Дочь рода (СИ)

Жёсткие пальцы коснулись волос, ухоженная ладонь легла на мою макушку, а отец прикрыл глаза. Он гладил меня по голове сосредоточенно, будто отбывал повинность. И совсем не так, как он гладит своих лошадей.

— Простишь ли ты меня когда-нибудь, Яра? — спросил отец так тихо, что не будь он так близко, я бы не расслышала.

— Смотря за что…

— Я не должен был… — он схватился за горло и замолчал. Ага, данная покровителю клятва не позволила сказать лишнее. — Алтарь ведёт себя странно.

— Поясни.

Теперь уже была моя очередь хмуриться. Если уж Андрей Войтов заговорил со мной об алтаре, попросил прощения и даже погладил на голове… это что же такое должно случиться?

— После боя с иномирными животными алтарь будто стал сильнее, — чуть помедлив, признался отец. — Но… он не удерживает силу, не отдаёт её — просто распыляет в воздухе.

— Цельность камня? — деловито уточнила я, припоминая всё, что читала про алтари, когда искала решение проблемы с Хаосом во мне. Письмо Николая вдруг обрело новый смысл. Брат был прав — алтарь бунтует.

— Нарушена… пока маленькая трещина, но это значит только одно…

— Наш род лишится поддержки алтаря и будет уничтожен, — продолжила я незаконченное предложение.

— Я не понимаю, что стало катализатором, — отец отвернулся от меня и встал с дивана. Как же, не знает он.

— Нарушение обязательств Главы? Предательство родной крови? Попытка убийства младшей Рода? Договор с тем, кто пытается пробудить в твоей дочери запретные силы?

Я перечисляла только то, что произошло за последние месяцы. Вряд ли Андрей Войтов был виновен в гибели своей жены, иначе алтарь взбунтовался бы ещё раньше. Так что хотя бы здесь отец ни при чём.

— Проклятье? Это же суеверия, слухи, неподтверждённые…

Он резко обернулся ко мне. Голос звучал насмешливо, но взгляд… в этом взгляде я прочитала всё, что хотела.

— Я изучала тему кровного отречения. Когда алтарь отвергает род. Российская Империя: Жаровы, Калашниковы, Мещеряковы, Ананьевы, Гущины, Ахшаровы… Французское Королевство: де Калонн, де Моп, де Плесси, Тома, Вуазен, Дюсолье… де Берри.

Я запнулась трижды. На фамилиях рода Кир-Ахшара, Жанны и Максимилиана. Да, я знала историю каждого из них. Причём о падении рода Ахшаровых я прочитала только сегодня. И его род не просто угас — он вымер после того, как алтарь объявил Главе вотум недоверия, а Глава, соответственно, не прислушался. Кто же добровольно откажется от власти?

— Де Берри выстояли, — возразил отец, прищурив глаза.

— Их Глава сложил полномочия и передал права боковой ветви, — напомнила я. Вряд ли Андрей Войтов не в курсе истории рода изгнанников, с дочерью которых я вожу дружбу. — Ты знаешь это получше меня.

— Глупости!

Отец отшагнул от меня так далеко, будто опасался, что я сейчас рвану к алтарю и буду просить о смене Главы. Вот прямо так и поскачу на одной ноге, торопясь и запинаясь.

— Тебе решать, ты же Глава рода Войтовых.

Я снова пожала плечами и взялась за ноутбук. Этот разговор начал утомлять. Зачем отец пришёл? Зачем вообще завёл тему с алтарём, если ему не нужны мои советы. Да и стал бы он прислушиваться ко мне? Вряд ли… значит, истинная причина до сих пор не была озвучена.

— Кого я поставлю во главе рода? Николая? Этот щенок развалит род за пару лет.

Он будто винил меня в том, что первый наследник — любитель ввязываться в авантюры. Да что там, иногда мне и впрямь казалось, что предки решили отыграться и не добавили ума старшему сыну Главы. Туповат мальчик или притворяется — не важно. Именно эту маску выбрал старший брат, значит, причины или предпосылки были.

— Михаил слишком молод, и он мыслит как пехотинец, а не генерал, — продолжил зачем-то объясняться отец. — В Корпусе мало пространства для манёвра, а Михаил слишком уж податлив.

— Ты сам его туда отправил для перевоспитания, — спокойно ответила я, открывая очередную лекцию. На этот раз по алхимии. «Теория создания потенциально губительных зелий и защита от воздействия. Варка противоядия».

— И ты, — со злостью выдохнул Андрей Войтов, наставив на меня указательный палец. — Слабая, юная… женщина.

— Да, я слабая. Я женщина, к тому же юная. Вот только решать не тебе.

— Я запрещаю спускаться в алтарный зал, — выдал он наконец. Вот она истинная цель визита — запрет на посещение алтарного зала, подкреплённый приказом Главы. Это означает, что, даже если отец будет при смерти, я не смогу спуститься в подземелье. — Это приказ. Ни ты, ни твои братья не ступят в подземелья без моего личного присутствия.

— Да, Глава. Приказ будет исполнен. Что-то ещё?

— Займись подготовкой к Чемпионату. Мне плевать, будешь ты камни метать или выращивать огненную траву. Отбор ты должна пройти, проиграешь в первом туре Чемпионата. Я сказал.

Отец вылетел из комнаты так, словно на самом деле считал, что я буду спорить. Можно подумать, мне больше заняться нечем, кроме как шастать по подземельям со сломанной ногой. А вот идею он подал хорошую.