Дочь вне миров (ЛП)

Женщина усмехнулась, перебрасывая прядь длинных каштановых волос через плечо. Все в ее внешности выглядело ленивым, как будто она могла бы скатиться с кровати, выглядя так же, как сейчас. И тем не менее, она была бесспорно очаровательна. Не то чтобы традиционно красивой, но ее черты были сильными и резкими, почти такими же поразительными, как и ее скульптуры. Белый порошок покрывал ее руки, оставляя пятна на волосах, когда она заправляла их за ухо.

— И то, и то — сказала она. Затем она посмотрела на меня. — Должно быть, это Тисана, знаменитая ученица.

Я пыталась решить, нравится ли мне такое описание.

Одна бровь Макса дернулась, задавая невысказанный вопрос.

— Саммерин сказал мне, — сказала женщина.

— Что за сплетни, — пробормотал Макс. — Тисана, это Виа.

Я поздоровалась с ней, хотя все еще была явно рассеяна. Я посмотрела на кусок мрамора рядом с ней — тот самый, который, вероятно, ответственен за белую пыль, пачкающую ее руки и лицо. Нижняя половина представляла собой нетронутый квадрат, а верхняя откололась, обнажив голову женщины с поднятым подбородком и поднятым лицом.

— Это ты сделала?

— Да, хотя иногда я не уверена, как я отношусь к тому, чтобы стать их владельцем. — Она посмотрела на свою незавершенную работу и сморщила нос. — Я не уверена насчет этой.

— Это по-плебейски. — Мужчина, развалившийся на одном из диванов, свесил ноги, встал рядом с Вией и положил руку ей на плечо. Он выглядел так, будто приложил много усилий, чтобы быть очень красивым, и еще больше усилий, чтобы не показывать этого. Он был хорош и в том, и в другом, но восемь лет в поместье Эсмариса сделали меня экспертом в распознавании подобных вещей.

— Ты способна на большее, — продолжал он. — Что-то более… сырое. Душевное.

Виа издал тихий уклончивый звук, а затем махнул ему рукой.

— Это Филип.

Филип одарил Макса улыбкой, больше похожей на оскал, и полностью проигнорировал меня.

— Так или иначе. — Виа выскользнула из рук Филипа и зашагала прочь, жестом приглашая нас следовать за собой. — Проходите ко мне в мастерскую.

Это не ее мастерская?

Она провела нас в темный угол, где во мраке скрывалась единственная простая дверь.

— Он ужасен, — пробормотал Макс, когда Вия открыла дверь.

— О, Макс. — Она озорно улыбнулась ему, шагнув в тусклый золотой свет. — Ты бы судил о белке по ее умению плавать?

— Мне не нужно знать, куда дальше пойдет эта метафора.

— Я имею в виду, что он не очень хороший собеседник, но он отлично лазает по деревьям.

Макс застонал.

Мне не нужно было разбираться в особенностях Арана, чтобы понять суть, и я усмехнулась. Но только на мгновение, потому что я шагнула в дверь и погрузилась в ошеломленную тишину.

Эта комната была полной противоположностью пыльному чердаку, откуда мы пришли: тщательно организованная, с двумя гладкими чистыми столами в центре комнаты на аккуратно упорядоченных полках. Стены были увешаны оружием. Мечи, ножи, копья, ятаганы, кинжалы — и многое другое, не похожее ни на что, что я когда-либо видела. Все они были бесспорно смертельно красивы, их серебро, золото и сталь блестели в мерцающем золотом свете костра.

Виа закрыла за нами дверь и начала рыться в шкафу в углу. Я подошла к стенам, изучая оружие. Некоторые, как я заметила, казались странно и намеренно неполными. Я остановилась у одного меча с полым центром, тонким спиралевидным узором, вырезанным на лезвии.

Декоративный? Или — возможно, они преследовали какую-то цель.

— Почему он такой? — спросила я, указывая на один из полых мечей на стене.

Она улыбнулась мне так же остро, как и ее лезвия.

— Чтобы Владельцы могли получать от этого больше удовольствия.

Итак… место в центре предназначалось для магии? Интересно. Я наклонилась ближе, щурясь на узоры.

— Тебе нравится?

— Это красиво. — Неоспоримая истина. — Но красивого недостаточно. Он должен быть одновременно красивым и…

Слово ускользнуло от меня, но Макс добавил:

— Функциональным.

— Да, — согласилась я. — Красивым и функциональным.

Виа рассмеялся, тихо и ровно.

— Поверь мне, моя работа всегда функциональна.

Когда я снова обернулась, Макс склонился над одним из верстаков, поднимая с него наполовину готовое оружие.

— Ты берешь контракты? — Он не скрывал неодобрения в голосе.

Виа вышла из чулана с бутылками в руках и локтем толкнула дверь.

— Мне очень нравится, когда ты приходишь сюда и критикуешь все, что касается моей жизни. Положи это, оно ещё не окончено.

Он повиновался, но продолжал смотреть на оружие, сморщив нос от отвращения.

— Гвардия заказывает это?

— Я должна как-то зарабатывать деньги.

Мой взгляд остановился на сложенных друг на друга ящиках в углу. Крышка верхней была перекошена, обнажая груды сверкающей стали.

Только в этих ящиках было около сотни единиц оружия, если они все были полны.

Макс проследил за моим взглядом.

— И дела идут хорошо?

— Бизнес принадлежит только мне. — Виа указала на маленькие стеклянные бутылочки на столе. — Так ты хочешь это или нет?