Весения ещё ни разу не сталкивалась с разбойниками, пусть и много про них слышала. Уставшие от службы войклы, голодающие деревенские мужики, жаждущие лёгких денег и развлечений, эти люди платили жизнью за золото и сейчас, их дороги пересеклись. Много раз за время пути Весения задавалась вопросом, для чего отец нанял целый отряд, ведь после высадки на Дакрийском берегу, ещё ни разу не возникала опасность. Хотя не всегда их маршрут проходил через безопасные земли, но как-то удавалось избегать открытых столкновений и судя по всему, сегодня удача покинула их.
Не выходя из тени, Весения принялась осторожно шарить под грубой тканью полога, в надежде нащупать ножны. С противоположной стороны лагеря доносились звуки ожесточённого сражения. Голос битвы и зрелище, которое предстало перед её взором, совсем не походило на те рассказы, которые она слышала в детстве.
Песнь клинков не ласкала слух, а ощущалась бездумной какофонией. Запах крови врезался в нос, подобно едкому щёлоку, а благородные воины не выезжали друг против друга сразиться в честном поединке. Открывшаяся глазам картина была шумной неразберихой, полной крови и боли. Омерзительной, в своём неистовстве и вызывающей жалость. Весении было жалко каждого, кто падал на землю испуская последний вздох. Казалось, что она слышит каждый болезненный хрип, стон и вскрик. Это была битва жизни со смертью, о существовании которой девушка до сегодняшнего дня не подозревала.
«За что бьются эти люди? Для чего нужна эта пытка?» — думала она, желая заткнуть руками уши.
В ледяном дворце всё было так возвышенно и абстрактно, никакой боли и смерти. Разрываясь между желанием вмешаться и долгом, конец её мучениям положило оружие, которое ей всё же удалось нащупать. Схватив ножны, девушка вновь пригнулась и обогнув телегу, вернулась к костру.
Горислав держался с достоинством, но выглядел потрёпано. Увидев Весению, он поднырнул врагу под руку и схватил ножны, которые она ему кинула. Мгновение и в лучах рассветного солнца сверкнула сталь.
«Пусть весь этот ужас окажется обычным нападением негодяев с целью ограбить и убить», — мысленно запричитала она, сцепив руки, что бы ненароком не выпустить силу.
Отступив в тень деревьев, она прижалась спиной к шершавому стволу старой сосны. За неё прямо сейчас сражался целый отряд, в то время как разбойники, могли просто позариться на сундуки. В этот момент, сознание озарила догадка. Яровит высказал накануне подозрение, что другие семьи вполне могли бы попытаться устранить её. Сердце остановилось и снова бешено заколотилось в груди. Она не могла позволить себе столь неравноценный обмен. Столько жизней, только бы не допустить её появление в столице.
Распалённый разум искал оправдание. Весения хотела выпустить силу, разнести тут всё и тем самым, добиться тишины. Всё её существо жаждало действий. Ещё мгновение девушка вглядывалась в хаос битвы и не выдержав напряжения, всё же направилась к дерущимся.
Грива льняных волос вновь приковала внимание девушки. Горислав уже давно сбросил свой подбитый мехом плащ и остался в короткой шерстяной рубахе и штанах, обшитых толстой кожей. Он не успел облачиться в стёганый доспех и поэтому каждый раз, когда на него обрушивалась атака, сердце Весении замирало.
Мужчина дрался неистово и при этом изящно, словно умелый танцор и неожиданно для самой себя, девушка отметила, что Яровит явно оценил бы такого бойца. В одной руке он держал короткий меч, а в другой, кинжал. Его противник совершал атаки одну за другой, когда он замахнулся мечом, целясь Гориславу в голову, мужчина резко воткнул кинжал ему в плечо.
Этот разбойник был одет куда лучше своего предшественника, но Горислав успел воспользоваться моментом и ударил в незащищенное коротким рукавом кольчуги, место. Нападавший вскрикнул и выругался, пытаясь отмахнуться, но Горислав, ударом гарды выбил из его руки меч и приставив лезвие к горлу прижал противника к рядом стоящему дереву.
Желая быть полезной, Весения принялась шарить взглядом по окружению и увидев верёвку, использовала её, что бы связать пленного.
Схватка прошла большей частью у дороги, но нескольким разбойникам, всё же удалось проникнуть вглубь лагеря. Весения едва сдержала крик удивления, увидев довольную улыбку Яровита. Его лицо было в крови.
«Сколько же человек на нас напали?» — промелькнула мысль, но тут же была изгнана другими, ведь наёмники вели нескольких обезоруженных пленников, которых тоже было бы хорошо связать.
— Значит, Горислав теперь вооружен, как подобает воину, — ядовито процедил старый бог, окинув мужчину взглядом.
Горислав тут же бросил оружие на землю, в знак послушания. Его приняли с условием сдачи оружия и то, что он взял в руки меч, могло быть неправильно истолковано. Весения понимала, что для наёмников, нападение на лагерь послужило бы оправданием, но не для Яровита.
— Это я ему вернула меч! — тут же вступилась она за Горислава.
— Потом обсудим, сначала, надо порядок навести, — отозвался бог, взявшись за верёвку.