Дочь тренера

— Ты ушла, — заметил я, едва сдерживая желание запустить пальцы в ее волосы. Или притянуть в свои объятия и поцеловать. Господи, я понятия не имел, что бы сделал в первую очередь. Знал лишь, что мне нужно прикоснуться к этой девушке. — Я просил тебя оставаться на месте.

— Я редко делаю то, что мне говорят, — она на мгновение прикусила губу, бросив на меня взгляд. — Слушай, спасибо, что помог мне сегодня, но почему ты так на меня смотришь? Будто уже выбираешь узор для нашего фарфора. Этого не случится. Я не встречаюсь с баскетболистами. Это мое личное правило, и я никогда, никогда его не нарушу.

Глава 2

Грета

Господи, вживую он еще привлекательнее.

Каштановые волосы глубокого оттенка были расчесаны пальцами. Загорелая кожа, мускулистое телосложение. Упрямая линия подбородка.

Жаль, что я никогда не смогу быть к нему ближе, чем сейчас. Ладно, я позволила ему несколько минут назад сжать мои бедра. Да, мне понравились твердые мышцы его груди, прижатые к моей спине, и то, как легко он поднял меня с пола. Как пришел на помощь и не попросил доказательств моих претензий. Он просто вмешался, не задавая вопросов, и встал на мою сторону. Мне уже слишком многое в нем нравилось, хоть я этого и не желала. Будь он придурком, было бы гораздо легче его отшить.

«Я не встречаюсь с баскетболистами. Это мое личное правило, и я никогда-никогда его не нарушу».

Мое заявление повисло между нами в воздухе. Эрик нахмурился, его брови нависли над ясными голубыми глазами. Знала ли я, кто он? Довольно забавный вопрос, поскольку мой отец мечтал подписать контракт с «тихим убийцей» еще с момента его появления в лиге десять лет назад. Стоявший передо мной разыгрывающий в свои двадцать девять лет уже стал легендой, его знание площадки не имело аналогов, а точность паса без остановки отмечали спортивные журналисты и комментаторы на ESPN. Он был любимцем каждого мужчины в этом клубе и, кажется, даже не осознавал этого. Или же не замечал людей, снимающих его сейчас на свои телефоны. Эрик смотрел только на меня.

— Ты здесь одна?

Я бросила взгляд ему за спину и увидела, как мои друзья зажигали на танцполе.

— Я здесь с несколькими однокурсниками. Это скорее их место, чем мое.

— Верю. Ты студентка колледжа?

Я согласно кивнула.

— Слишком молода для тебя?

— У меня нет возрастного диапазона для женщин, с которыми я встречаюсь. По правде, я вообще ни с кем не встречаюсь. Так что сколько бы тебе ни было лет, это идеально.

На его щеке дрогнул мускул, и Эрик схватился за край барной стойки рядом со мной. Черт возьми, мне слишком понравился его ответ.

— Почему ты не встречаешься с баскетболистами? — он склонился ко мне, чтобы задать этот вопрос, и от его дыхания шевельнулись волосы на моем затылке. — Может, ко мне это правило не относится.

— Боюсь, оно относится ко всем вам, — отозвалась я, забирая у бармена свою воду. — Профессиональным спортсменам дается все, что они пожелают. Деньги, машины, женщины, слава. Им надоедает одна игрушка, они покупают новую. Только я не игрушка и никогда ею не буду.

Черт возьми, он действительно меня слушал. Терпеливо и спокойно, как и предполагало его прозвище. Эрик не просто ждал своей очереди вставить пару фраз, он действительно слушал, что я говорила, и обдумывал это, хмурясь все сильнее.

— Я не могу поспорить ни с чем из перечисленного, но…

— Но ты не такой? — я глотнула ледяной воды и поставила стакан на место. — Многие женщины, встречавшиеся с баскетболистами, уже слышали эту фразу. Я буду умной и стану учиться у них. Я не собираюсь повторять их ошибок.

Следующие несколько секунд Эрик молчал.

— Как тебя зовут? — наконец, спросил он.

— Грета Велдинг, — я протянула ему руку для рукопожатия. — Приятно познакомиться.

Когда наши ладони соприкоснулись, голубые глаза Эрика сверкнули удовольствием, а у меня перехватило дыхание, будто от удара электричества.

— Велдинг. Ты, случайно, не родственница…

— Твоего нового тренера, — мы все еще держались за руки, и, похоже, я не могла отстраниться. — Это так. Я его дочь.

— К несчастью для меня, да? — пробормотал он, проводя большим пальцем по внутренней стороне моей ладони, его внимание было полностью сосредоточено на мне. — Может, ты и молода, но уже достаточно долго обитаешь в этой среде, чтобы заметить плохое поведение игроков, не так ли? А теперь ты причисляешь меня ко всем, с кем знакомилась раньше.

— Верно, — ответила я с гораздо меньшей уверенностью, чем раньше. Потому что теперь Эрик был ближе, от него пахло мятой, а его глаза так властно смотрели в вырез моей майки, что мои соски затвердели, а по шее пробежала волна жара. — Это не твоя в-вина, конечно… — Господи, я чувствовала себя словно в бреду. — Тебе дано все, что только может пожелать мужчина. Зачем тратить силы на конкретную женщину, если сотни ждут в очереди?