маленькие тайны. Как здесь не выйти из себя?

— Не заводись ты. Я случайно узнал. У тебя во второй книге описывается один случай, имевший место в реальной жизни. Причем в моей. Помнишь, встреча магов в разрушенном храме? Некрасивая, в общем-то, история, в которую я вляпался лет семьдесят назад на Аваире и о которой, между прочим, никто кроме вас с Киром не знал. Хотел даже в суд на тебя подать за разглашение конфиденциальной информации.

— Что ж не подал? — улыбнулся, успокаиваясь, дракон.

— Передумал. Приятно, знаешь ли, послужить прототипом для главного персонажа героической саги.

— А ты от скромности не умрешь! — возмутился Рошан. — То, что я вставил в книгу один эпизод из твоих похождений, еще ничего не значит. Прообразом моего героя, если хочешь знать, был Азур Смелый — рыцарь Ордена Ворона.

— А-а-а, — протянул разочарованно Идущий. — То-то я думаю, что за меч у него такой, у меня волнистых клинков и не было никогда. Обидно — не то слово! Но продолжение все равно прочитаю. Придумал уже, чем закончить?

— Придумаю, но попозже. Нам с тобой сейчас о другом думать надо. Значит, проведешь ее на Тар, как "пассажирку". Защитные блоки она с горем пополам ставить умеет, так что надеюсь, Открывающую в ней не распознают…

Обсуждение дальнейших планов затянулось на добрых часа три. Наемник запоминал, записывал, спорил и соглашался, предлагал свои решения и в конце концов вошел в такой азарт от предстоящего, что дракон вынужден был его немного осадить:

— Угомонись ты уже! Основной план у нас есть, а решение деталей — за тобой. Подумай, что еще могло бы пригодиться. А мне нужно поговорить с девочкой. Рассказать. Даже не знаю, как она это воспримет, но надеюсь — поймет и согласиться. И если согласится, то где-то через неделю и пойдете.

— Через неделю?! Рошан, ты в своем уме? Ты даешь ей на все — про все одну неделю, когда сам решался на это несколько лет?

— Я боюсь, что если дам ей больше времени, она изведет себя лишними сомнениями и, в конце концов, откажется.

Идущий недоверчиво поглядел на Хранителя. Скорее уж, тот боится, что если уход затянется, он сам измучит себя сомнениями и, может быть, никуда уже свою воспитанницу не отпустит.

— А тебя я все-таки попрошу сходить на Юули, — продолжил тем временем Рошан.

Эн-Ферро упрямо закусил губу и сжал кулаки.

— Не за тем, успокойся. Со своими личными проблемами сам разберешься. Сейчас мне нужно, чтобы ты еще раз провел клинические исследования крови. Образец я тебе дам. Лучше, чем в научном центре кардов этого не сделаешь нигде.

— На Вилиле хорошие лаборатории, — попытался возразить Лайс.

— На Вилиле невозможно будет выделить магическую составляющую, — парировал дракон. — Так что кончай ерничать и собирайся. Могу открыть проход хоть сейчас.

— И к чему такая спешка?

— В семь начинается ЕЁ смена, и я хочу, чтоб до этого времени тебя здесь не было.

— Хочешь поговорить с ней сегодня?

— А толку — тянуть? — вздохнул Рошан. — Давай. Через неделю жду здесь же.

Глядя на карда, идущего к порталу легкой мальчишеской походкой, дракон неожиданно додумал никак не дающуюся концовку первой в следующей книге цикла главы. Да, именно так должна выглядеть завязка новых приключений его героя! Ведь, честно говоря, в разговоре с наемником Хранитель-беллетрист ой как слукавил: от Азура Смелого главный персонаж его книг получил яркую внешность и волнистый клинок Ворона. Прочие его качества были любовно срисованы с Лайсарина Киппаг Эн-Ферро — солдата удачи Сопределья, магистра Пилаг, друга драконов.

Глава 3

Интересно, что я на этот раз натворила?

Такой была моя первая мысль, когда в самом начале смены шеф пригласил меня в свой кабинет.