Дочь воина, или Кадеты не сдаются

Белоснежное чудовище сделало ко мне плавный шаг. Я — не менее плавный от него. Зверюга заинтересованно на меня взглянула, плотоядно облизнулась и сделала еще шаг. Я от него — два. Зверь свесил язык и совершил прыжок, сокративший расстояние между нами вдвое. Я оценила обстановку, расстояние до собственной спальни, до туалета, до Нрого, в конце концов, и сделала выбор.

— Мама! — и с диким визгом рванула к тому, кто гарантированно спасет, потому как уже спасал.

Воин привычно подхватил, хмыкнул и, обнимая, сообщил:

— Он играет с тобой, Киран. Икас — щенок Акаши, еще не взрослый.

— Предупреждать надо, — сообщила я, но слезать с Нрого не собиралась.

Во-первых, это злит папика, во-вторых, тут как-то безопаснее.

Но, как выяснилось, это было еще и выгодно моему будущему супругу:

— Киран МакВаррас не испытывает страха. Просьба великого воина Нрого будет удовлетворена! — торжественно произнесла одна из эйтн.

Я вздрогнула, посмотрела на воина, он нагло и хищно усмехнулся. Ах ты ж сволочь! Кажись, не только я читаю любовные романы, и он явно прочитал нечто, где черным по белому было сказано: «Женщины любят изображать жертву!»

А потом Нрого чуть наклонился ко мне и прошептал:

— У меня память великолепная!

Та-а-ак, кто-то был пьян, но все равно все помнит. И явно сейчас намекает на тот факт, что невинности он меня не лишал. Смотрю на Нрого, в его темные узкие глаза и, продолжая обнимать его же бычью шею, тянусь к его уху и тоже шепотом:

— У меня сейр с видеокамерой.

Нахмурился, даже чуть скривился. Снова склонился к моему уху и прошипел:

— Когда я его найду, он сдохнет.

— Сейр? — шепчу удивленно.

— Нет, он.

Не «если», а «когда»… Да уж. Впрочем, у меня имелось сообщение для Нрого:

— Главное, чтобы он меня не нашел, — доверительно прошептала я тому, кто собирался стать моим защитником.

Нрого оказался сообразительным мужиком, причем соображалка работала превосходно. Опустив меня на пол, он повернулся к эйтнам и вежливо произнес:

— Я просил бы отсрочить исполнение моей просьбы. Киран еще слишком слаба, и ей не следует появляться на состязаниях в Шоданаре.

Не, ну реально умный мужик!

А дальше Нрого взял меня за руку и повел к зверюге. Подвел вплотную, присел на корточки и погладил Икаса. Зверюга заурчала, завиляла хвостом, высунула язык — псинка такая добродушная.

— Дай руку, — повелительным тоном приказал Нрого.

— Спасибо, не надо, и так ясно, что она мясом питается, — пряча длань за спину, сообщила я.

Воин чуть склонил голову, внимательно осмотрел меня и задал очень правильный вопрос:

— У тебя не было домашних животных?

Киваю.

— Руку, — повторил приказ воин. — Быстро!

И почему-то я побоялась отказать. Нрого периодами был страшнее зверей… всех, вместе взятых. Схватив мое запястье, тар-эн поднес дрожащую и пытающуюся вырваться ладонь к морде зверюги и произнес:

— Охранять. Всегда! Хозяин.

И тут произошло нечто — зверюга ткнулась лбом в мою ладонь… и я растаяла. Это было так… невероятно. И зубастое чудище вдруг как-то сразу перестало восприниматься ходячей машиной смертоубийства и оказалось милым и чудесным пушистиком и шерстюсиком.

— Шерстюсик, — протянула я, опускаясь на колени перед зверюгой и запуская пальцы в белую шелковистую шесть.

— Угррр, — ответил Икас, тоже опускаясь и устраивая головенцию на моих коленях.

— Уау, — я продолжала гладить это чудо. — Просто — уау!

И тут такой «голос свыше» раздался:

— Киран МакВаррас, принимаешь ли ты дар великого воина Нрого, хассара Шаега?

В общем, всю идиллию нарушили, гады чернозамотанные. Поднимаю голову, смотрю на Нрого, я ему тут больше всех доверяю. Тар-эн едва заметно кивнул, ну я и ответила:

— От таких подарков не отказываются.

После этого обе эйтны поклонились папандрику и вышли. Я осталась сидеть на полу и гладить Икаса, Нрого так и сидел на корточках рядом, отче и еще одна женщина остались. Ну я еще немного побалдела, поглаживая шерстюсика, а потом Нрого сказал:

— Я должен представить тебя своим воинам…

Молча киваю. Мне сейчас на все абсолютно плевать, у меня есть вот это мохнатое чудо.

— Переоденься, — приказал воин.

Я подумала и решила согласиться.

Когда, вернувшись в спальню, доставала из шкафа лохмотья в иристанском стиле, прибежала Ашара. Начала торопливо помогать и, едва приступила к подвязыванию нагрудной хламиды, прошептала:

— Ужин среди воинов семьи.

Я удивленно смотрю на нее, а служанка, вроде как чего-то на груди поправляя, шепчет дальше:

— Не говори, прежде чем спросят. Не выражай эмоций. Ты дочь Киары, веди себя достойно, твою мать здесь почитали.

Смотрю на Ашару очень внимательно, а потом решаюсь спросить:

— А моя мать тут так одевалась? — выразительно указываю на хламиды.

Старушка замерла, потом отрицательно покачала головой.

— А как? — задаю следующий вопрос.

— Киара была воином, — сдавленно ответила Ашара. — Ты — нет.