Дочь моего мужа: нужна ли дедушке внучка?

Жанна улыбнулась.

— Ты только скажи Наде, что скучаешь без нее, и она больше никуда не станет уходить. Она вот-вот придет. Не хочешь встретить ее? А я пока соберусь, и мы прокатимся по Кудрино и окрестностям.

— Зачем кататься? Ты же знаешь, как я люблю ходить пешком. Здесь так спокойно и красиво. Давай просто пройдемся. Покажете мне ваши знаменитые столетние сосны. Ты одевайся, а я пока встречу Надю.

И, набросив пальто, Вера Сергеевна стремительно вышла из дома. Жанна тихонько засмеялась.

«Да, папа, ты удивишься, когда вернешься», — пронеслось у нее в голове.

* * *

Вера Сергеевна не ушла далеко. Надя уже бежала ей навстречу.

— Что, я сильно опоздала? — спросила она, с трудом переводя дыхание.

— Нет, — ответила Вера Сергеевна. — Просто решила встретить тебя. Если хочешь, сходим в лес.

Она протянула ребенку руку.

— Мы втроем? — спросила Надя. — Вы, Жанна и я?

— Да. Ты рада?

— Конечно. А если вернется Георгий Владимирович? Как он попадет в дом?

— Ну, мы же не должны сидеть сиднем и ждать его. Вообще, между нами говоря, Георгий Владимирович поступает безответственно и даже бессовестно, исчезнув в неизвестном направлении и не давая о себе знать.

Все это было сказано шутливым тоном, но за ним сквозила обеспокоенность. Вера Сергеевна немного нервничала, потому что обычно, уезжая, муж все же как-то оповещал о себе.

— Не говорите так, тетя Вера. Дядя Георгий хороший, — заступилась за своего нового друга Надя, судя по всему, не расслышавшая тревожных ноток в голосе Веры Сергеевны.

Та рассмеялась.

— Да он покорил тебя!

— Он вас любит и, конечно, не хотел вас расстроить, — рассуждала Надя.

— Ты права. Он замечательный. И поэтому, когда он приедет, ему не придется дожидаться нас у закрытой двери. Ключ будет ждать его в тайнике, известном только членам семьи. А значит, о нем должна знать и ты. Хочешь, расскажу?

Глаза Нади засияли. Вера Сергеевна наклонилась к ней и что-то таинственно зашептала.

— Только никому не говори. Могила? — спросила она у Нади.

И та торжественно поклялась:

— Могила!

— А теперь расскажи-ка мне, почему тебе так нравится гостить у Рукавишниковых, — попросила Вера Сергеевна.

— Они ни о чем не спрашивают, — не подумав, бестактно ответила Надя. — Я там просто играю с детьми. Мы кормим попугайчиков… Мила просто чудесная. Жанна сказала, что хочет иметь такого ребенка. Но у нее наверняка родится мальчик.

— Ты-то почему так думаешь? — удивленно спросила Вера Сергеевна.

— Потому что она хорошо себя чувствует. Мила сказала, что когда будущая мама хорошо себя чувствует, то родится сын.

— Видно, эта Мила суперумная, — улыбнулась Вера Сергеевна. — Ей разве не шесть лет?

— Ей скоро семь, и она уже ходит в школу. Она со всеми так хорошо ладит… Намного лучше, чем я. А с ее мамой можно вообще обо всем говорить.

— Со мной ты тоже можешь обо всем говорить, — сказала Вера Сергеевна.

Это стоило ей некоторых усилий, зато теперь, когда главные слова прозвучали, она почувствовала облегчение.

Надя задумчиво посмотрела на нее своими ясными глазами.

— Жанна очень хочет этого ребенка, — тихо заметила она. — А вы тоже, тетя Вера?

— Если честно, я немного побаиваюсь. — Вера Сергеевна удивилась собственной искренности. Ни с одним ребенком она еще так не разговаривала. Настолько серьезно. В этой девочке определенно что-то было, и это что-то ей очень нравилось.

— Почему? Ведь это же не болезнь.

— Ты, конечно, права, — ответила Вера Сергеевна после глубокого вздоха. — Но всякое может случиться. И потом, когда становишься бабушкой, это намного страшнее, чем когда сама ждешь ребенка. За других боишься больше, чем за себя. И, к сожалению, часто ты ничем этим другим не можешь помочь. Даже самым близким.

Надя бросила на нее быстрый взгляд. Ей захотелось как-то поддержать тетю Веру.

— Зато вы станете бабушкой. Вы еще очень молодая бабушка, как сказала тетя Оля. Знаете, вы обязательно должны с ней познакомиться. Она такая добрая. Я не знала, что на свете так много хороших людей, пока не попала сюда.

— Их гораздо больше, чем ты думаешь, — сказала Вера Сергеевна. — Но плохих людей тоже много. Самое ужасное, что плохого много и в каждом из хороших людей. Но это не беда! — добавила она, увидев, как омрачилось лицо Нади. — Ты ведь, наверное, и сама знаешь, что добро всегда побеждает зло. Что-то Жанна не идет. Давай-ка поторопим ее!

Когда они входили в калитку, к дому подъехала машина.

— Наш папа приехал! — воскликнула Вера Сергеевна. — Смотри, он еще кого-то привез!

Глава 9

Кто сказал «А», должен сказать и «Б». Положа руку на сердце, Георгию Владимировичу совсем не хотелось брать с собой старика Ковалева. Но он поразмыслил и решил, что это все же лучше, чем ждать, когда новоиспеченный дедушка приедет к ним непрошенным гостем.

Они вместе выехали в Кудрино, и Михаил Васильевич рассказывал по дороге историю своей жизни.