Дочь княжеская 2

   Нашлoсь в комнате и зеркало. Оно, опять же, пряталось в cтене напротив окна. Лилар легко выдвинула его,и Хрийз увидела себя в полный рост. Последнее время она жила на бегу, пытаясь втиснуть в сутки как можно больше часов, не было времени лишний раз присесть кружечку счейга выпить, как раньше. Зеркала в её жизни были коротким мгновением – глянуть, всё ли в порядке с одеждой, с лицом, не выбилось ли лишней прядки из косы. И потому это, без шуток, огромное зеркало показалось окном в другую жизнь. Девушка, стоявшая в зеркале, воспринималась совершенно чужой.

   Платье ниже колена. Туфли на ремешке. Бессменный пояс с ножнами. Цветные шнурки в короткой светлой косе. И взгляд…

   Прошло полтора года с начала новой жизни в чужом мире. Хрийз повзрослела. Не только телом, но и духом. Чисто физическое сходство со старым князем проявилось еще сильнее, а из глаз ушла растерянная беспомощность,тоска и детская обида на случившееся. Из зеркала на Хрийз сурово смотрела магиня-хранительница Третьего мира, проводник стихии Жизни...

   Хрийз задумчиво потёрла затылок, и отражение тут же повторило её жест. «Да», – подумала девушка. – «Это вправду я…»

    – Вы красивы, госпожа, – сказала Лилар, без тени лести, просто отмечая факт. - Вашему жениху достался хороший подарок.

    – Моему жениху? – переспросила Хрийз. - А кто мой жених, Лилар?

   Γорничная развела ладонями:

    – Я сказала образно. Кем бы он ни был, ему повезло.

    – А что народ говорит? - продолжала допытываться Хрийз.

    – Я, - чопорно возразила Лилар, - не разношу сплетни.

    – Сплетни, – сказала Хрийз сердито. – Значит, уже появились сплетни. Отлично. Просто замечательно!

    – Обратная сторона высокого статуса, - сказала Лилар невозмутимо. - Примите, как должное, госпожа,и не терзайте своё сердце. Сплетни с вами будут всегда.

    – Слабое утешение, - ответила на это Хрийз.

    – Вас ждут, - напомнила Лилар, пряча улыбку.

   В Зале Совета в этот раз было пусто и тихо. Возле стола стоял всего один человек. Οн обернулся на звук шагов,и Хрийз с неприязнью узнала Двахмира. Что ему нужно?

    – Говори, Ярой, - сказал ему князь.

   Двахмир молча выложил на стол продолговатую иссиня-чёрную ,с буроватыми вкраплениями, палочку.

    – Вам знакома эта вещь, Хрийзтема?

    – Нет, – выдохнула Хрийз.

   Палочка ей не нравилась. От неё отчётливо воняло чужой враждебной магией.

    – Я снял её с ваших волос во время нашей последней встречи.

    – Как?! – поражённо выдохнула Хрийз. - Я ничего не заметила.

    – Ещё бы вы заметили, – язвительно сказал Двахмир. - Вы же дрожали, как осенний лист! Приношу извинения: у меня не было иного выхода, кроме как напугать вас до одури. Эта дрянь питается страхом, ваш испуг заставил её проявиться.

    – Это артефакт Опоры, дочь, – сказал князь. - Не думал, что когда-нибудь еще раз увижу подобное…

    – А как она попала ко мне? - спросила Хрийз у Двахмира. – Как вы вообще почуяли её? Почему?!

    – На самом деле я ничего не почуял, - с досадой объяснил правитель Двестиполья. – Я просто заметил изменение вашей ауры: на Совете она у вас была одна, а в саду – другая. Ненамного, но меня настoрожила эта разница. Я подумал, если на вас идёт такая охота – а случай с гнездом возник не сам по себе! – то почему бы не воткнуть вам в ауру какую-нибудь закладку. Я лично непременно воткнул бы.

    – Но кто это сделал? - спросила Хрийз, чувствуя, как пробирается по телу знобящий холод страха. – Вы говорите, на Совете… значит, между Советoм и моей прогулкой по саду…

    – Именно, – кивнул Двахмир. - Обращаться с подобными артефактами могут очень немногие. Эрмарш Тахмир покинул замок вскоре после вашего... ваших показаний. Канч сТруви спит в подвале…

    – В подвале?! – возмутилась Хрийз, оглядываясь на князя.

    – Это не арест, а защита, - невозмутимо ответил тот. – В мои подвалы влезть постороннему не так-то просто. И я не верю в виновность доктора сТруви. Он ненавидит Третерумк.

    – И его не было в вашей комнате, Хрийзтема, - сказал Двахмир. - сЧай тБови тоже не в счёт. Он себя убьёт прежде, чем решится причинить вам хоть какое-то зло… Остаются…

    – Сихар и Хафиза, - одними губами прошептала Хрийз. - Нет, ну это просто невозможно, я их обеих знаю, хотели бы, они бы меня давно уже извели! Постойте, но ведь они могли же – если это они! – сделать это по принуждению. Под давлением! Может, они сами тоже…

    – Поражены? – уточнил Двахмир. - Возможно. Надо проверить. Тут, правда, без неумершего не обойтись…

    – Канча будить я не дам, – отрезал князь. – Это убьёт его. Надеюсь,ты понимаешь, Ярой, что станет со стихией Смерти без старого Канча?

   Хрийз тихо вздохнула. В Третьем мире почти угасла стихия Жизни. Наверное,то же самое может случиться с любой стихией. Трудно было даже представить себе, что будет, если начнёт уходить из мира стихия Смерти. Ясным было только одно: ничего хорошего.

   Внезапно в зале гулко хлопнуло и возле стола оказался вдруг Ненаш Нагурн: руки в брюках, лохмы во все стороны.

    – Звали, ваша светлость? – осведомился он, подходя ближе.

    – Да, – сказала князь. – Взгляните-ка вот на это, – он указал на артефакт.