Дочь самурая

...Собственно и первый полет человека в космос -точнее суборбитальный полет был типично в русском духе - лихое ухарство и ставка на авось... Даже то, что траекторию считали по устаревшему уже методу фон Греве -что давало семьдесят пять процентов успеха тут роли не играет -ни один американец или европеец не решился бы на такую авантюру. Надо помнить -ракетный снаряд "Гамаюн" был сугубо боевой ракетой -дальнейшим развитием "Сиринов" -громогласных и эффектных но неэффективных ракет летевших на сто -в лучшем случае сто пятьдесят миль. Они изначально предназначались для обстрела Британских островов - -после того как русским стал известен план -"Альбионский редут" - состоявший в том что в случае неблагоприятного течения войны троцкисты продолжат ее из оккупированной ими Англии. В реальности в разгроме сил Троцкого они не сыграли ровно никакой роли... И уж точно не сыграли ее двадцать запущенных "гамаюнов" -два из которых взорвались на старте и еще два -в полете... То же по сути и с самим космическим "кораблем". Планирующая боеголовка "Чайка" на основе которой был сделан "Сокол" была попыткой хоть как-то увеличить дальность удара ракетами. Но если из примерно тысячи запущенных при обстрелах Парижа "сиринов" в город (по сути -круг диаметром шесть миль) попадало чуть больше половины то из полусотни "чаек" в городской черте финишировала только одна. Япония (сто тысяч японцев как мы помним погибли в Европе) выдвинула по азиатски варварское предложение - снабдить планирующие боеголовки пилотами-самоубийцами и начала было подбор добровольцев - но даже предварительные наброски японских инженеров показали что с пилотом и самым примитивным управлением полезная нагрузка даже при запуске с помощью "Гамаюна" будет ничтожной. И лишь после завершения войны Манчестерской капитуляцией и Брюссельским соглашением и возникла мысль - в среде молодых ракетчиков вроде Королева, Лангемака и Кондратюка - использовать идею для суборбитального полета. И именно японские эскизы были взяты за основу... Программа рождалась не без скрипа. Целый ряд важных военачальников видел в ней лишь стремление ракетчиков доказать свою пользу монарху. "Есть и более дешевые способы избавиться от этих летающих паровозов, нежели выстреливать их в вакуум!" - заявил например начальник главного морского штаба Техменев. Другие резонно полагали что полеты в космос и к Луне дело не сегодняшнего дня и требующее подготовки и расчета а также и финансов -а страна только что пережила тяжелую войну. Но царь Георгий твердо начертал на сенатском запросе о целесообразности продолжения проекта "Сокол" -"Повелеваю -работы сколь можно ускорить". Что было причиной столь неуместной, как многим казалось, спешки до сих пор вызывает споры. Одни говорят что это был лишь каприз старого человека. Другие -что он мечтал увидеть полет в космос при жизни еще с юности, а третьи выдвигают совсем уже нелепые теории. Мол, при исследовании места падения Тунгусского метеорита экспедицией профессора Мушкетова были найдены некие обломки иномирового корабля и пластинка с неведомыми письменами и чертежами, и даже координатами инопланетного разума -но разумеется это лишь вздорные сенсации. Как бы то ни было, решение было принято. И к набору пилотов приступили еще до того как были произведены запуски "Соколов" с собаками, котами, мышами, кроликами, и наконец -с медведем Потапом -самым знаменитым медведем в мире, копии которого родители покупают детям во всех супермаркетах планеты. Дальше -больше - из двух сотен кандидатов были отсеяны почти все. Руководивший Центром стратосферной авиации -так это называли в целях маскировки - генерал Джамшид Нахичеванский не смотрел ни на знатность ни на награды -только на результаты испытаний на центрифуге. Четырехкратная, перегрузка, шестикратная перегрузка, наконец - восьмикратная... Из двухсот через три месяца осталось пять. Причем одного в итоге забраковали по здоровью и еще один - молодой граф Юсупов написал рапорт с прошением об увольнении из отряда:он безумно влюбился в сестру милосердия санитарной части Центра - дочь адмирала Беренса а та поставила условием брака отказ от опасных экспериментов -мол и так слишком много вдов... (Нехватка людей позже даже приведет к пополнению отряда японцами). И лично Георгий выбрал для первой попытки поручика Гагарина - сына крестьянина Брянской губернии, летчика из последнего военного набора, когда происхождение вообще перестало играть роль. Имевшего из заслуг лишь два сбитых "Леона" троцкистов да орден Анны с мечами третьей степени -но набравшего больше всех баллов на тренировках. А еще - сумевшего вывести Су-4 из пикирования с испортившимся автоматом вывода. Дядя царя -престарелый великий князь Кирилл - генерал-инспектор частей кавалерийского резерва случайно узнав об этом позволил себе было возразить:

-Ваше величество - неужто первым в заатмоферное пространство полетит мужик?

На что царь, как вспоминают свидетели, после долгой паузы ответил:

-Пусть... Русский мужик заслужил это!