Дочь Люцифера

Это было пламя, о котором я мечтала с тех пор, как была маленькой девочкой. Это было пламя Ада. Единственная вещь в этом мире, которая могла сразу убить демона — за исключением самой Смерти. Полагаю, это должно быть странно, но я была демоницей, мечтающим о вещах, которые не свойственны маленьким девочкам-демоницам. Пламя, огонь и пепел. Они не выделяли дыма, но уничтожали все, к чему прикасались.

Именно в этом пламени моя звериная сущность повела меня, рука об руку, в новое место.

Где боль не могла добраться до меня, и демоны не могли найти меня, и люди на земле больше не могли причинить мне боль.

Потому что я была едина с пламенем.

Единое целое с огнем, который горел в моей душе.

**Джулиан**

Я не знал, как ей помочь. Я не знал, что сказать, чтобы исправить ситуацию или загладить боль, от которой я не смог ее спасти. Человек накачал ее «Черным Лотосом», а затем приставал к ней. Он бы изнасиловал ее, если бы она не позвала нас. Именно боль, которую она проецировала в крике о помощи, привела нас туда. Это позволило нам спасти ее. Я не думаю, что она даже осознала, что сделала это. Но если Руби была такой сильной, какой я ее считаю… Мы были не единственными, кто почувствовал это.

Если мои инстинкты окажутся верными, демоны придут за ней со всех уголков земли. Некоторые захотят благосклонности. Некоторые попытаются контролировать ее. Другие просто захотели бы убить ее в попытке открыть врата Ада.

Я думал, у нас было больше времени. Я надеялся, что мы сможем узнать ее получше. Я хотел, чтобы она пришла к этому сама, но время поджимало. Даже если ее психическая атака не коснулась ни одной души, кроме нас четверых, у нас была более серьезная проблема.

Зверь проснулся, и вместе с этим наступит переход. Может быть, не сегодня вечером, и не завтра, и даже не на следующей неделе, но он наступит. И нам нужно было быть готовыми, когда это произойдет.

Люцифер создал нас, чтобы мы могли справиться со зверем. Чтобы заземлить ее, когда она не сможет заземлиться сама. Если у нас была хоть какая-то надежда на то, что мы сможем это сделать, нам нужно было, чтобы она доверяла нам.

Доверие нелегко заслужить, и на это требуется время. Больше времени, чем у нас было. Если она действительно была на грани перехода, у нас было не больше месяца. И это была щедрая оценка.

Входная дверь распахнулась, и крошечная зеленоволосая банши вихрем вылетела из-за угла. Девушка даже не посмотрела на меня, ее глаза были полны отчаяния, когда она искала одного-единственного человека. Я отодвинулся, пропуская ее, надеясь, что она сможет сделать то, чего не мог я.

Она яростно сорвала туфли на каблуках и забралась в постель рядом с Руби. Ее тонкие зеленые руки обвились вокруг чуть более широких плеч Руби. Она начала что-то бормотать себе под нос, но я закрыл дверь. Слова, сказанные двумя людьми так близко, не предназначались для чужих ушей. Уж точно не после такой ночи, как сегодняшняя.

Я прошел обратно по коридору в гостиную, где ждали остальные трое. Райстен сидел на диване, глядя отсутствующим взглядом, который был красноречив. Аллистер стоял лицом к окну, спиной к нам, в напряженной позе. Непреклонный. Ларан расхаживал перед дверью, и ветер снаружи дул сильнее. Луну закрыли темные тучи, когда пошел сильный дождь. Прогноз не обещал дождя этой ночью, что означало, что это была Война.

— Вы со всем разобрались? — Спросил я.

Ларан кивнул. — Тела сожжены, пепел развеян. Никто не узнает, что произошло. Для этого мира их никогда не существовало. — Он выглядел серьёзнее, чем я когда-либо видел его со времён Кольцевых Войн.

— А человек? — Спросил я. Если бы мне не нужно было заботиться о нуждах Руби, я бы прямо сейчас вызвал его из-за завесы, чтобы заставить заплатить в десятикратном размере. Двадцатикратном. Я мог бы заставить его пережить свою смерть сто раз.

Но этого никогда не было бы достаточно за то, что он с ней сделал, и ей не нужно было знать этот особый аспект моей силы, пока.

— Я стер все следы его присутствия в Сети. Социальные сети. Банковские счета. Счета поставщиков. Свидетельство о рождении. Социальное обеспечение. Оно пропало. Все это. Но если только кто-нибудь из нас внезапно не научится забирать чужую память, то будет невозможно полностью стереть память о его жизни. — Райстен тяжело вздохнул. — Люди будут помнить его, но нет никаких доказательств того, что его исчезновение могло быть связано с ней.

Я кивнул, но заговорил Голод. — Это лучшее, на что мы можем надеяться, если только не планируем убить всех, кого он когда-либо знал.

Я обдумал справедливость этого утверждения. Взвешивая хорошее и плохое, оценивая эффект домино, который имел этот выход.

— Одноглазый бес сбежал. Нам нужно расставить приоритеты в его поимке, пока он не стал проблемой, — ответил я. Ларан кивнул, но перспектива охоты не вызвала у него такого энтузиазма, как обычно. Я не мог винить его, не тогда, когда неудача камнем лежала на наших спинах.