— Нет! — порывисто выдохнул Роман, хватая меня за плечи и отодвигая от себя на расстояние вытянутой руки. Я задохнулась от столь резкого жеста, задохнувшись, словно выброшенная на берег рыба. — Нет, Юля, не так… Только не так, — он решительно мотнул головой, даже и не думая ослаблять хватку. Альфа буквально не позволял мне приблизиться к нему, словно считал это опасным.
— Почему? — разочарованно выдохнула я, не понимая его. Неужели он не воспринимает меня всерьез? Неужели все его слова о том, что теперь я только его — всего лишь пустой звук? — Ты…ты же сказал, что мы… — я даже не смогла озвучить то, как поняла его слова. А что, если поняла неправильно? Если он имел в виду что-то мимолетное, а я, дура, уже напридумывала себе всяких глупостей.
— Я не буду делать это так, — с неудовольствием выдавил Роман, стараясь на меня не смотреть, будто ему самому не нравилось то, что он произносил. — Не могу до свадьбы. Не могу воспользоваться тобой до того, как назову женой, — наконец, он посмотрел мне в глаза. Альфа вдруг стал похож на извиняющегося школьника, принесшего домой двойку.
— Но почему? — я, правда, не понимала его отказа. Если он так серьезно ко мне относится, как говорил до этого, то в чем проблема? Разве после близости я не стану его…навсегда?
— Потому что сначала мы поженимся, — твердо заявил Манкулов. — А потом…будет все остальное.
— И когда это произойдет?! — душу обожгла волна раздражения. Я повысила голос, хотя не собиралась этого делать. — Через полгода? Год? Нет уж, я столько ждать не намерена! — попыталась преодолеть сопротивление Манкулова и ринулась к нему, но он усилил хватку, продолжая удерживать меня на расстоянии вытянутой руки.
— А я намерен! — стоял на своем альфа, но я видела, что ему сложно придерживаться выбранной позиции. Взгляд то и дело соскальзывал на мои губы, а на штанах появился заметный бугорок. — Юля, — рыкнул Манкулов, порывистым движением притянув меня к своей груди. Я едва не вскрикнула от этого жеста. Жар мужского тела опьянял, кровь в венах приятно закипала. — Будь моей, — шепнул он, ухватив мое лицо за подбородок, чтобы заставить посмотреть в карие, потемневшие глаза. — Не хочу больше тянуть. Выходи за меня, — у меня все похолодело от этих слов. Страх, неверие, смешанные с ощущением попадания в сказку. — В этот четверг.
— Через три дня? — испуганно распахнула глаза я. — Но мы не успеем так скоро… Я не знаю, готова ли… — сердце учащенно забилось в груди, кровь прилила к щекам, стало вдруг трудно дышать. Я по-настоящему испугалась, чувствуя, что мне предстоит сделать очень серьезный шаг. Бесспорно, я хочу этого, но все так резко, внезапно, почти без времени на обдумыванием и подготовку.
— Я готов, — твердо отчеканил Роман, отпуская мои плечи и осторожно обхватывая пальцы. Поднеся мои руки к губам, запечатлел на обеих осторожные поцелуи. — Я готов заботиться о тебе и любить до конца своих дней. Обещаю, что сделаю все для того, чтобы была счастлива и никогда не грустила. После всего, что случилось, отпустить тебя от себя равносильно тому, чтобы отрубить себе ногу. Юля, я не знаю, любовь это или что-то другое, но жить без тебя я больше не могу. И не хочу.
— Я правильно тебя понимаю? — за этой глупой попыткой уточнения пряталось мое желание оттянуть принятие самого главного решения в моей жизни. — Ты просишь быть тебе женой? По-настоящему? По закону? В соответствии с традициями оборотней, после исполнения которых пути назад не будет?
— Не будет, — подтвердил Роман, и глаза его странно блеснули в этот момент. — Ты станешь моей навсегда. Ты многого не знаешь о том, как проходили поиски, — он нервно облизнул губы, выдавая раздражение от упоминания прошедших событий.
— Так расскажи, — улыбнулась я. — Мне никто ничего не говорит. Только расспрашивают да указания раздают.
— Какие? — встрепенулся Манкулов, впившись в меня внимательным взглядом.
— Не упоминать тебя при отце, — закатила глаза я. — Не понимаю, ты спас меня, а он и слышать не желает твоего имени! Никогда не думала, что отец может быть таким…неблагодарным.
— Забавно, — нервно улыбнулся Роман. Похоже, мои слова неприятно задели его. Возможно, он рассчитывал, что мое спасение заставит отца изменить свое отношение к нему. — Тебе совсем ничего не рассказали? — прищурился он. Я отрицательно покачала головой. — Даже о брошке?
— О брошке? — я решила, что ослышалась. — Причем здесь она?
— Я нашел тебя во многом благодаря ей, — произнес Роман и как-то виновато потупился, бросая на меня быстрые взгляды. Что он пытается сказать? Почему-то кажется, что его совсем мне совсем не понравятся, раз Роман так нервничает. — Я…встроил туда GPS-маячок, который и позволил…
— Что ты туда встроил? — перебила я альфу, делая шаг вперед. Манкулов, напротив, с опаской отступил назад, словно боялся меня. — Зачем?
— Я боялся, что ты вновь попадешь в ту же ситуацию, что и со сломанной машиной, — пожал плечами он, но смотрел на меня с тревожным ожиданием. — Юля, это спасло тебе жизнь!