Дочь небесного духа

Однако планам ее сбыться было не суждено. Видимо, то ли думала она слишком «громко», то ли просто эмоции перехлестывали через край или же собачий нюх оказался на высоте, только Сейд обернулся, когда до него оставалось еще шагов десять – при всем желании не допрыгнешь!..

«Не дуркуй», – «сказал» пес, как показалось Наде, с усмешкой, и отбежал к самому входу в пещеру.

– Ты что задумала?! – закричал и метнулся к ней Нанас, который лишь сейчас обратил внимание на ее «тайные» передвижения.

– Да уже ничего, – с досадой отбросила девушка камень. И все же решила «высказать» свои мысли Сейду, хотя и понимала уже, что все будет напрасно.

Но и этого ей делать не пришлось. Едва она начала свою «речь» – мысленно, не хотелось, чтобы Нанас все это услышал, – Сейд ее перебил. Надины опасения оказались верными, она думала слишком «громко». Это и «сказал» ей пес. А еще добавил:

«Насчет людей ты права. Вы, то есть они, наделали много бед. Но все-таки не ты и не Нанас. Почему ты должна отвечать за других? Да и одной твоей жизни все равно бы не хватило, слишком уж много принесли в этот мир зла ваши соплеменники. Но я тоже не собираюсь расхлебывать людские проблемы, как ты сказала.

Я просто хочу спасти вас. Именно вас двоих – тебя и Нанаса. На остальных людей мне наплевать, пусть они хоть все между собой перегрызутся – только на Земле станет чище. Ну, еще я не прочь спасти Гора и летчика, они тоже неплохие люди, хоть я и не люблю их так, как вас. Да, вас я люблю. Я никогда не говорил этого, мне не нравится выносить наружу свои чувства. Но сейчас можно. И ведь ты сама знаешь, что значит «любить»… Когда за тех, кого любишь, не просто готов отдать жизнь, а делаешь это с радостью. Так что я сейчас счастлив. Потому что вы будете жить благодаря мне. Но только обязательно останьтесь в живых, иначе будет обидно, если я погибну зря. А это может случиться, потому что мне очень трудно удерживать эту гранату… Так что бегите, мчитесь что есть духу! И живите-живите! Любите и берегите друг друга! А если иногда вспомните обо мне, это тоже будет неплохо. И… да… если когда-нибудь увидите Снежку, скажите, что только рядом с ней и нашими щенками я был по-настоящему счастлив. Но сами они пусть постараются быть счастливыми и без меня.

А теперь все. Бегите! И прощайте!»

– Сейдушка! – бросилась к нему обливающаяся слезами Надя, но пес уже скрылся в пещере. – Нанас, но как же?.. – обернулась девушка к мужу и увидела, что он тоже беззвучно плачет. Но все же сумел выдавить:

– Ничего не изменить… Побежали!.. Иначе и правда… будет напрасно… а так нельзя.

Он схватил Надю за руку и потащил ее вниз по склону. Не прямо вниз, а чуть наискось, в сторону скалы с изображением Куйвы. Девушка сначала попыталась упираться, но, скорее, машинально, по инерции, поскольку и сама уже понимала, что изменить ничего нельзя, а допустить напрасную гибель Сейда было бы попросту несправедливо – по отношению к нему самому, к Снежке, к их детям… Поэтому она быстро перестала сопротивляться и припустила что есть духу, обогнав даже Нанаса, так что стало казаться, будто это она тянет его за собой.

Ни сама Надя, ни ее муж, конечно, не знали, как далеко и в какую сторону простирается подземное скопление газа. Однако они помнили, что говорил Ародан, правда, со слов бывшего нойда – будто газовая «подушка» тянется чуть ли не до самого сыйта. Вот и побежали в другую сторону. А уж насколько это направление безопасно – кто знает? Все равно других вариантов не было. Правда, кое-что девушка все же сообразила.

– Давай возьмем круче вниз! – крикнула она. – Если будем высоко, нас сбросит толчком!

– А если будем низко – нас засыплет камнями! – откликнулся Нанас.

– На берегу много больших валунов – спрячемся за ними!..

– Если успеем… – буркнул муж негромко, скорее, сам для себя, однако Надя его все же услышала. Но промолчала. Да и что тут можно было возразить? Ведь их судьба представляла собой ту же «кошку Шрёдингера»: пока не заглянешь в будущее – не узнаешь, успеют они или нет, жизнь им предначертана или смерть, напрасно или нет остались щенки Сейда наполовину сиротами… Но заглядывать в будущее Надя не умела. Может, сумел бы новый нойд – Нанас, но и ему было сейчас не до камлания.

И все-таки он оказался прав. Они не успели. До берега оставалось еще около сотни метров, когда подпрыгнула земля.

Наде показалось, что воздух стал упругим и плотным. Сперва он сдавил ее, больно воткнув в уши по резиновой пробке, а потом отпустил, будто камень из рогатки. Кувыркаясь, она пролетела несколько метров – благо что склон горы практически уже сошел на нет, иначе так скоро она бы нипочем не остановилась и разбилась бы почти наверняка. Спасло девушку и то, что она во время своего короткого полета не налетела на дерево. Ну и то еще, что в последний момент успела сгруппироваться – поджала колени и нагнула голову, обхватив ее руками.