Дочь княжеская. Книга 1

— А ты крепкая, — с уважительным удивлением сказала Дахар. — Иные сознание теряли, менялись волосом да и просто убегали с воплями…

— Я привыкну, — пообещала Хрийз. — Я не буду убегать…

— Пойдем обратно, — предложила Дахар. — Давай теперь сама. Я прослежу. А что до привычки… Некоторые, знаешь ли, до сих пор привыкают.

— Это вы про вашего командующего? — уточнила Хрийз.

— А, не бери голову, — беспечно отмахнулась Дахар. — сЧай мужик нормальный, а что боится нас, так все боятся. И ты боишься; не спорь. Есть за что, мы не пушистые зайчики. Случается всякое, один Сивурн чего стоил. Пойдем…

В палате Хрийз еле удержалась от паники. Одну Дахар или одного Ненаша снести было бы еще можно, но они ведь присутствовали здесь вдвоем! Хрийз улеглась в постель, укрылась, подумала, что слепота поразила ее совсем некстати. Как закрыть эти магические глаза? Или что это такое. То, что позволяло видеть слабые контуры прндметов и стен, и показывало сущность человека или неумершего как на рентгене.

— Покажи Дахар то, что было с тобой на Грани, — попросил Ненаш. — Это важно.

Хрийз вздрогнула, вспомнив метельную ночь и бестолковый бег домой, к бабушке под крыло.

— Так это был не сон! — выдохнула она.

— Нет, — ответил Ненаш. — Что это было, мы и хотим понять. Покажешь?

— Да…

Единым мигом пронеслось в памяти все, что случилось на грани между коматозным сном и реальностью.

— Почему вы не дали мне уйти, Ненаш? — спросила Хрийз, страдая. — Я хотела вернутся домой, к бабушке; почему?!

— Я исполнил твое решение, — сказал Ненаш. — Ты захотела вернуться. Я тебя вернул.

— Если бы я захотела уйти?

— Отпустил бы, — уверенно заявил он. — Мне было бы грустно, не спорю. Но не в нашей власти идти против воли ведомого. Я ничего не смог бы сделать. Прости.

А уж как такие, как он, отпускают из жизни, можно не гадать. Лакомятся некротической энергией? С такими аурами в магическом спектре оно, наверное, для них самое то. Но вслух Хрийз сказала другое:

— Я все равно уйду отсюда! Рано или поздно.

— Рано или поздно уйдем мы все, — философски заметил Ненаш.

Линии его ауры на мгновение процвели багровым, потом вновь сомкнулись в тусклую серую ткань нежити. Увидеть бы его снова прежним. Живым. Как тогда, на трамвайной станции Сосновой Бухты…

— Кто эта женщина? — спросила Дахар. — К которой ты хотела уйти?.

— Моя бабушка, — сказала Хрийз. — А что?

— Как зовут твою бабушку?

— Аглая Митрофановна, — ответила Хрийз, недоумевая. — А что? Вы ее знаете? Откуда?!

— Мы, — неохотно сказал Ненаш, — пока ничего не знаем. Некоторое внешнее сходство заметили, и только. Нам надо проверить. Спасибо, Хрийзтема.

— Поправляйся, — добавила от себя Дахар.

— А когда вы проверите, вы мне скажете? — спросила Хрийз.

Дахар хотела ответить, но Ненаш остановил ее. Сказал сурово:

— Я был тебе должен, Хрийзтема. Теперь мой долг погашен. Мы в расчете, и я тебе больше ничего не должен. Ты хочешь ответа? Тебе придется заплатить. Мы не можем отдавать, не забирая взамен, такова наша природа.

— Я заплачу, — тихо сказала Хрийз, ощущая холодный ком в животе.

Чем может заплатить живой человек неумершему? Упырю? Их ауры яснее ясного говорили об этом.

— За магию платят магией, — предупредил Ненаш. — Без магии здесь не обойдется.

— Ничего, — отозвалась Хрийз. — Я в курсе.

— И все же подумай…

— Нечего тут думать, Ненаш, простите, — решительно выговорила Хрийз. — Вы расскажете мне о той, что показалась вам похожей на мою бабушку. И отведете меня к ней.

— Ты ей палец в следующий раз в рот не клади, — засмеялась Дахар. — Откусит всю руку по самую голову.

— Не откушу, — тихо сказала Хриз. — Моя бабушка, Ненаш. Если вы ее знаете… Вы же — Проводник. Вам нетрудно будет!

— О трудности судить не тебе, — отрезал Ненаш. — В остальном же… Принято. За тобой долг, Хрийзтема.

— Вот и славно. — Сказала Хрийз. — Я от долга не отказываюсь.

Они ушли, но тех секунд, пока закрывалась дверь, хватило, чтобы уловить обрывок разговора:

— Я расскажу принцессе Чтагар, — голос Дахар.

— А я Будимировичу, — отозвался Ненаш. — Пускай и у них тоже головы поболят.

— Воистину, да будет так, — отозвалась Дахар с коротким смешком.

И тишина. Хрийз лежала неподвижно, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть. Если бабушка знакома с неумершими Третьего мира, — как? Каким образом?! То это значит, что приключения заканчиваются. Может быть, бабушка придет сюда… послезавтра, завтра. Сегодня! Ненашу придется заплатить. Ну и пусть. Связать ему что-нибудь, ей нетрудно, ему полезно. А захочет долг взыскать кровью, то и пусть. Не досуха же выпьет? Главное, вернуться домой, а там трава не расти…

На этой мысли Хрийз и уснула