Дочь полуночи

К моему удивлению, после этого прикосновения Луи Сезар склонился ко мне. У него по щеке тянулась тонкая розовая линия, теплее на ощупь, чем остальная кожа. След от наспех залеченной раны поднимался от челюсти до глаза, добавляя его нынешнему наряду пиратского шика. Я провела пальцем по этой линии. Мы стояли так близко, что я могла сосчитать синие искорки в глазах Луи Сезара, увидеть, как золотые, красные и коричневые всполохи играли в его волосах, рассмотреть сеточку морщин в уголках глаз, тоненькие горестные складки у рта.

«Наверное, во всем виновата кровопотеря», — решила я и прижалась губами к его губам.

Он совершенно замер от моего прикосновения, затем, через один застывший миг, осторожно отстранился.

— Дорина, что ты делаешь?

— Неужто не понимаешь? Если так, то ты самый бестолковый француз, какого я когда-либо встречала.

— Ты нездорова.

— Это мои проблемы.

Моя рука слабо подрагивала на его бицепсе. Я опустила ладонь ему на бедро и ощутила под гладкой кожей брюк твердые мускулы. Ничего мягкого, если не считать бархата его кожи и прикосновения губ...

— Ты не в том состоянии, чтобы самостоятельно разбираться со своими проблемами, — сказал Луи Сезар, и в его голосе прозвучала странная нежность.

Он взял мои руки в свои.

— Недавно я уже испытывал на тебе свою силу и сомневаюсь...

— Я не поддаюсь внушению.

Я попыталась высвободить руки, которые могли бы заняться более интересными делами, но он сплел мои пальцы со своими, тем самым усилил хватку.

— Наверное, не поддаешься, когда твои защитные барьеры на месте. Но в прошлый раз их не было. У мощного внушения могут быть побочные последствия...

Меня охватило желание, грубое и яростное.

«Не хочу выслушивать лекции по контролю сознания! К черту!»

Я прервала Луи Сезара, поднявшись на цыпочки и впившись зубами в чудесно пухлую нижнюю губу, которая сводила меня с ума с самой первой встречи. Но не успела я ощутить привкус крови на языке, как его руки обвились вокруг меня и крепко прижали к телу. Только вот Луи Сезар меня не поцеловал, а при такой разнице в росте я никак не смогла бы дотянуться сама, без его помощи. Он не отпускал мои руки, так что я даже не могла пошевелиться. Ладони были за спиной, пальцы все еще переплетены. Теперь меня удерживала на месте та самая сила, которая так раздражала раньше. Я внезапно обнаружила, насколько же эротично то, что мне нельзя было сдвинуться с места, пока он меня не отпустит.

Мои руки дрожали от неистового желания пробежаться по его телу, сорвать эту нелепую одежду, ощутить теплую кожу на своей.

«Хватит ощущать одну ткань, трущуюся о другую!»

Но вампир меня не отпускал. Я поразилась при мысли о том, что Луи Сезар прав. Может быть, я тогда и поддалась внушению, но в данный момент мне было на это наплевать.

Я наконец-то перестала делать вид, будто держу себя в руках, и всем телом потянулась к нему, за что была вознаграждена низким звучным стоном, теплым и бархатистым. Потом он вдруг принялся меня целовать. Его пылкие поцелуи казались мне грубыми и становились все резче, отчаяннее. По мне будто растекался огонь. Я ощущала привкус необузданной силы — жаркой и сладкой, обжигающей и совершенной. Его теплое дыхание опаляло меня.

«Господи, я сойду с ума, если не смогу дотронуться до него».

Затем, так же внезапно, я осталась одна и после секундного замешательства поняла, что Луи Сезар теперь стоял на другой стороне фонтана, отвернувшись от меня. Я видела только напряженную спину. Когда вампир снова развернулся, его глаза были в тени, а лицо пошло пятнами чахоточного румянца.

«Должно быть, он вспомнил, что целуется с представительницей племени дампиров, да еще и незаконнорожденной.

Какое падение!..»

Я ощутила, как жар затоплял горло, и мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться.

«Господи, наверное, я устала сильнее, чем кажется».

Я натянула отвратительную юбку, потом сняла из-под нее разодранные джинсы. Обычно я в таких случаях не церемонилась, но сейчас мне требовалось несколько лишних секунд, чтобы совладать с лицом.

— Как ты думаешь, зачем этот эльф явился сюда? — спросил Луи Сезар.

«Кажется, у него что-то случилось с голосом».

Я надела блузку. Руки дрожали от воспоминания о том, каково им было прикасаться к телу Луи Сезара.

— Ты же слышал, что он сказал. Эльф ищет Клэр.

— Но ведь ты уже сообщила ему все, что знаешь. Мол, он найдет женщину у князя Дракулы. Почему же этот красавец здесь, вместо того чтобы идти за ней?

— Почему бы тебе не спросить у него самого?

Этот момент, конечно же, и так значился в списке моих дел. Кэдмон попросил отложить обсуждение подробностей до нашего прибытия сюда. Я учла, что в машине не было условий для разумной беседы, и не стала его торопить.

«Но теперь пора. Я устала и измучилась, но не лягу спать, пока не узнаю правду о Клэр».

— Эльфам нельзя верить. Они говорят загадками и полуправдами, когда вообще берут на себя труд что-нибудь сказать! Я отвечаю за тебя перед господином Мирчей и не доверяю магии эльфов.

— А я не доверяю тебе.