Дочь моего мужа: нужна ли дедушке внучка?

— Убирать — это то, без чего «самого-самого» просто не будет. Не может быть красоты и радости там, где беспорядок и грязь. Так что от уборки никуда не денешься. Зато потом мы сможем выложить узоры из камешков. Это вообще-то японская традиция, но мне она очень нравится. Встаешь утром и прислушиваешься к себе и к миру вокруг. А потом выкладываешь узоры у порога своего дома. И не простые, а такие, чтобы были похожи на наступающий день. И ты знаешь… Некоторые японки могут выкладывать такие узоры, что наступающий день становится лучше. А я выкладываю узоры в своей комнате. Хочешь посмотреть?

— Очень-очень. И еще, расскажи мне про принца.

— А про принца мы с тобой почитаем — после уборки и узоров. Ну, а потом, конечно, гулять. В лес и на пруд! Вот тебе и будет самое-самое! Но это потом. А сейчас — в душ и завтракать!

* * *

— Для начала мы распакуем твою сумку, — предложила Жанна, как только они покончили с десертом.

— Может, не надо? Вдруг твой муж, то есть мой папа, не захочет, чтобы я здесь осталась?

— Давай пока не будем об этом, — сказала вслух Жанна, а про себя, в который уже раз, подумала: «Это не может быть правдой. Надя не может быть дочерью Матвея». И сама не заметила, как у нее вырвалось:

— А куда ты пойдешь, если?.. — И тут же остановилась. Она готова была откусить свой язык, но Надя все поняла и, подумав, ответила:

— Обратно в интернат. Тетя Лена и дядя Саша уехали. Она обещала, что потом, когда уладит свои дела, обязательно меня навестит, но я думаю, что на самом деле она никогда не вернется.

Жанна погладила девочку по голове. Не укладывалось в голове, что такой маленький ребенок просто предоставлен сам себе.

— А тетя Лена знает твоего отца? — спросила она.

Надя покачала головой:

— Она только сказала, что у него наверняка больше денег, чем у дяди Саши, и что он будет обо мне заботиться.

Жанна подумала, что восемь лет назад, когда родилась Надя, Матвею приходилось с трудом пробивать себе дорогу в жизни. Пожалуй, это все, что он рассказывал ей о своем прошлом.

— Так, значит, они хотели вернуться, когда закончат свои дела… — медленно произнесла она.

— Дядя Саша продает разные вещи, — сказала Надя. — Он говорил, что в России они продаются лучше. А однажды сказал, что хочет вместе с тетей Леной поехать за вещами в Европу. Только сначала надо было меня куда-то пристроить. Они не могли взять меня с собой.

Наступило неловкое молчание.

— Тетя Лена никогда не говорила, что папа женился, — задумчиво добавила Надя. — Почему ты впустила меня? Почему решила не ждать до приезда папы?

— А тебе не кажется, что мы и без вопросов-ответов вполне понимаем друг друга? — заметила Жанна с улыбкой. — И давай договоримся вот о чем: мы обязательно дождемся, когда вернется Матвей Михайлович. И все выясним. Ведь может… может случиться и так, что тебя отправили по ложному адресу.

При последних словах Жанны лицо Нади потухло, и она опустила голову.

— Да, конечно… Такое очень даже может быть. Наверное, они просто хотели от меня избавиться, теперь я поняла. — Надя боролась со слезами.

— Прости, — тихо сказала Жанна.

* * *

Необъяснимые, противоречивые чувства охватили Жанну после разговора с девочкой. То она верила, что Надя действительно дочь Матвея, то это казалось ей диким недоразумением. В итоге она почувствовала, что злится на своего мужа. Впервые за всю их совместную жизнь.

В шесть вечера они с Надей вернулись с прогулки. Когда вскоре из Петербурга позвонил Матвеи, Жанна испугалась, услышав его голос.

Как с ним можно говорить после того, что случилось? И о чем? О Наде? Ни в коем случае — такие вещи не выясняют по телефону. А все остальное было сейчас неважным.

Боясь ненароком проговориться, Жанна односложно отвечала на вопросы мужа. Конечно, Матвей почувствовал ее скованность.

— Что случилось? — спросил он. — Ты сердишься на меня?

— Нет. — Жанна не сводила глаз с Нади, разглядывающей книжку «Маленький принц».

— Но ты говоришь как-то странно. Ты плохо спала? Неважно себя чувствуешь? — Матвей перебирал возможные варианты.

— Да нет.

— Тогда скажи, что произошло. Я чувствую — что-то не так.

— Обсудим, когда вернешься. А пока занимайся своими делами.

Жанна говорила отстраненно, почти холодно. А иначе как бы справилась она с теми противоречивыми чувствами, что отступили после прогулки, а теперь снова накатывали волна за волной?

— Что-то случилось с нашим малышом? — спросил Матвей в надежде, что Жанна тут же развеет его опасения.

Могла ли она сказать ему, что о собственном сыне сейчас и не думает? Что все мысли ее принадлежат сейчас совсем другому ребенку? Трудно назвать его малышом. Зато можно назвать наполовину нашим.

— Все в порядке, Матвей, — сказала она мужу. — До встречи.

Когда Жанна положила трубку, Надя спросила:

— Почему ты ничего не сказала обо мне?

— Есть вещи, о которых невозможно сообщать по телефону. Вот сейчас позвонит моя мама, и я тоже ничего не скажу.

Действительно, почти сразу снова зазвонил телефон. Это была Вера Сергеевна. Она так же, как и Матвей, была обескуражена короткими ответами дочери.

* * *