Дочь леса

В тот же миг в комнате, где находилась Пирра, раздался скрежет. В круглых глазах автоматонов загорелся свет. Человекоподобные машины выпрямились, скрипя своими металлическими шарнирами. Их головы и корпуса в форме перевернутой пирамиды синхронно повернулись к Пирре. Широко открыв глаза, девушка сжала в кулаке графоманс и попятилась в угол комнаты. Ластианакс быстро переводил взгляд с Пирры на автоматонов, на дверь, управляющего и на оружие. Из доспеха вылетел дротик и, слегка задев ухо юноши, вонзился в дверной косяк.

– В следующий раз я не промахнусь, – предупредил маг.

Ластианакс вошел в комнату, встал рядом с Пиррой и повернулся лицом к автоматонам: те покачивали головами, словно пытаясь проснуться.

– Почему? – хрипло спросил молодой человек.

Створка двери начала раздвигаться.

– Я так полагаю, вы готовите неприятный сюрприз нашим друзьям темискирцам, а я совершенно не заинтересован в их уходе, – ответил управляющий. – С одной стороны, они прекрасно ко мне относятся, памятуя о том, что год назад я продал им чертежи этого изобретения, – сказал он, постукивая по стреляющему дротиками доспеху, которым все еще целился в Ластианакса. – С другой стороны, восстановление в городе прежнего порядка будет означать мое возвращение в тюремную камеру. Спасибо, не надо.

Дверь окончательно закрылась, и Ластианакс с Пиррой остались один на один с автоматонами. Теперь уже руки человекоподобных машин вытянулись и трансформировались в длинные изогнутые лезвия. Слегка покачиваясь, автоматоны сделали шаг вперед, выставив перед собой клинки.

– Может, разобьем светящуюся сферу? – торопливо прошептала Пирра. – Тогда они нас не увидят…

– Бесполезно, наверняка они найдут нас, ориентируясь на наши анимы. Нужно выбраться отсюда, и поскорее.

– Я не могу перекодировать дверь за пару секунд, – ответила Пирра.

– Значит, обойдемся без перекодирования, – произнес Ластианакс, поднимая руку, на которой носил перстень с печатью разрушения.

Он приложил кольцо-печатку к двери справа от себя. Грянул взрыв, во все стороны полетели куски металла и покореженные детали.

– Ты слишком много времени провел бок о бок со своей ученицей! – воскликнула Пирра, бросаясь к образовавшемуся пролому.

Они быстро пролезли в брешь и оказались в соседней комнате. Автоматоны устремились в погоню, шагая по обломкам и размахивая перед собой руками-саблями. Ластианакс взорвал еще одну дверь, потом еще одну и еще одну. Автоматоны упорно следовали за беглецами, попутно давя изобретения металлическими ногами.

– Долго мы так не продержимся! – выдохнула запыхавшаяся Пирра.

– Надо найти выход из этой западни, – проговорил молодой человек, разрушая очередную магическо-механическую дверь.

Он с беспокойством отметил, что пробитые им отверстия с каждым разом становятся все меньше. Тяжело дыша, Ластианакс пересек очередную комнату и разбил дверь в противоположной стене. Во все стороны полетели обломки металла, но вместо бреши маг увидел кирпичную кладку. Бежавшая следом за юношей Пирра по инерции врезалась ему в спину.

– Мы уперлись в стену, – глупо сообщил Ластианакс.

– Какая потрясающая наблюдательность! – насмешливо заметила девушка. Она дышала с присвистом. – Идем туда! – воскликнула она, указывая на дверь справа от них. – Двигаясь вдоль стены, мы рано или поздно окажемся у выхода.

Ластианакс стер выступивший на лбу пот и с тревогой поглядел на перстень. Он подозревал, что запас анимы в печати разрушения на исходе.

– Чего ты ждешь? – воскликнула Пирра, поворачиваясь к нему.

Взмахнув рукой, она левитировала хранившиеся в этой комнате изобретения в брешь, из которой вот-вот должны были появиться автоматоны. Человекоподобные машины забуксовали перед импровизированной преградой и принялись крушить нагромождение вещей. Ластианакс снял с плеча сумку и, запустив в нее руку, достал снаряжение для скалолазания.

– Надень это, – скомандовал он, протягивая Пирре пару перчаток и наколенников. – Ты заберешься на крышу башни, и автоматоны не смогут там тебя достать.

Он снова перекинул через плечо ремень сумки и приложил печать разрушения к стене. Несколько кирпичей вывалилось из кладки, так что образовалось небольшое отверстие, ведущее наружу. Ластианакс снова приложил кольцо к стене и расширил проход. Ему в лицо ударил холодный ветер. Они находились на огромной высоте, и ближайшие каналы располагались слишком далеко от бреши.

– Я ни за что не брошу тебя здесь! – заявила Пирра.

Ее темные кудри развевались на ветру, то и дело закрывая зеленые глаза.

– Карабкаться по стене гораздо опаснее, чем оставаться здесь, – солгал Ластианакс. – Я полез бы сам, но боюсь высоты.

– Я же просила тебя не строить из себя героя! Ты выглядишь глупо.

– Значит, я предпочитаю быть глупцом! – выпалил доведенный до крайности Ластианакс. – У меня для самозащиты есть перстень с печатью разрушения, и, если повезет, автоматоны упадут в пропасть, пытаясь тебя догнать. Лезь!

Никогда еще он не разговаривал с Пиррой так уверенно. К его величайшему облегчению, повелительный тон, похоже, убедил Пирру. Она надела перчатки и наколенники.