Дочь профессора

— Значит, вопрос в том, что именно сделать? — сказал Джулиус.

— И это должно быть что-то из ряда вон выходящее, — сказал Дэнни. — Топать вокруг Гарвардской площади и выкрикивать лозунги — бессмыслица. Нам нужна революция!

— Присоединяюсь, — сказал Джулиус.

— Я лично считаю, — сказал Элан, — что это должен быть акт насилия под стать тому, что творит правительство во Вьетнаме.

— Я того же мнения, — сказал Дэнни.

У Луизы был озадаченный вид, и Элан, повернувшись к ней, попытался разъяснить свою точку зрения.

— Мы должны показать им, что отнюдь не собираемся шутить, — сказал он, — что на этот раз дело пойдет всерьез и это им не мыльные пузыри реформистов.

— Это должно быть воспринято как возмездие, — сказал Дэнни.

— Вы намерены убивать? — спросила Луиза.

— Да, — сказал Элан. — Убивать тех, кто убивает.

— Значит, убивать солдат?

— Они пешки, — сказал Дэнни. — А нам нужно сделать мат королю.

— Ты хочешь сказать — Джонсону? — спросила Луиза.

— Да.

Наступило молчание.

— К нему тебе никак не подобраться, — сказал Джулиус.

— Освальд достаточно близко подобрался к Кеннеди, — сказал Дэнни.

— Да, но с тех пор они стали осторожнее. Джонсон ездит в бронированном автомобиле, окруженный дюжиной охранников.

— Тут я согласен с Джулиусом, — сказал Элан.

— Наша акция должна увенчаться успехом. Лучше не браться за дело вообще, если есть опасность провала.

— Это несомненно, — сказал Дэнни.

— Логически мишенью для первого удара должен стать Джонсон — это напрашивается само собой, но именно поэтому, если наш выбор падет на него, это уменьшит наши шансы на успех.

Дэнни пожал плечами.

— Наверняка, — сказал он.

— Знаете, кто нам нужен? — сказал Элан. — Нам нужен человек, который воплощал бы в себе типические черты классового врага. Нам нужен не выскочка-деревенщина, как Уоллес, и не бряцающий оружием генерал, а кто-то из правительственных заправил, настоящий капиталист, а не простофиля, пляшущий под дудку капитала; мыслящая личность, а не слабоумный идиот; нам нужен человек, сознательно, с полным пониманием того, что он делает, взявший курс на развязывание империалистических войн за океаном и удушение свободы внутри страны.

— Ты хочешь сказать, — заметила Луиза, — что нам нужен кто-то типа Лафлина?

Элан задумался. И после некоторого колебания ответил:

— Да, кто-то типа Лафлина.

11

Джулиус и Луиза вышли из дома Глинкманов вместе.

— Подвезти тебя куда-нибудь? — спросила Луиза.

— Спасибо, подвези, — сказал он и сел рядом с ней в машину.

— Куда?

— Да куда угодно…

— К тебе домой или еще куда-нибудь?

— Пожалуй, лучше в библиотеку.

— А поесть сначала ты не хочешь?

— Неплохо бы.

— Тогда перекусим сандвичами.

Луиза поехала в сторону Гарвардской площади. Некоторое время оба молчали, потом Луиза сказала:

— Мне кажется, ты был не особенно доволен, увидав меня.

— Когда?

— Да у Дэнни.

Джулиус пожал плечами.

— Видишь ли… — начал он.

— Ну что?

— Понимаешь, мне бы не хотелось, чтобы ты была во всем этом замешана.

Луиза нахмурилась.

— Не женское занятие?

— Да, — сказал Джулиус, глядя через стекло на улицу. — Не женское.

— Пошел ты… знаешь куда.

— Ладно-ладно. — Он умиротворяюще погладил ее руку. — Понимаю. Можешь не объяснять. То, что сумею сделать я, ты сумеешь не хуже, а даже лучше.

— Не обязательно быть дюжим парнем, чтобы уметь спустить курок, — сказала Луиза.

— Нет, конечно, — сказал Джулиус, — только нужно быть очень хладнокровным.

— Хладнокровным, собранным, уверенным в себе.

— Вот именно.

— А у меня этого нет?

— Я не знаю. И во всяком случае, — он вздохнул, — меня ведь беспокоит не то, что ты не сможешь. Просто я считаю, что ты не должна.

— А почему, черт побери? Мне все это так же осточертело, как любому из вас.

— Да, но у тебя нет причин желать революции… коммунистической революции. И убивать Лафлина. Насколько я понимаю, он — друг вашей семьи.

— А может быть, я первый раз в жизни стремлюсь отрешиться от своего эгоизма.

— Может быть, — сказал Джулиус.

— Я хочу сказать, что вовсе не обязательно, черт подери, быть каким-нибудь умученным негром или мексиканцем, чтобы желать революции. Так или нет?

— Так, — поспешно согласился Джулиус.

— Ну тогда в чем дело?

Джулиус вздохнул.

— Ладно, — сказал он, — оставим это. — И, помолчав, добавил. — Может быть, я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Гнев Луизы утих, и вместе с ним исчезло напряжение. В голосе ее внезапно прозвучала нежность.

— Пострадать можно не только от пули, — сказала она.

— Я знаю, — сказал Джулиус.

— Разве не для того мы все это затеваем, — спросила она, — чтобы избавить людей от страданий — мы же видим все, что творится вокруг?

— Да, конечно, — сказал Джулиус.

— А ты — разве не для этого?

— Да, конечно, — повторил Джулиус.

Он повернулся к ней с улыбкой и ласково провел пальцами по ее шее в тот момент, когда машина вливалась в городской поток.

12

Даже не потрудившись придумать какой-нибудь благовидный предлог для мужа и дочерей, Лилиан Ратлидж во вторник сразу после ленча села в автомобиль и отбыла в свой летний коттедж в Вермонте. Биллу Лафлину удалось завернуть туда на ночь по дороге из Вашингтона в Монреаль…