Дочь Нефертити

– И, между прочим, – сообразил Ваня, – мы потихонечку возвращаемся к финикийской денежной системе. Наличных скоро вообще не будет. А счет в банке – это и есть та самая серебряная глыба.

– Не совсем, – поправил Саша, – мы же снимаем с карточки любую маленькую сумму. Вот и они, я думаю, сообразили потом, что от большого куска серебра можно в случае надобности отпиливать маленькие.

Ваня начал смеяться.

– Ты чего? – спросил Саша.

– Да я представил себе: приезжаешь в супермаркет, лезешь в багажник со шлицовкой, отпилил кусок, опилочки в тряпочку собрал, чтоб не пропали, кусок в карман и пошел – удобно!

– Да уж не хуже, чем наши бумажки, – заметила Аня, – то порвутся, то промокнут… Хотите еще про финикийцев расскажу? – предложила она.

– Давай, – согласился Саша. – Дорога долгая.

– Они первыми изобрели алфавит, – поведала Аня торжественно. – Это им пришло в голову обозначать не слова, а звуки, которых гораздо меньше. Вместо тысяч знаков – всего двадцать две буквы. Финикийский алфавит быстро распространился далеко за пределы страны. И, кстати, благополучно дошёл до нашего времени, не очень-то изменившись. А главная книга всех времён и народов – Библия! Откуда название? От финикийского города Библ, где алфавит и придумали.

– Все! Следующее путешествие – в Финикию! – резюмировал Ваня. – Наверняка у меня там была хоть какая-нибудь завалящая прошлая жизнишка. Кстати, Саш, не слабо нам придумать, как бы прыгать в прошлое не наугад, а по заказу?

– Слушай, авантюрист, давай для начала из этой истории выкрутимся.

– Согласен. Тогда расскажи мне, каково международное положение Финикийской народной республики в этом мире? Может, мы к ним прямо отсюда сплаваем?

– Ага, вот только ботинки зашнуруем, и поплывем, – задумчиво произнёс Саша. – Вообще-то, финикийские города Сидон, Тир и особенно Библ сейчас очень обижены на Египет. Во времена Тутмоса III эти весьма богатые города находились под покровительством Египта, но когда великий хеттский царь Суппилулиума начал свою завоевательную кампанию, конечно, он захотел прибрать их к рукам. Однако ссориться с Египтом Суппилулиума не собирался. И так как он был очень хитёр, то решил овладеть Библом, Сидоном и Тиром не своими руками. Кстати, финикийские города не были объединены в одно государство. У каждого свой правитель – князь, и сам город – как отдельное государство. И было там еще одно маленькое государство – Амор. Так вот, Суппилулиума подговорил его правителя, чтобы тот со своими войсками напал на финикийские города. Государство Амор было вассальным княжеством Египта, так что нападение это правитель Амора смог вполне убедительно обосновать. Он сказал фараону, что Библ, Сидон и Тир решили перейти на сторону хеттов, а он якобы предотвратил это, вступив со своими войсками на их территорию. Князь Амора клялся в верности Египту, а сам заключил тайное соглашение с Суппилулиумой. Обманутые подлым соседом князья Сидона, Тира и Библа писали письма Эхнатону, умоляя его о военной помощи, сообщали, что аморейский князь – предатель, но всё было тщетно. Эхнатон будто не слыша их, игнорировал слёзные послания и войск не присылал. В результате все средиземноморские города пали. Библ сдался последним. Там долго сопротивлялись, надеясь на помощь Египта. Однако в итоге все богатейшие земли Финикии отошли к хеттам.

– Самым хитрым оказался князь Амора, – сделал свой вывод Ваня. – Его бы так и так завоевал этот Суппалилума…

– Суппилулиума, – поправил Саша. – Непростое имечко.

– Ну да, Суллипупилума. Хетты ведь намного сильнее мелких княжеств, а на Эхнатона, как я понял, надежды было мало, вот правитель Амора и перешёл на сторону более сильного. Только наивные финикийские князья продолжали надеяться на поддержку Египта.

– Погодите, а разве Тутанхамон не пытался отвоёвывать утраченное? – спросила Аня.

– Куда там! – махнул рукой Саша. – В оставшихся вассальных землях повсюду вспыхивали восстания, особенно часто – в Нубии. Он едва успевал туда посылать войска. Какие уж там завоевания… А вот и Дом правосудия.

Они и сами не заметили, как миновали полпути. На площади перед Домом правосудия народу было много, и ребята решили остановиться – посмотреть, послушать, что происходит. Другие, такие же любопытные, разговаривая между собой, ждали, когда выйдут судьи и объявят приговор, а торговцы, пользуясь скоплением публики, сновали в толпе со своим товаром.

– Столько народу собралось! – сказал Ваня. – Интересно, что за преступление разбирают?

Апуи пошёл выяснить, в чем дело, и очень скоро вернулся.

– Ничего особенного, – сказал он. – Обычный житейский вопрос. Сын богатой женщины решил жениться на девушке более низкого происхождения. Мать уже подобрала ему невесту своего круга. Но сын и слышать ничего не хочет о другой, мол, только та, которую любит. Мать пригрозила лишить наследства, а он нашёл поддержку у отца, который обещает выделить сыну средства для покупки нового дома. И вот жена подала в суд на собственного мужа. Мол, без её согласия муж не имеет права распоряжаться общим имуществом.