Дочь княжеская. Книга 1

Хрийз привыкала к новому месту работы. В диспетчерской, конечно, было полегче, чем под водой. Но, как и любая работа, дело требовало сосредоточения. Сидишь на месте, следишь за всем, что творится в акватории плантаций. Разводишь катера, чтобы не пересекли друг другу курс и не врезались. Слушаешь подводные группы, командуешь им прекращать или продолжать работу. Отслеживаешь погоду. Всё в таком роде.

Хрийз впервые увидела в этом мире что-то, похожее на компьютеры. Компьютером, правда, назвать было сложно. Коллеги говорили: рабочая станция. Экран радара, гарнитура, отчётность. Никаких флеш-игр и покемонов: строго по делу. К концу рабочего дня голова гудит от голосов, а язык опух от служебных разговоров и едва ворочается за зубами. Но это было легче, чем лазить в гидрокостюме по дну…

Обслуживал рабочие станции парень-электронщик, сисадмин, как обозвала его Хрийз в первые же минуты. Типичный же! Береговой, субтильного сложения, в большой, не по размеру, одежде, с ранними залысинами и усиками, и очки у него были, только не для поправки плохого зрения, а чтобы рассматривать внимательно потроха вскрытых машин.

— Камень Травушкин, — назвался он и усмехнулся: — Вот же имечко, правда? Батюшка с матушкой наградили, долгих им лет. Так что зови короче, на манер наших земноводных друзей: Камч.

Чем-то он неуловимо напоминал непутёвого Гральнча, хотя придури в нём было меньше, конечно же. Может, от того, что Камч Травушкин был всё-таки старше, а значит, умнее. Его любили, охотно с ним перешучивались, радуясь случаю отвлечься и повертеть языками. Хрийз помалкивала, слушала.

В последнее время ей часто снились странные сны. Как будто птица летит над морем… ветер бьёт её, швыряет, ломает, роняет вниз, но она упрямо выбирается под облака, встаёт на крыло и летит дальше… Пронзительное чувство полёта будоражило душу. А сегодня такой сон случился наяву. После смены…

Хрийз уже выходила из своего кабинетика, у каждого диспетчера был свой собственный мини-кабинет с невысокими стенками, рабочее место. Девушка завершила сеанс, как учили, вышла в общий зал. И тут её повело.

Зал поплыл, растворяясь в нечеловеческой усталости долгого полёта. Под крылом стелилось вскрытое, заполненное льдинами. Впереди ждал берег, и путеводный маяк на том берегу, маленькое солнышко, светившее без устали сквозь холод и тьму…

Хрийз пришла в себя на диванчике. Увидела сочувствующие лица девчонок. И оранжевую физиономию младшего Црная. Он ничего не сказал. Убедился, что Хрийз пришла в себя, и отправился к себе, всей спиной излучая недовольство: если ты ещё и в диспетчерской падать в обмороки будешь…

Девушка села, потёрла виски ладонями. Невезуха, как есть невезуха… Выгонят с работы до окончания контракта, и всё. Кукуй потом. Вязанием можно заработать, конечно же, но — где жить? На дом или хотя бы комнату точно не заработаешь…

— О, — услышала она над собой знакомый голос. — А что ты здесь делаешь?

Млада. В длинной юбке, пиджачке, с уложенными хитрым плетением волосами. Красивая… Пришла к мужу в конце рабочего дня, ясное дело.

— Я теперь здесь работаю, — объяснила Хрийз.

Народ вокруг спешно вспомнил, что у каждого есть свои дела, и рассосался. Млада присела на диванчик рядом с подругой.

— Ты же вроде на подводных плантациях была, — сказала Млада.

— Была, — вздохнула Хрийз, объясняя, почему теперь её на морском дне больше не ждут.

Млада выслушала очень внимательно, и Хрийз буквально всей кожей восприняла её испортившееся вдруг настроение. Даже спросила, что случилось.

— Ничего, — коротко бросила Млада, но таким тоном, что девушка не решилась расспрашивать дальше.

Пойми Младу, попробуй. Хороший она человек, но в эмоциях её штормит от одного края в другой. А главное, не объясняет толком, что же именно её качает. Ладно, Млада не ребёнок, захочет объяснить, объяснит, не захочет, — её право…

— Я пойду, — сказала Хрийз, вставая. — А то катер без меня уйдёт…

— Да уж, иди, — язвительно отозвалась на Млада. — Не опаздывай!

Хрийз кивнула и пошла на выход, к причалу.

Открытие школы в Жемчужном Взморье приурочили к дате подписания договора с Двестипольем. Собственная школа нужна была Взморью как воздух. Строилась она несколько лет, конкретно — три года. Штат учителей был уже набран и утверждён; треть составляла местная молодёжь, поступившая в педагогический учиться именно под гарантии возврата обратно на свою малую родину. Тем, кто приехал из других областей княжества, предоставили жильё: рядом со школой и вместе с нею вырос небольшой коттеджный городок для преподавателей.

Забава Желановна, смотритель библиотеки Сосновой Бухты, объявила, что временно передаст книги по магии Вязания в новую библиотеку.

— Чтобы вам лишний раз не ездить в этакую даль, — пояснила она.

— Но… но среди них есть же древние, уникальные экземпляры, вы же сами говорили, насколько они ценные! — растерялась Хрийз.

— У нас они просто лежат и пылятся, — пояснила библиотекарь. — А вам, Вязальщице, они принесут пользу. Берегите их! Буду приезжать с инспекцией, и не дай Небо как-то попортить корешки…