Дочь тьмы

– Как только ты перешагнешь порог этой комнаты, я не смогу тебя защитить. Князь Тьмы хочет, чтобы в его ближайшем окружении были только сильнейшие, и, если ты не справишься, он избавится от тебя или найдет новые способы мотивации.

Я тяжело сглотнула. В его понимании «мотивация» означала причинение боли моим близким.

– Он считает, что в тебе скрыта невероятная сила, и ты должна это доказать, – продолжила она. – Тогда он перестанет искать способы тебя мотивировать. Ты поняла?

До этого момента я никогда не думала, что моя слабость может разозлить Люцифера и сделать меня бесполезной в его глазах. Это было похоже на собеседование, от которого зависела моя жизнь и безопасность моей семьи.

– Поняла.

Разве можно быть готовой к тренировке с демонами? Самыми настоящими, психованными демонами. Теперь я окончательно уверилась в том, что Ракша была еще одной пленницей – самой умной из всех нас. Пока она делала все, чтобы Люцифер был доволен, ее семья оставалась в безопасности. Она пыталась мне помочь, и я отнеслась к ее совету со всей серьезностью.

– Запомни две вещи, – начала она, понизив голос. – Во-первых, каждый твой поступок отражается на мне.

Я кивнула. Может, наши отношения и вышли на новый уровень, но если бы я сделала что-то не так, она бы не раздумывая избила меня до потери памяти. Теперь безопасность ее семьи зависела и от меня.

– А во‐вторых, нет ничего важнее первого впечатления.

– Хорошо.

Я пригладила рубашку и волосы, чтобы выглядеть как можно более презентабельно. Ракша положила руки мне на плечи и покачала головой.

– Ты не так меня поняла. Я хочу, чтобы ты расправила крылья, выбрала самого большого демона в зале и убила его.

У меня отвисла челюсть.

– Что?

Она закатила глаза.

– Это похоже на первый день в тюрьме. Иди туда и покажи им, что тебя нужно уважать, – с этими словами она развернулась и распахнула двери, исчезая внутри.

Что за черт!

«Кажется она мне нравится», – сказала Сэра.

«Она сумасшедшая».

«Она хочет, чтобы ты выжила».

Вздохнув, я расправила крылья, наслаждаясь давно забытым ощущением, и последовала за Ракшей.

Как только я переступила порог, мне в нос ударил запах серы и кислоты. Я осмотрелась вокруг, и мой желудок сжался от волнения, когда я заметила Люцифера, сидящего на трибунах.

Он приходил сюда каждый день или это был особый случай?

С другого конца зала на меня вызывающе смотрел серный демон. Когда мы встретились взглядами, он высунул язык и лизнул воздух, а затем подмигнул мне.

– Иди сюда, куколка. Я тебя так прокачу, никогда в жизни не забудешь.

Мой взгляд метнулся к Ракше, которая села рядом с Князем Тьмы. Она коротко кивнула.

Что это значит? «Убей серного демона» или «Эй, я так рада тебя видеть»?

Несколько людей с рабскими метками стояли чуть поодаль, болтая друг с другом и перебирая оружие. Никто из них даже не потрудился посмотреть на меня.

Абрус, стоявший рядом с серным демоном, громко рассмеялся, а затем они оба принялись делать грубые сексуальные жесты в мою сторону.

Первый день в тюрьме.

Проходя мимо оружейного шкафа, я схватила маленький кинжал, который напомнил мне Сэру как по весу, так и по длине. Потом я выбрала меч, почти как у Линкольна, и встала в боевую стойку.

Но даже после этого никто не обратил на меня внимания. Два демона были слишком увлечены своими сальными шутками, поэтому я подняла кинжал и закрыла один глаз, целясь прямо в лицо серному демону.

Когда стальное лезвие блеснуло в воздухе, компания людей, стоявших слева от меня, дружно втянула воздух. Кинжал с глухим стуком вонзился в ключицу серного демона, и его лицо исказилось от шока.

Князь Тьмы громко захохотал и разразился аплодисментами. Ситуация резко накалилась.

Вскинув голову, серный демон взревел, как раненый медведь, а из его рогов повалил черный дым. Оттолкнув абруса с дороги, он побежал прямо на меня.

Согласно всем законам природы я должна была испугаться, но этого не произошло. Внутри меня пробудилось что-то темное и глубинное.

Ярость.

Меня украли из моего дома, оторвали от семьи, заставили смотреть на собственные похороны, а теперь я должна была сражаться с этими уродами, чтобы доказать свою преданность Дьяволу?

Как бы абсурдно это ни звучало – пошел он к черту. К черту это проклятое место.

Я крепко сжала рукоять меча и оторвалась от земли, взмахивая своими черными крыльями. Серный демон был прямо подо мной. В этот момент он вытащил кинжал из плеча и метнул его вверх, пытаясь попасть в меня. Я успешно увернулась от клинка, обернув крылья вокруг тела и закружившись в воздухе.

Пролетев чуть дальше, я опустилась на землю прямо у него за спиной и взмахнула мечом, вонзая лезвие ему в спину.

– Мелкая тварь! – взревел он, поворачиваясь ко мне и замахиваясь правой рукой.