Дочь Первого Наместника

В этот час в гарнизоне, как обычно, царила суета. Распределялись и уточнялись обязанности на сегодняшний и последующие дни. Несмотря на то, что начальник стражи был человеком опытным и довольно строгим и воины гарнизона работали четко, случалось всякое — и болезни, и какие-то мелкие происшествия. Поэтому каждое утро гарнизон гудел, как растревоженный улей, решая эти мелкие задачи. Сейчас и вовсе требовалось усилить охрану города из-за прибывших накануне гостей. Город был мирным, но противостояние магов и оборотней длилось слишком долго, чтобы и те, и другие так просто могли бы доверять друг другу. Потому попасть к начальнику удалось не сразу.

— Я вынужден отказать тебе в этой просьбе, — ожидаемо ответил начальник стражи, исподлобья глядя на Виена. — Ты захочешь знать причины, и я скажу о них: оборотни достаточно сильны, поэтому даже наместник не имеет личного телохранителя. Но даже если опасность существует, то ты пришел поздно. По просьбе мага Армуна, руководящего делегацией магов, дочь Первого Наместника приставлена к нему как телохранитель на время нахождения наших гостей в городе.

* * *

— Что? — переспросила я, когда утром наместник Олан озвучил свою просьбу.

— Маг Армун попросил, чтобы ты сопровождала его, пока он находится в городе, — терпеливо повторил Олан. — У тебя успешный опыт телохранителя, тебя хорошо знают в городе. А маги боятся, что кто-то из особо впечатлительных оборотней не сдержит себя при виде их.

— А почему они вообще не поедут домой? — задала я закономерный вопрос. Кроме передачи артефакта дел в городе у магов не было. Так с чего вдруг они решили задержаться?

— Дипломатия, — Олан поморщился, произнося это слово. — Если маги покинут город слишком рано, наблюдающие за нами лорды решат, что между нами что-то произошло. И точно найдутся те, кто не упустит шанс использовать это против нас или магов. Маги должны побыть у нас несколько дней. И лишь потом уедут.

— Почему именно я? — спросила я, с сожалением подумав, что в Фаргире не достать тех благовоний, которые жгла старшая леди Эверсон и которые не переносят маги. Увы, оборотни их тоже не терпят. А так хотелось бы разжечь их по периметру города.

— Маг попросил, — коротко ответил Олан. — Поверь, мне это тоже не нравится.

— Но вы сами пустили их в город, — хмыкнула я.

— Ты же знаешь, почему. Я объяснял, и не раз. Это на пару дней. Можешь потом взять несколько выходных. К тому же у тебя скоро свадьба. Настоящая, а не то, что вы там выдумали. Используешь это время на подготовку.

Я мрачно смотрела на наместника. Как бы мне это не нравилось, подвести его я не хотела. Раз надо, значит придется потерпеть. Но почему маг захотел, чтобы сопровождала его именно я?

— Кто из них Армун? — задала я вопрос, поскольку не знала имен магов.

Олан вздохнул с облегчением, хоть я еще не согласилась

— Тот, с которым вы беседовали вечером, после собрания.

Я едва сдержала рык. Но почему он? Этот маг казался самым подозрительным и неприятным. И почему Олан согласился на такую просьбу мага? Однако наместник тут же пояснил, не дожидаясь вопросов:

— Он у них за главного. Не знаю точно, но вроде даже связан с Ковеном. Нам тоже не выгодно, если у него здесь возникнут проблемы. Присмотришь за ним. Покажешь город. Заодно выяснишь, не замыслил ли он чего.

Удивленно посмотрела на Олана:

— Поверили наконец, что маги не честны с нами?

— Я никогда не говорил, что полностью доверяю им. Но повторю: сейчас мы не в том положении, чтобы обойтись без их помощи и разрешения исследовать дар оборотней. Но если тебе так будет проще, считай, что ты права. Можешь дать волю своей подозрительности и отмечать всё, что тебе не понравится. И да, я доверяю тебе в этом.

Моё удивление было еще больше после этой речи наместника. Я-то думала он целиком и полностью на стороне магов.

— Как и когда мне сообщать о том, что мне покажется подозрительным?

Олан усмехнулся, видя, что на слежку за магом я согласилась с гораздо большим энтузиазмом.

— Когда посчитаешь нужным. Можешь, например, зайти как-нибудь на ужин в гости со своим будущим мужем. Все же мы с тобой достаточно близки, чтобы ты представила его, как подобает.

Мои губы сами растянулись в улыбке. Еще один намек на то, что за свою помощь я получу признание Оланом Виена? Но ладно, пусть будет так. К тому же в случае, если этот Армун как-то связан с Вилардом или замыслил что-то против оборотней, у нас появятся союзники. А встречаться в дружеской обстановке и правда проще.

С этой мыслью я вышла из кабинета наместника и в гораздо более хорошем настроении направилась к гостевому дому, чтобы встретиться с магом. После сказанного приступить к неприятной обязанности было проще.

Глава 13. Маг в городе