Дочь кучера. Мезальянс

Эверт покачал головой, не в силах избавиться от соблазнительной, пронесшийся перед глазами грезы: Марта забирается к нему в постель. Что за мысли? Откуда столько интереса и желания? Он думал, что решил эту проблему накануне, но нет. Его тянет рассматривать ее, дотронуться и получить ее имя.

– Говорят, что этот напиток предпочитают страстные натуры.

Пока до него доходило сказанное, а внутренний голос как-то буднично заметил: «ни одно так другое!» Она уже забрала папку, ловко выхватив ее из его рук, и даже отошла от стола, чтобы он не смог вернуть ее обратно.

– Второй и третий экземпляр хранится у нотариуса и в банковской ячейке. Имейте это ввиду, если вдруг надумаете порвать его.

Она качала головой, обиженно хмыкнув при этом. Ее глаза продолжали бегать по строчкам, а пальцы перелистывать покрытые чернилами и магией бумаги.

– За кого вы меня принимаете? Я всего лишь хочу посмотреть и убедиться, что вы не вписали какие-нибудь мерзости.

– Мерзости?

Он рассмеялся. Эта девчонка играет с ним и дразнит – вот в чем дело, во что так сильно притягивает его в ней.

– Именно. Кофе – это еще ничего. Другое дело – горячий воск, плети и бритые шубы.

– Может быть ежики?

Зачем брить шубы? Эверт встряхнулся. О чем он думает вообще?

– Марта!

Она отбежала еще дальше, взяв в свои «союзники» софу и лампу, спрятавшись за них и отступая при малейшем его приближении. Происходящее отчего-то стало захватывать его.

–  Перестань представлять меня в мрачном свете.

– О, нет! Что вы! Я думаю о вас и вспоминаю только хорошее! Только хорошее!

Она повторила эту фразу несколько раз, но отчего-то не верилось. Что-то в документе вызвало морщинку между точенных бровей, но все же она перелистнула, а потом взяла и вернулась обратно.

– А что значит пункт?..

В следующую минуту раздался стук в дверь, такой громкий и привычный для Эверта, других слуг и даже для некоторых особо частых гостей этого дома, но только не для Марты. Она вздрогнула, исписанные листы вылетели из ее рук, рассеявшись по кабинету тонким покрывалом.

– О, Господи! Что случилось?!

– Ми-лорд!!

Это был Северик. Он бросил короткий взгляд на испуганную девушку, наклонил седую, усеянную тугими кудрями голову и произнес в прежней раскатистой манере:

– Доставили! Покупки! Из ателье лессы Каури!

Северик стал туг на ухо. Чтобы Эверт не делал, кого бы не звал и не приглашал – от этого недуга пока не было лекарства. Оставалось свыкнуться или отправить Северика к графу, но Эверт решил, что скорее переживет вопли слуги, чем нового и постороннего человека в доме.

– Куда! Прикажете! Отправить! Их?!

Девушка принялась поднимать выпавшие бумаги. Дельвиг разозлился, что Северик и Кириса так не вовремя нарушили их странный и необычный разговор, который еще немного и мог бы выровнять прошлое гнетущее чувство.

– Как куда, Северик?! В комнату к миледи конечно же!

Северик не понял, поднял глаза, наткнулся на взгляд Эверта, перевел его на Марту и побагровел. Но не успел ретироваться, как в комнате возникла бывшая нянька, горничная и последние несколько лет кухарка. Моника уперла руки в боки и как-то заняла собой все пространство кабинета и мир запахов в том числе. В воздухе разлился острый дух приправ и свежих, только что порубленный овощей.

– Она не виновата! Чтобы не сделала! Чтобы не натворила! Не разбила и не испортила! Она не виновата! МилОоорд!

Эверт попытался вычленить из-за тела Моники свою неунывающую невесту, но новоявленная заступница не дала ему сделать это.

– Всегда такой была! Дурындой! Неповоротливой! —быстро говорила Кики, активно жестикулируя при этом. – Вся в мать! Джекис была такой же! Как медведица! Вот и стала прачкой! Туда-сюда! Куда еще силищу девать?! Туда-сюда!

Моника затряслась, изображая прачку, замотала полотенцем в разные стороны, да и сама зашлась в движении от пучка на голове до рук и огромного живота. Эверту стало и смешно, и досадно. Любимое им качество Кики – поднимать настроение, веселить и отвлекать от тяжелых дум сейчас и удивляло, и раздражало одновременно.

– Все в порядке! Я ее не ругаю.

Но Монику было не остановить. Вместо полотенца она выхватила блестящую поварешку и погрозила ей Эверту.

– Не кричи на нее! Я слышу все и вижу! Думаешь не вижу?! Так что плошки дрожат! Она отработает! Не пугай ее! Иначе она разнесет еще что-то!

Эверт наконец коротко рассмеялся и хлопнул по столу. Резкий звук отрезвил Монику. Она сказала тихое: «ой» и наконец присмирела.

– Никто не ругает ее! Поверь мне! Правда, Марта?

Моника посторонилась, открыла ему вид на лампу, софу, на высокие стебли хипзеи в напольном горшке, но девушки за ними не оказалось. Эверт отодвинул Кики, шагнул к софе и даже заглянул за штору. Папка лежала на столике у лампы. Окна были закрыты.

– Где она?

Моника пожала плечами, как-то слишком быстро успокоилась и прошествовала к выходу.

– Она такая! – сообщила Кики с какой-то грустью. – Натворит, начудит, а потом ищи ветра в поле!