Дочь Первого Наместника

— Может хоть на чай останешься, а? — Ливия подошла к нему почти вплотную и убрала ему за ухо прядь волос, выбившуюся из перехваченного шнурком пучка.

— Ливия, не питай ложных надежд, — Виен грустно улыбнулся. Ему было жаль девушку. Но стоило оставаться верным себе и своим желаниям даже сейчас, когда, казалось, его мир может враз рухнуть.

— Ты достоин больше, чем быть брошенным, когда тобой наигрались, — разозлилась девушка.

— Это не так, — ответил ей Виен. — Ты не знаешь Алишу. Не стоит говорить о ней таких слов.

— Да неужели? Наследница Мансура может позволить себе менять мужей по первой прихоти! Хочешь стать одним из многих для неё? Или единственным для меня?

— Я помогу твоему отцу и пойду, — холодно отрезал Виен, заканчивая разговор, и вернулся к поленьям.

Когда с дровами было закончено, он не стал задерживаться ни одной лишней секунды. Дойдя до конца улицы, столкнулся с Демьяном. Тот стоял, сложив руки на груди и прислонившись к стене.

— Хорошо смотритесь вместе, — он хмыкнул, переведя взгляд с ведущей к лавке улицы на Виена.

— Еще скажи, что завидуешь.

— Слышал, твоя Алиша всё же предпочитает выбрать кого-то из одаренных, — усмехнулся Демьян. — Все же решил подыскать ей замену?

— Ты тоже не у дел, — Виен вернул колкость сопернику.

— И не надейся. Сейчас у меня достаточно возможностей проявить себя. Гораздо больше, чем у тебя. Ведь она ищет оборотня. А в тебе ни капли дара, — Демьян засмеялся и добавил прежде, чем уйти: — Она видела вас. Как думаешь, она оценила, как вы миловались с Ливией? Но не переживай, я смогу утешить Алишу, когда она уйдет от тебя.

Виен все же дошел до гарнизона. Но оставался в нем недолго. Мысли об Алише не давали ему сосредоточиться на поединках. Получать синяки не накапливая опыт ему не хотелось.

Он вспоминал о том, что делал возле лавки травника. Что могла увидеть Алиша? Он не делал ничего, что могло быть неправильно понято. Но вот Ливия, висящая на его руке по пути к лавке или прикасающаяся к нему по поводу и без, вполне могла обидеть Алишу.

Что до Демьяна, то Виен не переживал за оборотня слишком сильно. Против дворцовых интриганов, чьи мысли и планы были скрыты приветливыми улыбками и вежливыми речами, Демьян казался мальчишкой. Он так прямо выдавал свои намерения, так открыто язвил, если был повод, что Виен четко знал, чего от него ждать. Промолчи он сейчас, Виен не был бы готов к разговору с Алишей.

Но всё же Виен не знал, что делать с ревностью девушки. Как объяснить ей, что его общение с Ливией ничего не значит? Как не потерять её хрупкое доверие, которое он снова так глупо предал?

Он зашел в один из трактиров недалеко от гостевого дома, где они жили. Впервые он выпил стакан крепкого вина потому, что боялся. Не дара Алиши, не клыков её волка, а того, что она не простит ему увиденного. Зря он вообще позволил Ливии надеяться на его чувства. Лучше бы он обидел её, чем Алишу.

Конечно, он просто тянул время, раздумывая, что скажет девушке. И не стал пить много — лишь набрался решимости извиниться и всё объяснить. Выслушать, что она скажет, даже если слова эти будут жестоки — он заслужил.

Виен подошел к дому, когда уже стемнело. Он вошёл в едва освещенную прихожую и сделал шаг к лестнице. Уже здесь он чувствовал, как беснуется аура обиженной девушки. Он знал, что люди почти не могут уловить ауру одаренного. Но силу мага, например, когда он злится, сложно не почувствовать. Виен хорошо помнил, как сжималось все внутри от необъяснимого ужаса, когда он впервые поссорился со Вторым Магистром из-за Лауры. Сейчас он чувствовал почти то же самое.

Он не дошел двух ступеней до самого верха лестницы и остановился. Алиша была здесь, ждала его. Он сжал губы, пытаясь собраться с мыслями и готовясь к тому, что выскажет ему Алиша.

Но она лишь тихо сказала:

— Виен.

Давящие воздействие ауры одаренного вмиг исчезло. Алиша всхлипнула и сделала шаг к нему.

Все мысли исчезли, кроме одной: она не должна плакать из-за него. Виен перескочил последнюю ступень и подошел к ней. Взял в ладони её лицо и поцеловал. К чему слова, если она просто должна знать, что она для него — весь мир?

Виен ждал, что она оттолкнет его. Но Алиша ответила на поцелуй, а ее руки обхватили его. От этого сердце забилось быстрее, а мысли в голове смешались. Он обнял её крепче, будто боясь, что она сейчас исчезнет. И она ответила тем же.

Как они оказались в его комнате, Виен почти не помнил. В его сознании были лишь она, её губы и желание, чтобы они оба никогда больше не сомневались друг в друге.

Мешающую теплую куртку он скинул на пол. Потом его руки потянулись к поясу, обхватывающему её талию и удерживающую верхнюю накидку. Он снимет лишь её, чтобы ощутить тепло её тела. Но когда ткань с шуршанием упала на пол, не мог остановиться и потянулся к пуговицам её рубашки.

Алиша оттолкнет его. Вот сейчас, когда её руки легли на его грудь, она не позволит ему продолжить начатое.

Но пальцы девушки уже расстегивали рубашку на нем. И тогда он понял, что уже не сможет совладать со своим желанием.