За окнами стояла всё та же зимняя тьма, поэтому девушка сначала даже не сообразила, что проспала как убитая несколько часов. Верная Лилар укрыла её тёплым пледом и сама сидела рядом, собранная и невозмутимая, как всегда. С книжкой в руках…
— Вы отдохнули, Хрийзтема? — спросил у неё сТруви.
Хрийз внимательно посмотрела на него. На нём ночное бдение никак не отразилось, свеженький, как огурчик. Может, он кого-то… того? Из безнадёжных.
Вроде бы имел такое право. Предположение вызвало лёгкую тошноту. Проводнику стихии Смерти некуда деваться от собственной сути, а безнадёжный больной всё равно безнадёжен, всё так, но от подобного просто тошнило. Как неумершие живут с этим? Ведь все они когда-то были людьми…
— Да, — ответила Хрийз. — Я отдохнула…
— Пойдёмте, мне поможете. Необходимо сделать сканы аур вновь поступивших; вы с этой задачей неплохо справляетесь.
— Хорошо, конечно, — Хрийз встала, торопливо прилизала ладонью выбившиеся из хвоста волосы.
Сканы аур намного интереснее уток, хотя утомляют сильнее.
В приёмном отделении — человек пятнадцать… И всем нужна срочная помощь.
Хрийз не знала, как ей разорваться на части, чтобы помочь прямо сейчас и сразу всем. Хотя усыплённые магией и препаратами люди не страдали, но девушка видела магическим взором страшные раны, исполосовавшие души; они выглядели страшнее обычных, физических, хотя телесные раны тоже были. Сочетанный травматизм, так называл подобное состояние старый неумерший…
Вместе с Хрийз работал молодой хирург по имени Лисён, уж что это у него было — прозвище или родители от души наградили, не понять. Но волосы у него горели чистой рыжиной, по всей видимости, был он полукровкой, сыном кого-то из осевших в
Сосновой Бухте третичей и горянки из Небесного Края. У горцев, как известно, волосы белые, как снег, а у третичей — жёлтые. Белый плюс жёлтый равно рыжий, так?
Юмор у Лисёна был под стать профессии, черноватенький такой. То про ожившие кишки, убежавшие в город и удушившие убийцу своего хозяина, то про укатившуюся с погребального костра голову, то про непереваренную кашу, вынутую из желудка умершего, и съеденную по ошибке кем-то из интернов… Про кашу Хрийз сильно сомневалась, а вот кишки впечатлили. Магический мир! Проклясть собственные кишки умирающий мог легко. Чтобы, так сказать, киллеру воздалось по заслугам в полной мере.
Ну, и начальство своё Лисён тоже не стеснялся прокатывать в побасёнках типа: попали как-то раз маг Опоры и Канч сТруви на необитаемый остров… Впрочем, вертеть языком в присутствии старого неумершего он всё же остерегался. Но тут любой остерёгся бы. От греха…
Сканы аур начали у Хрийз получаться хорошо. Без того напряжение, какое требовалось раньше. Она почти не ошибалась, Лисён хвалил, сТруви хмурился, но не ругал всё-таки, и сам, как несколько дней назад, переделывать не брался. И у Хрийз периодически мелькало на периферии сознания: «ай да я!»
И как сглазила.
Очередной пациент. Юноша, ненамного старше самой Хрийз. Симпатичный, кудрявый, волосы — светло-голубые, нежного небесного оттенка. Наверное, такими же были глаза… Лицо чистое, немного удивлённое, как у ребёнка, которого поманили конфеткой, но в итоге жестоко обманули, подсунув пустую бумажку. А скан ауры показал нечто жуткое, Хрийз едва сознание не потеряла. Всё в разрывах и серых тусклых пятнах, будто в магической мясорубке провернули на фарш, только не до конца.
— Безнадёжный случай, — качая головой, сказал сТруви, и коротко распорядился отправить в комнату ожидания.
Комнатой ожидания называли палаты, где лежали умирающие. Путь оттуда был один — на погребальный костёр.
— Почему? — заикаясь, спросила Хрийз. — Он же живой ещё! Он дышит!
Видимых поражений у юноши не было. Ни страшных ран, ни ожогов, ни-че-го!
Вообще. Просто он был без сознания. Всего лишь. Без сознания…
— При таком масштабном поражении помочь душе правильно уйти может лишь стихия Смерти, — тихо сказал сТруви.
— Да нет же! — возмутилась Хрийз, мгновенно припоминая историю Ели и то, как подругу тоже сразу списали в покойницы, а она ведь ещё жила, ещё двигалась, говорила, была… — Да нет же, нельзя так! Нельзя!
Лисён хотел что-то сказать, но сТруви остановил его жестом.
— А как можно? — с любопытством спросил неумерший.
— Сшить всё заново! Сами же писали в своей книжке! Протокол номер два! сТруви в задумчивости тронул пальцами подбородок. Потом решился:
— Попробуйте. Вдруг получится?
Он издевается? Хрийз недоверчиво смотрела на него.
— Вы — маг Жизни, Хрийзтема, — сказал сТруви. — Попробуйте. Может быть, я неправ. Может быть, у вас получится.
Воспринятое через дневники старого неумершего знание само ожило в памяти.
Ожило так, будто всегда было там, но лежало без дела, а вот сейчас, когда понадобилось, всплыло всё до мельчайших подробностей. Хрийз повторила всё в едином порыве вдохновения, и ждала, что будет как с Елью, пусть, может быть, косо, криво, неумело, но — будет.
Ничего подобного.