Дочь клана Волка

Ребята быстро развели костёр, и сели ужинать, двоих молодых воинов поставили сторожить вход. Один из них был совсем юнцом и не выглядел на шестнадцать лет, его хрупкое тело тряслось от малейшего дуновения ветра, в руках он сжимал копьё.

– Смотрите, все стены исписаны петроглифами!

Медведь указал рукой на потолок.

Костёр неровным пламенем осветил всю пещеру, по потолку шли красные линии, которые соединялись во что-то наподобие рисунков. Тут были и сцены охоты на зубров, карта звёздного неба, каким его видели наши предки, и поклонение богам.

Ребята уставились вверх, стали спорить и гадать, кем же были эти таинственные люди, которые оставили нам эти рисунки, пережившие тысячелетия. Довольно быстро стемнело, кровавый закат взорвал небо многочисленными всполохами, а потом так же быстро пропал, погрузив этот мир в непроглядную тьму.

Данайа вытащила из сумки огромный кусок вяленого мяса и принялась жадно его кусать.

– Кто хочет сливового вина? Я стащила его со стола старших воинов, когда мы собирались в путь.

– Мирия, ты удивляешь меня своими способностями, – сказал Рамон, и взял в руки бутылку.

– Пей, у меня ещё есть, кто будет?

Остальные отрицательно покачали головами, только молодые воины, не входящие в число детей старейшин, согласились и взяли по бутылке. Рамон и молодой воин встали на дежурство возле входа, остальные же расстелили спальные мешки и улеглись спать вокруг костра.

Не прошло и получаса, как Роквуд захрапел, словно раненый зверь, за что получил древком копья в живот, испуганно всхлипнул и перевернулся на бок.

***

Мы проснулись от дикого крика. Рамон мирно спал у входа, а второй воин (совсем не помню, как же его звали), исчез. Все вскочили на ноги, и ринулись к выходу. Воин кричал и брыкался, но кто-то очень сильный и большой тащил его за ногу.

– Рамон, Рамон, да просыпайся же ты! – Данайа толкала спящего парня, а тот только едва открыл глаза. На ноге его зияла кровавая рана, огромный след от чьих-то когтей.

Но услышав крик, он вскочил, схватил лук и стал всматриваться во тьму.

– Что ты видишь?

– Очень смутно, в глазах как будто пелена, большой зверь тащит кого-то далеко по склону.

Внезапно раздался душераздирающий крик, а потом мы услышали, как хрустнули кости, и всё замерло, только птицы сонно чирикали во тьме. Рамон пытался прицелиться, но так и не смог сосредоточиться, и опустил лук, а потом сел, и зажал обеими руками кровоточащую рану.

– Что же нам делать, мы все тут умрём! – Данайа забилась в самый дальний угол и от страха кусала ногти на руках, колени её тряслись.

– Вероятно, зверь боится огня, и не пойдёт сюда, надо развести костёр поярче и ждать рассвета, – сказал Роквуд.

– А если нет? Что если нас поймают тут, а бежать некуда, мы попались, как птицы в клетке.

– Давайте не будем гадать, а разведём костёр и будем все сторожить вход, до рассвета осталось несколько часов. Рамон, давай я осмотрю рану, у меня есть лечебная мазь из трав.

Второй молодой воин по имени Пауль встал у входа, сжал в руках лук и ждал приказа. Он был гораздо крепче первого, и в его глазах не было страха. Рану наскоро смазали и перевязали, парня отнесли поближе к костру, а остальные встали на дежурство. В непроглядной тьме мог видеть только Рамон, но сейчас он был ранен и не мог этого сделать. За входом из пещеры тихонько наблюдали два огромных холодных глаза; большой зверь светлого окраса ждал в засаде, вдруг кто-то ещё выйдет из пещеры и тогда можно атаковать снова.

Но никто так и не вышел, над деревьями забрезжил рассвет, и зверю пришлось удалиться. Ребята валились от усталости, и от пережитого ночью не могли сомкнуть глаз, но под утро всех одолел сон. Они попадали кто где, и уснули в самых нелепых позах. Рамон лежал возле костра, и изредка постанывал от рваной раны в ноге. Бинты остановили кровь, а мазь помогла, но чтобы рана полностью зажила, могло понадобиться несколько дней.

Мы проснулись уже ближе к полудню.

– И что нам делать? Он не может идти вот так, а нам нельзя тут оставаться!

– Данайа, я прекрасно знаю это, но мы не можем бросить его тут! – сказал Роквуд.

– Разве? – вмешалась я, – рана через несколько дней заживёт, и он вполне может нас догнать. В любом случае мы должны уходить отсюда, оставим с ним Пауля.

– Данайа права, вы идите, а я догоню вас, – парень вышел к ребятам, рука его опиралась на палку.

– Но как же зверь, он может вернуться!

– Не переживай медведь, моё ночное зрение и лук помогут мне, к тому же я останусь не один. Ах да, вот держи, пригодиться.

Он передал мне колчан с серебряными стрелами.

Мы поели и стали собираться в путь, нам совсем не хотелось оставлять Рамона в этой ужасной пещере, но выхода у нас не было. Впереди нас ждали сумрачные земли, всего несколько дней пути по каменной тропе, и мы окажемся во владениях клана змей, а там до рыб было рукой подать.