Дочь пламени и пепла (СИ)

Сощурив свои почерневшие глаза, он прижал её рукой к стене, и больно надавил на грудь, выбив из лёгких весь воздух. Не успела Виола перевести дыхание, как под его пальцами стало неприятно покалывать. Сначала едва ощутимо, а затем покалывание переросло в обжигающую боль, словно кто-то поднес к её груди горящую свечу. Через время жар стал невыносим, и Виола вцепилась в руку генерала, пытаясь отнять её от себя, но он не шелохнулся.

Внутри всё полыхало, и Виоле казалось, что ещё немного, и огонь, который бушует у неё в груди, вырвется наружу, опаляя всё вокруг. Не в силах больше терпеть, она всхлипнула.

— Пожалуйста! Мне больно! — Она едва узнала свой хриплый голос.

Внезапно пламя, что ещё секунду назад опаляло её изнутри, так же быстро погасло, как и появилось, и Виола стала жадно хватать ртом воздух. Удерживая её лицо за подбородок, генерал заставил Виолу посмотреть на него.

— Если ты ещё хоть раз сунешься, куда не следует, я сожгу тебя, девчонка! — тихо проскрежетал он. Она видела, как в его глазах полыхал гнев, который постепенно угасал.

Виола не хотела смотреть на него, и, дёрнув головой, она отвернулась. Поведя плечами, она пыталась сбросить с себя его горячие руки, но он не отпускал.

— Пусти! — набрав в свои опаленные лёгкие побольше воздуха, прохрипела Виола.

— Как скажешь, — просто ответил он, и, отстранившись от Виолы, размашистым шагом покинул комнату.

Не удержавшись, она упала на колени, вцепившись трясущимися руками в грязную рубашку на груди. Ей казалось, что там всё ещё полыхал разрушительный огонь.

Глава IV

Размашистым шагом Эйрон Фарро петлял по коридорам замка, направляясь в сторону тронного зала. Чувствовал он себя на редкость скверно. Его тёмные брови сошлись на переносице, губы были плотно сжаты. Он двигался торопливо, словно старался скорее покинуть западное крыло.

Навязчивые мысли снова и снова возвращали его в гостевую комнату к пойманной девчонке. Он сжал губы плотнее, в очередной раз подумав о ней. Что она искала на том столе? Он точно знал, что в комнате не было ничего важного, так что ей могло там понадобиться? Может, это простое любопытство, и он ищет подвоха там, где его вовсе нет? А может, и нет. В любом случае, он скоро это выяснит. Девчонке придётся ответить на все его вопросы.

Ярко освещённый коридор делал крутой поворот, и генерал вынужден был свернуть вправо. Когда до тронного зала оставалось всего несколько шагов, его неожиданно окликнули:

— Только не говори мне, что ты так торопишься на заседание совета.

Генерал Фарро обернулся, услышав знакомый голос.

— Ваше высочество, — поприветствовал он улыбающегося Джойса Брандиса, что маячил за его спиной.

— Брось, Эйрон, здесь кроме нас никого нет, к чему этот придворный этикет? — усмехнулся молодой мужчина, и поравнявшись с генералом, хлопнул того по плечу. Его мягкие каштановые волосы спадали на лицо, на красиво очерченных губах расцвела живая улыбка. Тёмно-синий костюм с золотыми нашивками на груди безупречно сидел на его поджарой фигуре.

— Это всего лишь хорошие манеры, Джойс, — усмехнулся генерал.

— Хорошие манеры с детства успели набить мне оскомину, Эйрон, — с сожалением пробормотал Джойс Брандис. Дальше они пошли вместе.

— И всё же, вы наследный принц, а мы не в провинциальной Нувии, — упрекнул его генерал, но Джойс лишь закатил глаза.

— К слову о провинции. Ходят слухи, что солдаты на днях снова наведались в Багряную пустошь, и, кажется, нашли там беглых магов, — спросил Джойс, заглядывая в лицо генерала.

— У вас хорошие осведомители, — уклончиво ответил тот.

— Неужели ещё остались те, кого отец не притащил силком в Вард? — тихо произнёс Джойс, и генерал бросил на него многозначительный взгляд. Ему показалось, что в голосе Джойса прозвучало неодобрение.

— Выбирайте слова, Джойс! Вы всё-таки говорите о своём короле! — предостерёг он его, вскинув тёмную бровь кверху.

— Да, и своём отце. Знаешь, Эйрон, я всё думаю, будь мать жива, как бы она отнеслась к тому, что он творит? — спросил Джойс, уставившись задумчивым взглядом прямо перед собой, а затем вновь заглянул в лицо генералу. — Так в Багряной пустоши всё же кто-то остался? Я думал, там живут только люди. Поправь меня, если я ошибаюсь.

— Мне тоже так казалось. Прошло столько лет, — генерал нахмурился, глубокая складка залегла у него на лбу. — Кроме того, даркийские солдаты не единожды наведывались туда. Они перевернули там всё вверх дном. Просто удивительно, что кто-то мог скрываться так долго! — Он снова подумал о зеленоглазой девчонке, представив её перед своим мысленным взором. Как у неё это получилось? Сама бы она не справилась, слишком юная и хрупкая. Её кто-то укрывал, и он обязан выяснить, кто это.

— Так это правда? Солдаты кого-то обнаружили? — выпалил Джойс, замедляя шаг. Они уже практически находились у массивных дверей тронного зала. Впереди маячили вышколенные караульные в чёрной форме. Завидев генерала и наследника даркийского престола, они вытянулись по струнке.

— Да, на днях они доставили в замок мага земли, — кивнув солдатам, тихо произнёс генерал. Его взгляд помрачнел.