Дочь – повелительница Зари

– Вполне возможно. Хотя раньше о корабле с таким именем не слышал.

Здесь Загребной получил возможность рассмотреть вблизи один из знаменитых портовых кранов этого мира. Внешне он так сильно напоминал земные аналоги, что напрашивалась мысль о попавшем сюда с Земли если не строителе таких кранов, то уж крановщике точно – до того все сходилось в общей конструкции.

Единственное, что отличалось, так это барабаны с жутко щелкающими фиксаторами – барабаны были более громоздкими и вращались магической энергией, да разворот всей платформы осуществлялся двумя помощниками, вовсю орудующими рычагами высотой в свой рост. Такая смешанная движущая сила позволяла крану довольно живо поворачиваться вокруг своей оси и подавать в глубокие трюмы тяжелый груз.

На весь пирс, как правило, приходилось лишь по одному крану, но «Жаждущему» повезло находиться рядом с ним. А может, раньше что-то большое уже и вызволили из его трюма, и теперь матросы вместе с докерами вручную разгружали остальное. Но что и указал Семен:

– Но ведь здесь полным ходом идет разгрузка. Не помешаем?

– Если капитан еще не имеет определенных планов, то наш визит будет в самый раз. Ведь именно сразу после захода в порт каждый капитан уже думает об отплытии.

Действительно, после коротких переговоров с вахтенным у трапа их проводили в капитанскую каюту.

– Мы хотим как можно быстрей добраться до Грааля, – сказал Семен.

– Я к вашим услугам, – ответил капитан. – Через день, максимум через два мы туда отправляемся. Сколько вас и каков груз?

После того как Семен ответил, капитан на минутку задумался и назвал просто немыслимую сумму: шестьсот золотых! Загребной хотел было на него вызвериться за откровенное издевательство, но Торрекс облегченно рассмеялся:

– Мне сразу понравился ваш корабль! И я нисколько не сомневался, что мы с вами договоримся. Только вот цена нас не совсем устраивает. Поэтому предлагаю ее немножко снизить…

– Ну, если в разумных пределах…

– Конечно, в разумных, – закивал ветеран так, словно говорил со своим закадычным другом. – Мы предлагаем вам за это пустяковое плавание целых… шестьдесят золотых.

Загребному показалось, что от такой наглости капитана хватит кондрашка и обоих посетителей сейчас вышвырнут за борт. Но тот лишь немного скривился и сказал:

– Хорошо, так и быть, соглашусь на убыточные для себя условия: пятьсот шестьдесят золотых! Хотя видят светлые демоны, что я из-за своей доброты скоро разорюсь и буду вынужден торговать на пирсе пирожками.

– Помилуйте, капитан, даже если мы заплатим восемьдесят золотых, то и тогда вы не останетесь внакладе, – возразил Торрекс.

– Да вы что, издеваетесь? Пятьсот сорок, и ни одним золотым меньше!

– Мне кажется, что вы решили продать нам свой корабль целиком вместе с командой, – заметил ветеран. – Но мы хотим заплатить всего лишь за доставку в один конец. Поэтому больше чем в девяносто золотых ваши услуги не оценит и самый большой транжира.

Загребной молчал. Еще перед тем, как идти в порт, ветеран сказал, что максимальная цена плавания до Грааля – двести золотых. Так что не было ни малейшего смысла препираться. Похоже, что и капитан сразу прекрасно понял, что таких пассажиров втридорога не прокатишь, но тем не менее…

Когда цена с двух сторон дошла до двухсот и ста девяносто, Семен все-таки не выдержал:

– Хорошо! Мы платим двести, но с одним условием! Завтра мы уже должны быть в море.

Капитан встал и ответил с аристократическим высокомерием:

– Условие принято. С вас аванс: двадцать золотых.

Рассчитались, договорились о начале погрузки и о прочих технических деталях, затем быстро осмотрели пассажирские каюты и поспешили на берег. И только там Торрекс недовольно пробормотал:

– Мы ему переплатили…

Загребной хмыкнул:

– Конечно, я и сам люблю поторговаться, но не до такой же степени!

Торрекс развел руками:

– Не будешь торговаться – не получишь и самого мизерного уважения. Даже пословица такая тут есть: «Хочешь стать великим человеком, научись торговаться как юланин».

– Глупая пословица, – сказал Семен. – В следующий раз я попробую договориться без торговли. Если случай подвернется…

– Думаете, получится? – язвительно спросил Торрекс. – Вот вам и удобный случай: как раз подходим к лавкам ювелиров. Попробуйте с ними сторговаться быстро и выгодно.

Еще перед Юлани наличность путешественников растаяла, как снег под жарким солнцем, и Загребной с утра говорил салламбаюрскому майору о том, что нужно будет продать драгоценности.

Теперь они как раз и находились в том самом месте, где можно было обменять камешки на звонкую монету. Но Загребной не стал сразу заходить в самые большие и шикарные скупочные магазины, а прошелся со своим спутником по десятку более мелких, прицениваясь и задавая вопросы. И лишь потом они зашли в хорошо известное Торрексу место, где скупали драгоценные камни. А чуть раньше командир проинструктировал начальника охраны, что и как говорить.

Семен выложил на стол пять изумительных сапфиров и сразу пошел в атаку:

– За все пять – тысячу золотых. И учтите, я воин, а не торговец. Поэтому торговаться не намерен даже за один медяк.