Дочь Пепла

Джейрис положила книгу на стол перед королем. Анхель с минуту просто смотрел на черный переплет, который, казалось, вбирал в себя солнечный свет, лившийся из окна, а потом произнес:

–О боги, Джейрис, ты меня с ума сведешь. Я что, отложил государственные дела, чтобы почитать с тобой книгу?

–Нет, конечно, – она недовольно посмотрела на него, – я…не всё тебе рассказала. О случившемся в том сражении.

Глаза Анхеля чуть расширились.

–Прекрасное начало, – выдохнул он, откидываясь на спинку кресла, – тогда, пожалуй, хорошо, что я уже сижу.

Джейрис прекрасно понимала: сарказмом он пытался скрыть, насколько напрягли его её слова. И насколько не понравились. Что ж, оставалось надеяться: рассказанное ею настолько его ошеломит, что он забудет разозлиться за все недомолвки.

–Хорошо бы еще и лечь, чтобы наверняка, – попыталась она разрядить обстановку.

–И дел натворить и пошутить, всё-то успевает неунывающий дракон, – ей в тон ответил Анхель, сверля почти черными глазами, – рад, что тебе лучше.

Под этим взглядом Джейрис снова очутилась в том времени, когда была связана с ним клятвой на крови. Она отогнала свои странные ощущения. И приступила к рассказу. Как духи Шаясу, Катару и Рани напали, когда они были ранены. Как чудом ей удалось их прогнать. Что произошло в крипте ночью и, наконец, добралась до книги.

–Постой, постой, – в какой-то момент перебил её Анхель, – ты хочешь сказать… мой брат вызвал в наш мир три могущественных существа, которые находятся на службе у… богов, чтобы убить меня?

Он выглядел потрясенным. Глаза широко распахнуты, а пальцы рук нервно подрагивали, лежа на столе.

–Получается, что так, – ответила Джейрис, – может, еще для каких дел. Теперь уже не узнать.

Перед глазами встала статуя, которая смеялась над ней. Джос не мелочился, он играл по-крупному. Что было в голове у короля, когда он вызывал духов? Неужели его злоба и ненависть были столь безграничны, и он поставил на карту весь мир лишь бы получить желаемое?

–Но почему им не удалось? Почему они тебя послушались?

–Я не знаю, – она беспокойно вертела книжицу по столу, – здесь я не нашла ответа. Возможно, это как-то связано с моей драконьей силой. Может, поэтому духи и не уничтожили всех драконов в Тёмный век. Я не знаю, – снова повторила Джейрис.

Очередная несостыковка. Она бередила её мысли, добавляя новый пункт к списку странных и бессмысленных вещей в её жизни. Почему Огненный бог решил заключить с ней сделку. Почему духи называют её мертвой госпожой. Почему между ней и Анхелем возможен обмен силами. Дело было в кровной клятве? Джейрис не проверяла это после. Одни бесчисленные вопросы.

–То есть всё, что мы знаем про Тёмный век – ложь? -Анхель никак не мог принять новые знания, – Какой-то бред. С какой стати я должен верить странной книжке, у которой даже и названия-то нет?

Он перехватил книгу из рук Джейрис и начал тщательно осматривать.

–Я нашла её в покоях Джоса, – ответила Джейрис, – он спрятал её. Зачем это делать, если книга всего лишь чья-то выдумка? К тому же здесь и призывающий ритуал описан. Похоже, автор являлся непосредственным участником тех событий. А что это еще могут быть за тени? Или тебе просто тяжело поверить, что драконы хоть где-то оказались не при чем?

Анхель с негодованием посмотрел на неё.

–Ты прекрасно знаешь, что это не так. Тебе самой-то легко поверить в такое?

–Я их видела. Чувствовала… – Джейрис поёжилась, вспоминая могильный холод.

«Мертвый король на троне. А рядом с ним мертвый дракон». Она не сказала ему об этом. Не хотела пугать еще больше.

–Джос собрал вместе пять элементов: вода, огонь, воздух, земля, тьма.

–Где он взял тьму?

–Не знаю…может, в своей душе? – Джейрис открыла книгу, пролистала до середины и прочитала, – «Боги наделяют их силами, необходимыми для выполнения поручения, но помимо этого создателями они одарены способностями разрезать материю и контролем над животными, а также людьми с ослабшим духом. Обожают сеять смуту и…

–Как нам от них избавиться? – мрачно перебил её Анхель. Его не интересовали их возможности. Он видел проблему и желал знать только одно: её решение.

Джейрис медленно закрыла книгу.

–Никак.

–Что-о? – лицо короля потемнело.

–Около шести веков назад после того, как правители королевств осознали содеянное, они объединили свои силы и воззвали к богам. Цена божьей помощи оказалась непомерна: несколько тысяч невинных душ.

Повисло напряженное молчание.

–Мы не будем просить богов, – продолжила Джейрис, думая о своей сделке с Огненным богом, – их услуги слишком дорого стоят.

–И что же ты тогда предлагаешь? – тихо спросил Анхель, – бездействовать?

–Я…что-нибудь придумаю, – неуверенно произнесла она, – попробую еще что-то найти. Мне нужно только время.

Время. А сколько у неё времени?

–Я рассказываю тебе это для того, чтобы ты был готов к происходящему дальше на континенте.

–Уже, Джейрис, – так же тихо сказал Анхель, – в городе то и дело что-то случается. То здание обрушится, то какой-то безумец начинает бросаться с ножом на людей посреди улицы. По всей стране та же ситуация.