Дочь от предателя

Шоколад с благородным и глубоким вкусом. Закрываю от с наслаждения глаза. Он так чудесно сочетается с фисташковым марципаном, который, в свою очередь, играет мягкую ореховую роль. Но самое вкусное, на мой взгляд, – это трюфель…

Беру еще одну конфету и протягиваю ее Машке.

– Никогда не пробовала таких, – подозрительно щурит глаза подруга, разглядывая диковинку. – Дорогущие небось?

«Больше пяти тысяч…» – проносится мысль, но я не озвучиваю сумму, дабы совсем не шокировать и без того взволнованную моим презентом Машу. Она не поймет.

– А Лебедев-то не промах!

Замираю, так и не донеся конфету до губ.

Машка смотрит на меня своими серыми глазищами, в которых затаился восторг.

– Маша, перестань!

– Хочешь сказать, что ничего не понимаешь? – недоверчиво косится на меня подруга. Смотрит на меня так, словно пытается найти ответ на какой-то свой вопрос.

– Н-не понимаю… – растерянно хлопаю ресницами, не зная, что еще на это ответить.

На лице Марии такое выражением, что без труда читается между строчек: что взять с этой малохольной.? А я ведь все понимаю, от того и перед подругой чувствую себя такой виноватой.

– Станислав Валерьевич у нас писаный красавец, – неожиданно серьёзно произносит Мария. Она бросает короткий взгляд на меня, улыбаясь уголками губ – точь-в-точь, как Чеширский кот. – Видела? Девки с него глаз не сводят, а он никого не замечает. Одно скажу, подруга, Лебедев на примитивном уровне хочет тебя, – причмокнув конфетой, Машка шевелит с намеком бровями. – Ну, помнишь, как в том фильме, где герой платит миллион долларов за одну ночь с понравившейся ему девушкой? Хмурит гладкий лоб, припоминая. – Во, вспомнила! «Непристойное предложение».

Раздосадовано поджимаю губы. Началось!

– Маш, ну, что ты несешь? – непроизвольно оглядываюсь по сторонам. – Вдруг кто услышит.

Откладываю конфету обратно в коробку. Вот умеет же Машка отбить аппетит! Про себя же негодую. Во всем виноват Стас! Лебедев не мог не отдавать себе отчета в том, что подобный эксцентричный жест с цветами и дорогими конфетами вызовет вполне определенные пересуды.

– А что такого? – разводит руками подруга. – Страсть сильнее жажды, —подмигнув, Машка отправляет очередную конфетку в рот. – Я думаю, он в тебя влюбился, как мальчишка, – подруга окидывает мня взглядом с какой-то материнской гордостью. – Еще бы, такая куколка! Ухаживает и даже не скрывает. Это смело. Значит, все серьезно.

Отвожу глаза в сторону. Маша не права. В его почти тридцать лет в Стасе не осталось ничего мальчишеского. Он стопроцентно уверенный в себе зрелый мужчина. И, в отличии от Машки, я не питаю иллюзий. Опускаю машинально глаза на бумажный пакет, где лежат конфеты. Брови сходятся на переносице. Мне кажется или там есть что-то еще?

Запустив руку внутрь, вынимаю наружу… плюшевого зайца. Или это розовый кролик? Легкие, будто кипятком обжигает! Сердце грохочет, как молот. Отрешенно смотрю на мягкую игрушку в руках. Но почему именно этот зайчик? Не знаю, как это объяснить, но именно возле этой самой игрушки я пару раз останавливалась напротив витрины стильного бутика для детей. Даже открывала кошелек, но ценник слишком уж кусался.

Не сомневаюсь ни на секунду: Ксюше очень понравится зайка, которого купил ей… ее папа. Сердце предостерегающе замирает. В последнее время это становится привычным, будто какой-то рефлекс. Я уже не обращаю внимания на рванный стук в груди, но все равно чувствую, как внутри все переворачивается.

Зачем он это сделал? Не понимаю, почему не могу быть равнодушной! Горько усмехаюсь. Сердце не обманешь, оно знает все лучше меня. Как будто частички отрываются и улетают, как обожжённые крылья бабочки. Почти слышу, как в груди что-то ломается и это никогда не заживет, потому что я сама добровольно лишила своего ребенка отца.

Машинально прячу плюшевого зайца обратно в пакет. Я прекрасно понимаю, что это не просто подарок. Это – приглашение в игру. Я уже не просто наблюдатель, а участник. Словно кто-то невидимый дернул за незримую веревочку, и я оказалась внутри игры.

«Настя! – кричит внутренний голос, – НЕТ! У тебя есть все, чтобы быть счастливой! Ты же умная девочка. Не ведись!»

Только выбора нет. Маятник уже запущен, и я не в силах остановить его ход.

Стас… Зачем ты это делаешь? Что за игры с моим сердцем? Что же ты творишь?!

Глава 31

Настя

– Как же так, Маш?!

– Ты не поверишь, – вздыхает подруга. – Я даже не заметила, как это случилось. Просто проснулась, озноб, мигрень. Я думала, может пройдет… Потом – бац! Температура под сорок…

Слушаю сиплый голос Маши, а в голове никак не укладывается, что подруга загремела в больницу. Еще вчера все было хорошо! Расстроенно тянусь к блокноту. А что тут удивляться? Вирус – коварная штука. Машинально делаю пометку, что надо после работы заскочить в аптеку купить что-то противовирусное. Как-никак контактировали. Не дай бог свалиться. Кто же за Ксюшенькой присмотрит? Нет, болеть мне категорически запрещено!