Дочь смотрителя маяка

На дорожке впереди что-то лежало. Человек! Подойдя ближе, Элин увидела, что это женщина. Она не ответила на вопросы но приоткрыла глаза, когда Элин положила руку ей на лоб. Видно было, что у несчастной сильное переохлаждение, и она едва в сознании. Одна нога была неестественно согнута, и, когда Элин ее коснулась, с губ женщины сорвался стон. Элин оглянулась по сторонам – никого. Она успокоила женщину, сказав, что идет за помощью, сняла с себя пальто, накрыла несчастную и заверила, что скоро вернется. Потом Элин бросилась бежать к дороге.

Спустя три часа они сидели в больнице и ждали, пока гипс на ноге фру Хофдан высохнет. Ее серые глаза внимательно смотрели на Элин.

– Когда срок?

– Простите, я не понимаю, – ответила Элин.

– Когда родится ребенок?

И Элин разрыдалась. Она плакала и плакала не в силах остановиться.

– Тише, тише, милая, неужели все так плохо? – успокаивала ее женщина.

Элин рассказала ей все, и когда она позднее собрала вещи и перевезла в квартиру фру Хофдан, на душе у нее было полегче. Просторная квартира располагалась позади Риддервольдсгате и Оскарсгате. У пожилой вдовы не было детей. Невидимая рука судьбы свела Элин с новой подругой и благодетельницей. Элин разглядывала вырезку из газеты с сообщением о том, что молодая пара пропала без вести во время морской прогулки. Полиция обращалась за помощью к общественности. Стен Видстранд – так звали полицейского. Интересно, как он отреагирует, если она вернется и расскажет, что произошло и кто был на этой яхте. Однажды я это сделаю, думал она. Однажды.

⁂

– Привет, Путте! – крикнула Анита сразу, как вошла домой. Изнутри слышались мужские голоса, но в прихожей обуви Сири и Вальдемара уже не было.

– Я на кухне!

Путте нечасто можно было нам найти. Анита скинула ботинки и прямо в шерстяных носках, не надевая тапок, прошла на кухню. Куртку она бросила на кресло в прихожей. Путте помешивал половником содержимое большой кастрюли. Знаменитое куриное рагу. Он умел готовить только два блюда, рагу было одним из них. Он готовил его приблизительно раз в году, и обычно Путте всегда жаловался, как трудно это ему дается. Но сегодня он молчал. Мужские голоса раздавались из радиоприемника. При виде Аниты Путте сменил канал и снизил громкость. Тихая классическая музыка полилась из динамиков.

– Не хочешь спросить, как прошла встреча? – поинтересовался он.

– Нет, не хочу. А знаешь, что это такое? – спросила она, демонстрируя мужу книгу и наслаждаясь достигнутым эффектом. Аниту прямо-таки распирало от нетерпения.

– Это книга, которую нам подарил на свадьбу Карл-Аксель. Дядя Бруно одолжил ее и забыл вернуть. Знаешь, с какой она лодки?

Путте покачал головой, не выпуская из рук половника. Сок от рагу стекал ему на пальцы и потом капал на плиту с шипящим звуком.

– «M/S Stornoway», – сказала Анита и продолжила: – Ну что скажешь? Откроем страницу 113.

Путте выпустил половник и пошел к жене, на ходу вытирая руки о фартук, туго обтянувший живот. В туалете раздался звук спускаемой воды, и, к удивлению Аниты, в кухне появился Вальдемар.

– Простите, зов природы, – сказал Вальдемар и виновато улыбнулся Аните. Потом он заметил книгу на столе.

– Кто тут пишет дневник? Или это не он.

– Бортовой журнал. Мы одолжили ее почитать и забыли про нее, – Анита захлопнула книгу.

– Как любопытно. Прогулочное или торговое судно.

– Что-то между, но мы еще не успели посмотреть. «M/S Stornoway» – название судна, – поколебавшись, добавила Анита.

– Звучит знакомо, – отметил Вальдемар.

– Есть такой город.