Дочь Обратной Стороны (СИ)

От моего взора не ускользнуло, что от лиц всех находящихся в приёмном зале людей отхлынула кровь. Виктор потупился и что-то пробормотал, Стормвуд открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыбина. Ого, а этот парень, похоже, птица настолько крупная, что с трудом умещает под крышей свои крылья. Кто же он? И почему он мне так знаком?

- Да, да, конечно, простите нас, господин… Ходящий уже УХОДИТ, - с нажимом сказал политик. Я изумлённо смотрел, как властный хозяин дома превратился в скулящую дворняжку. – Это всего лишь небольшое недоразумение…

- Ты кто такой, твою мать? – я отбросил последние церемонии и агрессивно уставился на одетого в дорогой плащ высокого типа, способного одним голосом заморозить озеро.

- Итак, Кроу, сколько вы хотите, чтобы уйти, наконец, к чёртовой матери? – из Стормвуда ушло всё напускное безразличие. Он явно занервничал. – Сто? Двести тысяч? Пятьсот?! Вдумайтесь в эту сумму. Это больше, чем вы сможете заработать за двадцать лет. Вы берёте деньги, уходите и у вас напрочь отшибает память. Вы забываете обо всём, что здесь видели. И больше не спрашиваете, зачем мне понадобилась эта девочка!

- Эта, девочка – твоя родная дочь, ублюдок, - угрожающе сказал я. На моём лбу запульсировала жилка. Сейчас что-то начнётся, нутром чую. А мой инстинкт Ходящего выл во весь голос.

- Твоя цена, Ходящий. Назови свою цену. Всё и все в обоих мирах имеют свою цену. Ты знаешь об этом не хуже меня. Так сколько стоишь ты?

Подобравшийся ко мне сзади Морне сказал:

- Вспомни о моих словах, Кроу. Ты можешь жить не хуже.

Я вспотел. В приёмном зале родового особняка Джулиуса Стормвуда происходило нечто невероятное. Мне сверх гонорара предлагали колоссальные деньги! Задаром! За просто так. Мне всего то и надо было, что развернуться и уйти. И зажить в богатстве и достатке, припеваючи. Уйду на пенсию, заживу в своё удовольствие, не от кого не завися. Может, уговорю Айру переехать ко мне… Я зажмурился и помахал головой. Что за дурацкие мысли? Откуда они взялись в моей голове? Я поднял глаз на усмехающегося высокого. И тут меня словно кипятком ошпарило. Я вспомнил его. Я вспомнил его лицо. Я никогда вживую не видел его, но пару раз встречал его рожу в книгах. Не скажу, что открывшееся знание добавило мне оптимизма. Наоборот, у меня поджилки затряслись. За секунду я понял две вещи: почему все в зале чуть не пресмыкаются перед этим бледнокожим хмырём и что надо брать деньги и сваливать.

Не каждый день выпадает сомнительная честь беседовать буквально нос к носу с одним из высших вампирских лордов. Этот высоченный тип с мёртвыми глазами был вампиром. И не простым, а высшим. И не просто высшим, а одним из шести Великих Лордов. Это был Асмион.

- Мне надо посоветоваться с другом, - хрипло сказал я, надеясь, что ОН не сразу поймёт, что я узнал ЕГО. – Шестьсот тысяч, вы говорите?

Джулиус облегчённо рассмеялся.

- Рад, что не ошибся вас, Кроу. Решайтесь.

Я мягко отстранил Виту от Корина, заработал ещё один полный ненависти взгляд сквозь слёзы, и наклонился к возмущённо смотревшему на меня пареньку.

Я слышал, как рядом Вита, плача, проклинает меня, я видел напряжённые лица окружающих нас людей. Я шептал на заалевшее ухо Корина то, что не предназначалось больше не для чьих ушей. Я шептал, а его зрачки изумлённо расширялись. Я шептал, а он мог лишь деревянно кивать мне. Но я знал, что он сделает всё в точности, как я скажу. Я был уверен в нём, как в самом себе. Мальчик справится. У него просто нет другого выбора. Это я не оставил им с Витой другого выбора.

Напоследок я хлопнул его по плечу и подмигнул. Корин с трудом сдерживал слёзы, закусывая изнутри щёку.

- Всё будет нормально. Вот увидишь. И не забудь о том, что я сказал и что показывал тебе. Найдите Венсана. Он позаботится о вас обоих…

Это были мои последние слова. Их и услышала Вита. В немом изумлении она уставилась на меня, а я с каменным лицом прошёл мимо неё и остановился в нескольких шагах от Джулиуса.

В ту же минуту Корин намертво вцепился в руку Виты и со всех ног помчался в выходу. Девочка успела только протестующе взвизгнуть, как они уже подбегали к двери. Корин уводил Виту, нёс в кармане Охотничий камень, а в рюкзаке мои пистолеты. Совсем ни к чему, если секретом порохозаменяющей смеси овладеет эта кодла. Затянутый в кожаную броню мечник бросился им наперерез, но я именно этого и ждал. Я метнулся в сторону, схватил тяжёлое резное кресло и швырнул через весь зал. Кресло врезалось в спину бегущего за подростками детины и разлетелось на куски. Испустив приглушенный крик, гвардеец грохнулся на пол. Корин отворил дверь и, не отпуская руку девочки, потащил её прочь из зала.

Всё произошло настолько быстро, что никто не успел толком среагировать. Джулиус, надсаживаясь, заорал:

- Кретины, живо за ними! Она не должна уйти! Дьявол с пацаном, но девчонка мне нужна живая и невредимая!

Покрывшись красными от злости пятнами, Августо чуть не пинками погнал своих подчинённых в погоню. Генрих на ходу доставал меч, Винченцо беззвучно ругался. Арбалетчики нацелили на меня тяжёлые болты.