Дочь короля пиратов

– В это я могу поверить, но что такое было там? – спрашивает он, ткнув большим пальцем в сторону палубы. Его лицо каменеет.

– Я пыталась привлечь внимание Драксена. Мне нужно было поговорить с ним об этом. Я думала, может, мы сможем что-то придумать. Найти способ ему получить свои деньги, а мне – быть свободной.

– И?

– Драксену не хотелось разговаривать.

При этих словах Райден морщится. Подняв руку, он чешет затылок.

– Я поговорю с ним.

Тут мне даже не приходится изображать смущение.

– О чем?

– Я уверен, есть такой выход, чтобы мы получили наши деньги, а потом освободили тебя. Ты должна рассказать нам все, что скрывала, но тебе не нужно возвращаться к отцу.

Я коротко, с сомнением смеюсь:

– И куда же я пойду?

– Куда угодно.

– Он разыщет меня, куда бы я ни пошла.

– Тогда не уходи. Оставайся.

Произнеся это, Райден и сам в удивлении открывает рот.

– Остаться? Зачем мне оставаться?

– Не знаю, зачем я это сказал. Забудь.

Он растерян так, что, кажется, готов сбежать. Надо действовать быстро. Как же стукнуть его как следует по голове? И чем? Райден убрал из комнаты все оружие. И определенно что-то подозревает, особенно после того, что произошло с Драксеном.

Все это не оставляет мне выбора. Трудно спокойно рассуждать, когда все рушится на глазах. Сейчас надо заставить его говорить. А тем временем я что-нибудь придумаю.

– Ты сказал это, потому что думал об этом, – говорю я.

– Нет, я не думал.

– Правда? Твой рот сам это произнес?

– Он у меня очень способный.

– Да, мне это известно.

Мне хочется шлепнуть себя за то, что я это сказала, но надо заставить его разговориться. Мне нужно время, чтобы подумать.

Он понимающе улыбается:

– Нам, пожалуй, стоит об этом поговорить.

– О чем? – спрашиваю я. Может быть, слишком невинно, чтобы он поверил.

– Ты знаешь, о чем.

Мы знакомы пару недель. С чего бы ему сейчас об этом говорить? И потом, он пират – зачем ему вообще об этом говорить?

– Что именно ты хочешь сказать? – спрашиваю я, как всегда, с любопытством.

Райден не отвечает. Я вижу, что он подыскивает слова, но не может найти.

– Я скажу тебе все, что нужно говорить, – продолжаю я. – Я пленница на этом корабле. Кроме того, я единственная женщина здесь. Ты немножко одичал от одиночества, а я слегка сошла с ума. Вот и все. Это было глупо, но все кончено, так что давай жить дальше.

Швырнуть его о стену? Он потеряет сознание, как и Драксен, но если он увидит мое нападение, то, очнувшись, обязательно заподозрит неладное. Много ли женщин обладают такой силой? Райден и без того знает, что со мной что-то не так. А если он догадается?

Похоже, у меня начинается паранойя. Мне надо больше спать.

– Я так не думаю.

– Что? – спрашиваю я, возвращаясь к разговору.

Райден знает, что я его слышала, и не утруждает себя повторением.

Неужели он так привык спорить со мной, что только это и может делать? Даже когда я говорю правду? Почему он так упрям в этом вопросе?

Я решаю схитрить. Сейчас любопытство во мне сильнее, чем отвращение, а терять себя я начну еще не скоро.

Я концентрируюсь на Райдене. На его уме и его сердце. Я чувствую его разочарование. И во мне, и в самом себе. Только не понимаю причины. Я могу ощущать желания и чувства. Но я не читаю мысли, как бы мне это ни было полезно. Я никогда не знаю причин, стоящих за намерениями людей.

Все, что я знаю, – это то, что Райден хочет еще раз меня поцеловать. Сейчас это его самое большое желание, и он не может скрыть этого от меня. Я чувствую его желание с такой силой, словно оно мое собственное. И хотя я уверена, что он просто очень долго не был наедине с женщиной, это определенно нечто, из чего я могу извлечь выгоду для себя.

К черту броски о стену! Мне нужно, чтобы самым сильным желанием Райдена было уснуть. Как только он уснет, я смогу поддерживать его в этом состоянии своей песней. Для этого у меня еще хватит силы.

Но есть только один выход заставить его изменить свое желание. Я должна сначала исполнить первое, чтобы он был удовлетворен и мог думать о чем-то другом.

Я сглатываю. По непонятной причине эта мысль меня возбуждает. Может, это азарт игрока, получающего удовольствие от игры.

Как же начать?

– Ты так не думаешь? – спрашиваю я. – Что же тогда это было?

Его окружает бурное темно-серое облако. Он чувствует вину. Без сомнения, это будет предательством по отношению к брату. Он хочет избавиться от этой вины. Ему хочется получить то, что он хочет, без неприятностей, которые могут за этим последовать.

Типичный пират.

Никакой ответственности. Только эгоистичные желания.

– Я думаю, – наконец произносит Райден, – в этом есть что-то большее, чем мы оба готовы признать.

– Что же большее?

Вокруг него вспыхивает облако разочарования, и вместе с ним – желания. Удивительно, как они переплетаются. Но я больше не могу в этом копаться.

Настало время выпустить сирену.

– Что ты сделала? – спрашивает он.

Я поднимаю бровь:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты… ты изменилась. Ты казалась какой-то… другой, но я подумал, что мне пригрезилось. А теперь ты снова стала собой.