Дочь реки (СИ)

Гроза вывернула на почти незаметную тропку среди густой поросли боярышника, который защекотал кожу нежными цветками, что ясно белели в зеленоватых сумерках маленькими облачками. Да только ударил в ноздри запах их удивительно острый, от которого неприятно качнулось что-то в груди. Но дальше за ним сомкнулись ветви диких яблонь, что качали крупными цветками над головой, осыпая волосы редкими лепестками. Стало чуть легче. И голову повело от сладковатого, душного аромата, который не мог разогнать даже ветер, нынче слишком ленивый, чтобы гулять слишком рьяно. Гроза не знала, верно ли идет, но показалось, что Рарог скрылся в этой стороне. И чем дальше она уходила от шумного гуляния в неподвижное уединения яблоневой рощи, тем большее разочарование отравляло дыхание: почудилось все ж.

Она остановилась, заслышав тихий шепот обмелевшего к лету Широкого ручья, границы весеннего русла которого уже проступили поперек тропки. Гроза прислонилась плечом к тонкому стволу яблони, думая повернуть назад. Но тут тяжелая ладонь упала на плечо — не слишком резко, да все равно напугала едва не до икоты.

— А я и подумать не мог, что пойдешь за мной, Лисица, — хрипловатый шепот рассыпался по изгибу шеи теплым песком.

Гроза повела плечом, как будто и желая скинуть с него руку находника, да только ощутила, как та скользнула поверх рубахи, коснулась кожи. Она обернулась: Рарог смотрел на нее внимательно, без тени улыбки, а его глаза, совсем черные, шарили по ее лицу неспешно. И оттого пекло губы и скулы — все сильнее, не давая подумать о чем-то еще, кроме того, что она хотела видеть его перед собой. Рада была — так глупо и остро, словно колючками тонкими душу царапало.

— Зачем ты пришел сюда? — спросила она отчего-то тоже шепотом, как будто кто- то их услышать мог.

Да кому тут взяться, кроме двух заблудших душ, которые все дорогу свою ищут, да по другим плутают? И сходятся — какой уж раз. Значит ли это, что оба их пути неверные? Или только один — рядом друг с другом — тот, который следует выбрать?

— За тем, что меня здесь не рады видеть, — находник улыбнулся горько. — Но я хочу еще видеть тех, кто мне дорог. Ради кого я хочу что-то в своей судьбе исправить.

— Груз тяжелый? — Гроза повернулась к нему совсем, выпрямила спину, чтобы хоть чуть-чуть выше рядом с ним казаться.

Да без толку: она маленькая глупая лисица, которая сама прибежала в ловушку охотника.

— Тяжелее некуда, — Рарог склонил голову и очертил кончиками пальцев подбородок ее. — Но не все я еще свершил, не всего дождался. Может, и не дождусь никогда. А не видеть их совсем — не могу.

Гроза слегка приподняла голову, и силясь будто бы отстраниться от его касания, и невольно позволяя ему скользнуть вниз по шее.

— Говорят, тебя Чернобог отметил. Что тебя лесавки подменили в колыбели.

— Обо мне многое говорят — всего не упомнишь. Только вода и Огонь Сварожич решат, как мне дальше быть, — он усмехнулся, продолжая мягко обводить линии лица Грозы легкими взмахами.

А она не сопротивлялась, завороженная, и дышала едва-едва, все не в силах насмотреться. Другой он был нынче. Словно часть этого сада, выросший от корней самой могучей яблони — хранительницы мудрости. И место его здесь, в Кременье

— как кому-то это может быть не видно? Как его могли прогнать оттуда, где быть ему должно? Словно прекращал дома завывать неуемный ветер в его душе и бушевать вечная буря в глазах, превращаясь из зелени волн в спокойствие залитого светом орешника.

— И как же они решат? — Гроза сделала всего один шажок к Рарогу — и осторожно положила руку ему на локоть, думая еще, обрывать ли цепочку почти невесомых прикосновений его твердых пальцев, которыми он, словно слепой, изучал ее.

— Я и сам пока не знаю. Все знака жду, что приняли они меня. Я к воде куда уж ближе. Может, потому самый жаркий огонек меня боится? — находник подмигнул ей. — Что ж ты тут делаешь, неугомонная Лисица?

— Бегу, — просто ответила она, подставляя щеку под его ладонь, горячую, грубоватую, в которую хотелось всем телом лечь, обратившись синицей.

— От кого? — рука находника напряглась, остановившись. — Что натворила, говори.

— Уннара, сына Ярдара Медного, убила.

Рарог не поверил в первый миг, кажется, а в другой — сдавил пальцами ее щеки, приближая лицо. Всмотрелся в глубину глаз, ища ответ: правду говорит или шутит так жестоко и безрассудно? И понял все. Качнул головой плавно, словно уж собирался отчитать ее за опрометчивый поступок. Гроза просто к нему шагнула. Просто обхватила шею руками, вцепилась в волосы пальцами, нещадно вдираясь в них. Ударились губы Рарога о ее, сухие, лихорадочно горячие, словно все сказанные слова вдруг осели на них еще не остывшим пеплом. Всем, во что обращалась ее жизнь тем больше, чем ближе она подходила к тому, чему случиться должно.

Гроза качнулась назад, опомнившись на миг, как жаркая влага чужого дыхания ворвалась в рот. Но Рарог удержал, обхватив за талию, впечатав в себя так крепко, что и вздохнуть нельзя.

— Нет. Нет, моя хорошая, — прорычал глухо, снова вжимаясь в губы своими.