Дочь Хранителя

Присел рядом и обнял за плечи и притянул к себе, наклонил голову, прижавшись своим теплым лбом к моему холодному. Я отстраненно отметила обалдевший от увиденного взгляд эльфа. А начхать, что он там думает! Главное, что через пару минут такого сидения мне станет намного лучше — магия Пилаг — только ей и спасаемся.

— Да не стой ты столбом, — не выдержал этого взгляда Лайс. — Сходи, пожрать собери чего-нибудь!

— Ей?! — в голосе эльфа даже не удивление, а священный ужас.

— Мне!

Эн-Ферро тоже выкладывается на полную, подлечивая меня таким образом после особо продуктивных занятий, так что поесть ему и правда не помешает.

— Нельзя так, Галчонок, — с мягким укором начал он, покончив с терапией. — Какой это уже раз? Третий? А дальше что? Меня ведь может и дома не оказаться.

Один раз уже не оказалось, только я ему об этом не рассказывала.

— У меня еще настойка есть.

Тоже неправда. Травяной эликсир, что дал мне наставник Марко для восстановления сил, и которого по его словам должно было хватить до конца месяца, я нечаянно пролила, когда трясущимися ручонками пыталась накапать в чашку положенную дозу. А признаться об этом ни карду, ни наставнику так и не решилась. Дождусь конца месяца — получу новую порцию. А еще Вришка обещала с рецептурой разобраться.

— Настойка, магия — ничего тебе не поможет, Галчонок, пока сама не научишься контролировать расход энергии. Ты ведь даже границ не видишь, и когда заканчивается магический резерв, начинаешь тянуть силы у собственного организма.

Есть у меня такая проблема, сама знаю. Но границ, действительно не вижу. Когда плетения не получаются — компенсирую недостаток знаний избытком силы, а когда получаются — в такой азарт вхожу, что и не остановиться, пока не свалюсь.

— Спасибо, Лайс. Не знаю, что б я без тебя делала.

— Вот-вот, — улыбнулся он. — А то — настойка! Кард в доме — залог крепкого здоровья и хорошего настроения. Точно, Ил?

Я и не заметила, когда эльф вернулся.

— Точно, — нехотя согласился он. — Я там тебе супа насыпал.

— А суп откуда? — удивилась я.

— Мы сварили! — гордо заявил Лайс. — Хочешь?

— А ты и пищевые отравления лечишь?

— О, теперь-то вижу, что тебе, правда, лучше, — улыбнулся Эн-Ферро. — А суп мы уже пробовали и, как видишь, выжили.

— Тогда рискну, — решилась я.

* * *

Иоллар обернулся к вошедшему в кухню другу. Поморщился:

— Жалкое зрелище.

— Да ладно тебе, — отмахнулся кард. — Завтра она будет в норме.

— Я не о ней. О тебе. Лайс Эн-Ферро в роли няньки — не думал, что когда-нибудь увижу нечто похожее.

— Да? А вот в моей жизни нечто похожее уже было, — маг был немного раздражен. — Сорок два года назад мне навесили одного капризного мальчишку. И проблем с ним, скажу честно, было намного больше.

Иоллар недовольно скривился.

— Мне ты хоть сказок на ночь не читал.

— Это не сказки. Ей просто нужно учиться. Даже если сил на чтение уже не осталось.

— И зачем? — недоумевал эльф. — Честно, Лайс, я не понимаю. Вчера ты рассказывал, как она тебе не безразлична, и, тем не менее, позволяешь ей до такой степени изматывать себя и даже сам способствуешь этому. Зачем?

— Ты не маг и не Идущий, — устало и снисходительно произнес мужчина, — иначе бы понял. Овладеть даром, значит — обрести свободу. Иногда это тяжело, иногда просто невыносимо, но бросить, повернуть назад уже нельзя. Нельзя перестать быть магом. Нельзя перестать быть Идущим.

— И Открывающей?

— Открывающим проще. Переходя в чужой Мир они перестают чувствовать зов Врат. Может, поэтому так редко и покидают родные планеты. Идущему же постоянно нужно идти, переходить из Мира в Мир. Я, к примеру, не выдерживаю больше двух-трех лет. Потом переход.

— А если нет?

— Не знаю. Безумие. Смерть. Даже пробовать не хочу.

— И, тем не менее, засел здесь, с этой девчонкой на неопределенный срок.

— Эта девчонка — Открывающая. Причем, одна из лучших на моей памяти. Думаю, Галчонка не затруднит время от времени выпускать меня на прогулку.

— Твоя великая Открывающая сейчас лежит пластом в своей спальне, — скептически выдал Иоллар, — и не кажется мне такой уж сильной.

— Ил, ты профан в этом вопросе, так что избегай делать какие либо выводы. Дар Открывающий — малая узкоспециализированная часть силы, далекая от стандартного понятия магии. А Галла, правда, творит с Вратами чудеса, хоть и слаба еще как волшебница.

— Ладно, бездна с ней. Сильна, слаба — мне это безразлично. Это тебе она подруга, дочь друга, сестра названая и демоны ведают кто еще. Если тебе это нравится, возись с ней сколько угодно. А я дождусь весны, и двину на Саатар. Если повезет, найду старых знакомых, если нет — новых. В Восточных Землях задерживаться не стану.

— Хорошо, — вздохнул кард, — дело твое. Но завтра-то ты еще здесь? Меня не будет пару дней, хочу попросить тебя присмотреть за девочкой.

— Меня?! — ужаснулся эльф.

— А есть другие кандидаты? В лесничестве сейчас много дел, а Галла… Ну ты сам видел. Если завтра будет то же самое, просто уложи в постель и дай чего-нибудь поесть. Там у нее еще настойка должна быть, накапаешь. И…

— Читать я ей не буду!

— Ты и не сможешь. Ты же не читаешь на каэрро.