Дочь теней

Террин, моргая и качая головой, ощущал себя избитым. Сердце словно стало факелом и обжигало все внутри. Но магия тени, обитающей в нем, сохранила его целым. Он был в безопасности, насколько это было возможно с таким духом внутри.

Он поднялся на ноги, пошатнулся и посмотрел вперед на то, что наделал.

Тьма Ведьминого леса отступила. Перед Террином лежал участок открытой земли. Там не было деревьев в ранах. Не было лоз и грязи. Он видел груды того, что раньше было зданиями, но теперь стало гнилыми обломками, оставив лишь силуэты фундаментов. Террин видел только одно стоящее здание — каменный храм, покосившийся, но упрямо стоящий на земле.

Террин размышлял. Если Ведьмак бури, как он подозревал, призвал обжигающий туман, он остался рядом? Венатрикс могла укрыться в этих руинах, зарыться глубоко, чтобы туман не навредил ей? Найдет ли он ее среди обломков, обожженную туманом?

Он не мог стоять там вечность, ожидая атаки Ведьмака бури. Его атака была заметной, и ему нужно было спешить, чтобы он мог защититься.

Он ворвался на поляну, обрадовавшись, что лес остался позади. Лозы не преследовали его, и он шел под ясным небом впервые после того, как пересек Великий барьер. Пару мгновений он радовался открытости вокруг и воздуху, который оставался горьким от тумана, но хотя бы был без обливиса.

Но он прошел лишь десять шагов по поляне, когда поднялся ветер. Сначала он сдул несколько листьев и поднял пыль вокруг его ног, но крепчал с каждым мигом, трепал плащ за ним. Пыль летела ему в лицо, жалила кожу, и он прикрыл ладонью глаза.

От этого он почти не видел, когда ветер усилился и поднял гнилой кусок балки невидимой рукой и бросил в его голову. Краем глаза он заметил летящий снаряд в последний миг. Террин бросился к земле, с трудом избежав столкновения. Балка пролетела над его головой и врезалась в кусок стены в десяти футах от него, камни полетели в стороны.

Террин накрыл голову руками и ругался:

— Проклятье, проклятье, проклятье!

Ведьмак бури не был один.

Ветер попытался подхватить его, как сделал с балкой. Он прижался телом к земле, подвинулся лишь, чтобы вытащить дротик из колчанов на груди. Он пытался вставить дротик в скорпиону, но ветер подхватил снаряд и унес.

— Зараза! — прорычал он. У него не было много дротиков от Элементалей.

Он мрачно вытащил другой, в этот раз твердо вставил его на место. Террин пополз на животе, укрылся за низким куском стены. Ветер ревел вокруг и над ним, такой сильный, что скоро камни не выдержали бы. Ему нужно было увидеть ведьму, как-то выстрелить, чтобы ветер не помешал. Даже если бы он выглянул из-за стены и заметил ее сейчас, выстрел из скорпионы не помог бы. Его дротик не долетел бы до мишени.

Небо грохотало сверху. Террин поднял взгляд, собирались тучи. Ведьмак бури отправился в бой, его буря прилетела на ветрах сестры, вертелась сверху. В любой миг мог пролиться обжигающий дождь.

Храм. Террин сосредоточился на нем. Храм. Ему нужно было туда, только это здание устояло на поляне. Он был уверен, что крыша там была почти целой. Но как ему добраться туда быстро?

Ветер утих. Ведьма ветра не хотела прогнать бурю брата от жертвы. Упала капля, шипя, прожигая каменную стену в дюймах от лица Террина. У него оставались секунды.

Он выскочил из-за стены, поднял скорпиону, целясь туда, откуда дул ветер. Он заметил фигуру в пятидесяти футах от себя, почти недосягаемую. Не было времени целиться. Не было времени выравнивать руку.

Ведьма повернула голову, посмотрела ему в глаза. Он глядел на ее ужасное лицо, видел черные нарывы на ее шее и щеке.

Его дротик пролетел сквозь воздух там, где она была. А ведьма стояла рядом с ним.

— Хороший выстрел, венатор, — сказала она, и ее кулак попал по его челюсти.

Тело, содержащее ее дух, не было сильным, и удар потряс, но не ранил. Террин повернулся и ударил в ответ, железный шип на левом щитке свернул и летел к ее лицу. Она оказалась с другой стороны от него раньше, чем его рука закончила взмах, ее пальцы впились в его волосы, опустили его голову, ее колено врезалось в его живот.

Террин охнул, лишенный воздуха, но удар снова не был сильным. Он оттолкнулся ногами и бросился на нее, попытался поймать ее. Если он схватит ее, она не вырвется из его рук, как бы быстро она ни двигалась. Пальцы Террина задели край плаща, но руки сомкнулись на пустоте.

Ведьма была за ним, и ее нога ударила по его пояснице, отправляя его на землю.

— Зилла! Шевелись! — хриплый голос почти тут же утонул в реве грома.

Террин поднял взгляд, Ведьма ветра стояла над ним, ее испорченное лицо исказила усмешка. Она пропала с порывом ветра.

Дождь стучал по земле. Капля упала на его ладонь, и Террин закричал и вскочил. Ему нужно было бежать! Убираться отсюда! Нужно было…

Крик ужаса ударил по нему. Террин повернулся, ладонь, обожженная дождем, была прижата к груди. Из леса выбралась масса черных лоз. Как жуткий монстр из царства кошмаров, масса вывалилась на поляну. Одно щупальце ударяло над другими, и Террин видел маленькую мужскую фигуру, пойманную за талию. Его трепало как куклу, он визжал.

Буря сверху рассеялась.