Дочь Нефертити

– Ты не сердись, Анют, это мы от избытка чувств, – пояснил Саша. И вдруг добавил после паузы: – Не звони никому, Ванька. Погоди. Давай сначала решим, что делать будем.

Действительно, это было какое-то безумие, общее помешательство. Вернуться из средневековья назад целыми и невредимыми с исправной машиной времени в руках и даже с трофеями, и вместо того, чтобы сразу уйти в безопасное, надежное место, где всё и обдумать, обсудить; вместо того чтоб сориентироваться во времени и позвонить родителям, которые уже, наверняка, беспокоились – вместо всего этого они добрых полчаса стоят на развалинах старого дома, читают стихи, философствуют о любви и смерти, любуются звёздами, наконец, мило беседуют о мобильных телефонах и, прости, Господи, о жаргоне в русском языке!

– Ребята, – решительно заявил Саша на правах старшего, – отсюда действительно пора сва… то есть уходить. Развалины эти действуют, откровенно говоря, удручающе. Вот только как мы пойдём с мечом по городу? В милицию не заберут?

– Могут, – кивнул Ваня. – Холодное оружие, да ещё древнее. Типа, украли из музея.

– А может, мы ролевики, толкинисты, – предложила Аня.

– Эх, Анюта, милиция и слов-то таких не знает!.. – грустно улыбнулся Саша.

Друзья задумались.

– Эврика! – провозгласил Ваня с таким лицом, что опять непонятно было, собирается он говорить всерьёз или шутит. – Будем добираться до дома перебежками. Тут же недалеко. Один – впереди, дозорный. Двое – хранители меча – следом, используя естественные укрытия, как то: подворотни, ларьки, ниши подъездов.

– Лучше не так, – возразил Саша. – Один с мечом петляет, как заяц, впереди, а двое сзади идут себе, как нормальные люди.

– И кто этот один?

– Ну, ты, разумеется. Во-первых, меч конкретно твой, а во-вторых, инициатива наказуема.

– Слушайте, ребята, – сквозь смех проговорила Аня, – мы так до дома к утру не доберёмся. Меч, конечно, длинная штука, но думаю, что в куртку его завернуть можно. А тут действительно два шага – не замерзнешь.

– Ты права, – согласился Ваня. – Очевидно, от путешествий во времени глупеют.

– Вообще-то глупеют от другого, – тихо произнес Саша, но Ваня сделал вид, что не услышал его.

– Послушайте, – вдруг замахала руками Аня. – У меня есть идея поинтересней. А что если спрятать меч в штанину?

Ребята уставились на девушку.

– Чего? – переспросил Ваня.

– Ну, запихнуть меч в брюки, – смущённо повторила Аня и тут же пояснила: – Правда, при ходьбе одна нога не будет сгибаться, но это как будто у тебя вместо ноги протез.

Ребята покатились со смеху.

– Вы чего? – растерялась Аня. – По-моему идея неплохая. И не надо ни от кого прятаться. Все будут думать, что идёт инвалид… без ноги… – добавила она тихо, – на протезе… – сказала ещё тише.

Саша с Ваней переглянулись.

– И кто это будет? – ухмыльнулся Ваня.

Аня посмотрела сначала на одного, затем на другого и вдруг живо представила себе эту картину, сперва в главной роли с Ваней, а потом с Сашей и, не выдержав, прыснула от смеха.

– Считайте, что я вам ничего не предлагала, – резюмировала она.

Ребята облегчённо вздохнули.

– Ладно, пошли быстрее, – скомандовал Ваня, укутывая меч в ветровку и пристраивая его под мышкой, – а то наша здравомыслящая Анюта может придумать ещё что-нибудь.

– Минутку, – сказал Саша, – в твоем предложении, Вань, был один разумный момент. Дай-ка я выгляну в переулок, проведу, так сказать, рекогносцировку. Это будет не лишним.

Время, однако, приближалось к полуночи, и для обычного буднего четверга было вполне нормально, что улица оказалась совершенно пуста – массовые народные гуляния по поводу дня рождения Анны Птицыной, похоже, пока не проводились.

– Можно выдвигаться, – разрешил Саша, вернувшись, – а вот эту шнягу, – сказал он Ване, – неси лучше на плече – будешь похож на строителя с теодолитом.

– Или на моджахеда с базукой.

– Постойте! – всполошилась вдруг Аня.

Ребята остановились.

– Ещё одна гениальная идея? – саркастически усмехнулся Ваня.

Аня, казалось, не обратила никакого внимания на едкое замечание.

– А вдруг здесь тоже прошло пять дней?! – испугано зашептала она. – И нас родители уже ищут с милицией по больницам и моргам?

– Этого не может быть, – спокойно проговорил Саша.

– Почему? Откуда ты знаешь? – спросила Аня.

– Ну, во-первых, в дневнике генетика, который мы нашли вместе с «Фаэтоном», было чётко написано: все, кто побывал в своей прошлой жизни, возвращались обратно в то же самое время. А во-вторых, за пять дней в этом унылом месте что-нибудь изменилось бы. Тут еще вчера бульдозеры работали и экскаватор. Значит, уж этот кусок стены доломали бы точно.

– Второй аргумент не принимается, – возразил Ваня. – Помните, в соседнем переулке недоломанная стена три года стояла. Или четыре. А до этого тоже бульдозеры очень бойко там шевелились.

– Ну, ладно, – немного обиженно сказал Саша, – а с дневником?

– С дневником убеждает, – кивнул Ваня.

– Тем более, – поддержала Аня, – что все часы и мобильники показывают одну и ту же дату.