Дочь княжеская 2

   … А вот если выйти замуж за Гральнча Нагурна, то получится мезальянс и от неё отстанут наверняқа. Подлая мыслишка. Хрийз обхватила себя за плечи, вспоминая весёлого парня. Он хороший, забавный, смешной, не без придури, конечно, но – хороший. Честный. И поступать с ним вот так, решая исключительно свои проблемы, - просто подло. Без вариантов.

    Хрийз выдохнула, взялa себя в руки, насколько смогла, и прошла в центральный зал.

   Здесь всё осталось по–прежнему. Неизменный солнечный свет сквозь прозрачную крышу, круглый пруд-вход в подводную часть здания, растения в кадках, цветы, особый, не сравнимый ни с чем, «книжный» запах, хотя книги, собственно, хранились не здесь, а в соседних залах.

   Старшая смотрительница библиотеки, Забава Желановна, обрадовалась постоянной посетительнице,которую запомнила по прошлому году. Но радость её улетучилась сразу после того, как она увидела записку с названиями книг.

    – Вам ещё рано брать такие книги, Хрийзтема, - непреклонно заявила она.

    – Кот Твердич порекомендовал, - ответила Хрийз. - Велел прочитать до конца восьмицы.

    – Кот Твердич, - библиотекарь неодобрительно поджала губы. - Вы отдаёте себе отчёт,кого слушаете?

    – Он мой учитель, – объяснила Хрийз. - Помог подготовиться по Теории магии к поступлению в мореходную школу. И сейчас там преподаёт нам. Временно.

    – Зачем он порекомендовал вам эти книги? – сурово спросила Забава Желановна.

    – Мне нужна защита, – честно объяснила Хрийз. – Я должна построить её сама. А без этих книг не получится. Вот. Пожалуйста, дайте мне их почитать. Если нельзя с собой взять, я здесь прочитаю…

   Женщина покачала головой. Сказала с неодобрительной горечью:

    – Ума у вас, у молодых, нет. Совсем.

   Хрийз молча смотрела на неё, ничего не понимая. Οткуда такая реакция? Жалость напополам с яростью. У скромной хранительницы книжных сокровищ…

    – Но мне очень надо… – попыталась было настоять на своём Хрийз.

    – А мне – нет, – отрезала библиотекарь.

    – А что я ему скажу? – беспомощно спросила Хрийз.

   Она оказалась не готова к такому повороту. Отказ считала необоснованным. И не могла понять,что на Забаву Желановну нашло.

    – Я ему сама скажу, - с нажимом заявила та, касаясь ладонью своėго раслина.

   Кот Твердич возник возле них мгновенно. Секунду назад его не было рядом, а вот сейчас р-раз – и появился. Как будто его включили, нажав секретную кнопочку. Аура его лилась потоком солнечного тепла и летней листвы, но мёртвая сердцевина в самой глубине воспринялась особенно остро. Хрийз еле сдержала себя, чтобы не убежать с воплями.

    – В чём дело, Зане? – невозмутимо спросил он у библиотекаря.

    – Ты явно берега попутал, друг мой, – яростно сообщила ему Забава Желановна. – Я понимаю, что тебе иначе никак, но ей же еще десяти нет!

    – Ах, вон оно что, - Кот Твердич потёр рукой подбородок, потом добавил мягко: – Всё не так, как ты думаешь, Зане. Посмотри сама, через «пурпур». Хрийзтема, не волнуйтесь, «пурпур» – это всего лишь магическая линза с oсобыми свойствами. Просто линза. И ничего кроме.

    – Я не боюсь, если вы об этом, - вскинула девушка голову.

    – Вот и славно.

   Воздух полыхнул на мгновение вспышкой синеватого багрянца. Хрийз вздрогнула, поневоле ожидая какой-то пакости. Но пакости не было. В смысле, ничего – ни боли, ни страха, ни какого-нибудь укола. Как будто вправду всего лишь посмотрели на неё сквозь толстое стекло…

    – Хрийзтема, отчего ваша аура выглядит так, будто её… звери кусали? -резко спросила Забава Желановна.

   Кот Твердич сложил руки на груди и усмехнулся. Похоже, ситуация забавляла его.

    – Никакие звери не… Да вы что! – возмутилась Хрийз, сообразив, наконец, в чём именно Забава Желановна заподозрила учителя. – Никто не кусал! Не было ничего!

    – В прошлую ночь, - заявила женщина. - Что произошло?

    – Α… в прошлую ночь…

    – Расказывайте!

    – Ну я… Мне сон приснился, – ответила Хрийз. – Странный такой сон…

   Перед внутренним взором вновь встало то болото, как наяву. Туман, тоскливые крики филина, тленный запах застоявшейся воды, жаркий плотный воздух… Золотая нить, сверкающей дорожкой проброшенная в закат.

    – Мне надо было спасти человека, – медленно заговорила девушка, глядя мимо обоих магов, сквозь стены библиотеки, в другое измерение и состояние. - Только я могла спасти его. Он умирал, я должна была спасти его. А для этого надо было… было надо… Не помню, – беспомощно выговорила она наконец, приходя в себя. - Простите.

    – Спасла? – быстро спросил Кoт Твердич.

   Хрийз кивнула:

    – Да. Только мне Дахар пoмогла. Онa мне тоже приснилась. Вот мы вместе спасли. У меня голова потом болела…

   Забава Желановна процедила сквозь зубы нечто про морскую бездну и костомарий конец. Из какой только преисподней язык интеллигентной дамы, смотрителя библиотеки, достал такие слова!

    – Теперь ты понимаешь, Зане, насколько ей нужны защита и помощь? - серьёзно сказал Кот Твердич. - Именно ей!

    – Я прямо и не знаю, – в растерянности выговорила Забава Желановна. – Всё это несколько странно…

    – Что – странно?

    – Странно, что ты – и вдруг упускаешь своё! – отрезала женщина, вернувшись в прежнее расположение духа. – Чему обучить хотел?