Дочь Хранителя

– Говорю же, темный ты. Не знаешь, что от огня железо нагревается, накаляется. Нагревается и горючая смесь внутри шара, и когда она нагреется достаточно сильно… В общем, я не думаю, что хоть один эльф войдет в уже горящее посольство. Все, как ты говорил, ты раскрываешь мне свои планы, а я их ломаю.

– Ты!..

Что хотел сказать ему маг, так и осталось загадкой, потому что именно в этот момент за его спиной грянул оглушительный взрыв. Здание вздрогнуло, пламя в один момент охватило половину огромной комнаты, а проклятого колдуна взрывной волной толкнуло вперед. Как раз на вызванный Иолларом меч.

– Вот и все. – Прежде чем выдернуть клинок из оседающего на пол тела, эльф чуть провернул лезвие. – Найдешь ты ее, как же! Сдохни, мразь!

А теперь выбираться скорее – еще одиннадцать бомб осталось, сейчас как пойдут взрываться!

Но вместо бомб отчего-то взорвалась голова. Бушевавшее перед глазами пламя вдруг потухло, чтобы вспыхнуть стремительной болью в затылке…

– Чем это ты его? – поинтересовался один из людей Многорукого Кея, тыча острием меча в лежащее на полу тело.

– Дык рукой, – усмехнулся второй, сунув вопрошавшему под нос кулак размером с кувалду.

– Добить бы надо.

– Не надо, – прохрипел поднимающийся с пола маг, и тот из бандитов, у которого было оружие, испуганно замахнулся на него мечом. – Не маши! Махал тут уже один. Ублюдок! Совсем забыл про эти его клинки. Тварь саатарская! Столько силы из-за него спалил.

– Так добить бы…

– Я сказал, нет! Я обещал ему смерть в муках. На заклятие меня после его удара не хватит, но огонь вполне подойдет. Все равно из дома он уже не выйдет…

Объятое пламенем посольство содрогнулось от очередного взрыва.

– А мы?! – завопил вооруженный разбойник, увидев, что выход вот-вот скроется за стеной огня.

– Мы выйдем, – заверил его маг. – Третий где?

– Так он это… Как первый раз рвануло…

– Ясно.

Камень в одном из перстней на руке колдуна засиял бирюзовым светом.

– Счастливо оставаться, сидэ Иоллар. Я передам тэсс Эн-Ферро ваши последние слова. Кажется, это было: «Сдохни, мразь»?

Когда он смог открыть глаза, зал был охвачен огнем полностью. Где-то рядом, должно быть, уже догорал колдун, а ненасытное пламя вплотную подобралось к ногам эльфа. Ног он, кстати, почти не чувствовал. Как и всего остального тела. Только голова отзывалась глухой болью на каждую попытку пошевелиться. Нет, можно, конечно, еще с полминуты полежать, делая неглубокие глотки горячего, наполненного дымом воздуха, собрать силы, встать и попытаться добраться до окна…

Можно. Но с другой стороны, если решил уходить, то почему бы и не так?

И в следующий же миг между ним и окном рухнула тяжелая потолочная балка. Значит, судьба.

Дед говорил, что это не страшно. И совсем не больно. Нужно просто закрыть глаза и…

Прощай, Дьери…

Галла

Все-таки правильно я сделала, что приняла приглашение герцога. Кстати, нужно будет поинтересоваться у наставника, о чем это он шептался с тэром Катара, украдкой косясь в мою сторону.

– Тэсс Эн-Ферро.

– Сидэ Миаллан.

Две великосветские дамы, которые словно пытались перещеголять друг друга пышностью форм и вычурностью нарядов, неспешно прокатились мимо нас, бросив кокетливые взгляды на эльфа и единодушно уничижительный на меня. Безумно захотелось показать им язык.

– Галла, Лайс еще не вернулся?

– Нет. Говорят, рейд в Тилане уже окончен, тюрьма графства забита под завязку новыми постояльцами, но тэр Марега отчего-то тянет с возвращением.

– Тянет он, – раздраженно пробурчал идущий.

– Что-то случилось, Гайли?

– Да так, думал с братом твоим до отъезда увидеться. Лайса в Сопределье специально не поймаешь, ты уж мне поверь. А тут такая удача выпала, так Брайт его за какими-то демонами в лес утащил!

– Служба, – пожала я плечами. – Ты не переживай, вы же в почин уезжаете, а он, может быть, завтра уже вернется. А если что-то важное, письмо напиши – я передам.

– Письмо? – отчего-то скривился он. – Да нет уж. Один уже написал.

Где-то вдалеке что-то громыхнуло. Гроза?

– Фейерверк! – воскликнул кто-то в зале.

Фейерверк это лучше, чем гроза.

Еще несколько взрывов (теперь уже четко различалось, что это взрывы) раздались один за другим. Действительно фейерверк! Здоро…

– Пожар! – закричал какой-то мужчина, стоявший у одного из высоких окон, за которыми ночная тьма уже окрасилась отблесками далекого зарева.

– Пожар!

Стихла музыка. Все находившиеся в зале замерли соляными столбами.

– Тэр Катара, что происходит?

– Не волнуйтесь, сейчас мы во всем разберемся. В любом случае, горит не мой дворец, и это радует. Так что давайте…

– Тэр Катара, – запыленный, взмыленный гвардеец поспешно вбежал в зал и склонился перед герцогом. – Срочное донесение! Горит Посольский дом!

– Посольский дом? – дружно ахнули все присутствующие, кто с удивлением, а кто и с облегчением. Оно и понятно, если пожар в посольстве, то волноваться особо нечего: эльфы-то вот они – целы-целехоньки.

– Вероятно, это поджог, – закончил рапорт гвардеец.

– Чушь какая, – пробормотал герцог. – Кому нужно жечь посольство?

– К тому же пустое, – многозначительно добавил со стороны магистр Салзар.