Дочь по контракту

Нас приглашают в дом. Переступаю порог и оказываюсь в просторном помещении почти без стен. В дальней части трещит камин и стоят два удобных кресла.

На одном мрачным изваянием восседает Амир, на другом копия Юли. Дочь Адама Алиса. Школьница начальных классов. Девочка спрыгивает с кресла и, широко расставив руки, бежит нас встречать.

— Welcome Uncle Mark and Aunt Stacy!

— Спасибо за приветствие! — отвечает Марк, склонившись, опускает Стефанию на пол.

Наша дочь уже подросла и вовсю может разгуливать по дому родственников.

Стеша видит в углу не столь гостеприимного Амира и мелкими шажками бежит к нему обниматься. По закону жанра дети должны бояться «злодеев», однако Амир пользуется особой популярностью среди племянников.

Хитрый старший брат никогда не приходит в гости с пустыми руками, поэтому Стефания прекрасно знает, что если неподалеку дядя Амир, значит, будет подарена какая-нибудь вкуснятина.

Вот и сейчас дочка бросила все на свете и как может, спешит к дяде. Вытягивает ладошку, мол, дай-дай!

— Настуся, — пытается разговаривать на русском Алиса, — позвольте вашу одежду.

Я подмечаю, какая воспитанная девочка. Манерная. Подыгрываю и передаю пальто в руки Алисе.

Мой муж очень соскучился не только по Адаму, но и старшему брату. После конфликта Золотовым отношения с Амиром наладились. Теперь супруг поистине находится в зоне комфорта и может говорить не стесняясь:

— Адам, — обращается к среднему брату, — теща твоя где?

— Отправилась в тур по Европе.

— Эх… везет, — по-хозяйски шагает к накрытому столу, с грохотом отодвигает массивный дубовый стул, — мою б куда спровадить.

Супруг настолько расслабился, что позабыл о присутствии Зинаиды Федоровны и мама, конечно, в долгу не остается:

— Мечтай-мечтай, вот выйду замуж за сэра Джонса, тогда посмотрим, как запоешь! Без помощи бабушки-то, — шаркая ногами, ступает к Марку и попутно оценивает дом. — В Лондоне жить останусь как жена аристократа! — нарочно усаживается возле Марка.

Я, правда, не знаю, когда уже настанет мир между Лютольфом и Зинаидой. Столько раз пыталась их сплотить, но все бесполезно.

Махнула рукой давно, а вот Адам серьезно заинтересован эпатажной гостьей:

— Насколько мне известно, ваша фамилия Романова, неужели?..

— Да, ты все правильно понимаешь, дорогой, — с годами отрепетированными речами и жестами перебивает маменька, — мы тоже не от крестьян родились. Наши потомки из царской семьи!

Врет, как дышит Зинаида Федоровна. Набивает себе цену. Все равно никто проверять не будет, на то и рассчитано.

Юлия, дабы потушить огонь споров приглашает остальных присоединиться к ужину. Стол ломится от угощений и сынок внутри меня очень хочет попробовать запеченную утку с яблоками! А еще морковный рулет и оливок. Да побольше!

Беру Стефанию к себе на колени и подкармливаю дочь выборочными блюдами.

— Как собираетесь назвать малыша? — от интереса Юлия наваливается на противоположный край стола и разглядывает мой живот, выпирающий через кашемировое платье.

— Леон, — едва начинаю думать о сыне, и на лице сразу появляется улыбка. — Наш Львенок. Он будет такой же сильный как папа, — дотрагиваюсь плеча Марка, — а еще…

— Папа!!! — оглушающе взвизгивает Стефания и подпрыгивает на моих коленях. — Папа! — тянет ручонки к Лютольфу.

Тот аж побелел весь…

Никто не в курсе, что доченька до сих пор не звала Марка как положено. Только тесный круг нашей семьи знал.

Мужчины никогда не плачут, но супруга трогает долгожданное «папа» до блеска и красноты в глазах.

— Д…дай ее сюда, — запинаясь, разворачивается ко мне Лютольф — дай скорее. — Берет на руки дочь и встает из-за стола. Стефания заливается смехом, когда Марк игриво кружит и подкидывает малышку. — Моя принцесса, — ловит и целует ее в щеку.

Я не нарадуюсь новой семье и что не делается — все к лучшему. Иногда нужно пройти испытания ради достойной награды. Я каждое утро благодарю господа, что не побоялась обратиться за помощью к адвокату. Переступила через собственные принципы и в конце обрела счастье!

В первый день нашего с Лютольфом знакомства я заявила, что он обязан на мне жениться. Марк выполнил обязательство, хотя я даже не рассчитывала всерьез.

Беглым взглядом осматриваю всех присутствующих и убеждаюсь, что именно сейчас я нахожусь на своем месте. Представить страшно, как бы я жила, если ни развелась с Олегом…

Впрочем, после финта на свадьбе я больше не видела Золотова. Говорят, что вскоре он женился на Милане. Переехал в соседний город и на остаток сбережений купил роскошный особняк в угоду молодой пигалицы. Открыл сеть общепита. В общем, с голоду не помрут.

— Спасибо этому дому, — Зинаида вытирает губы салфеткой, — пойдем к другому. — Из кармана ее пиджака раздается звук сообщения.

— Куда ты собралась? — с волнением притормаживаю маму.

Мы в чужой стране. Впервые в Лондоне, а Зинаиду Федоровну уже тянет на приключения!

— Свидание у меня с сэром Джонсом, — деловито отвечает и встает.

— Рехнулась? — подскакиваю следом.

— А ты попробуй удержиии… — с азартом шипит свое и вырывается из моего захвата. — Тебя в надежные руки определила пора бы и себя пристроить!