Дочь жреца

-Мам? Все хорошо? — сразу спрашиваю я. — Что-то случилось?

-Все в порядке, Иалия. Ты получила диплом… Поздравляю, милая.

Мама тянется ко мне и обнимает. Но даже ее объятья тревожные, чуть крепче обычного.

Да что происходит?!

-Так, — отстраняюсь от нее. — Что у нас опять?

Мама замялась. И снова улыбнувшись, проговорила:

-У тебя сегодня выпуск…

-Подождет мой выпуск, — решительно перебила я. — Говори.

Она перестала изображать излишнюю веселость с беззаботностью и тяжело вздохнула.

-У нас гости…

-И-и-и? — протянула я, выгибая бровь.

Мама поправила мой помятый после всех объятьев однокурсников воротник форменного платья.

-У нас твой отец… жрец, — проговорила она тихо, виновато на меня посмотрев.

А вот этого точно не надо!

Мама тут вообще не виновата. Если кто и виновен, так эта скот-т-т… м-м-м… нехороший человек.

Я невольно напрягаюсь.

Жрец в гости — жди неприятностей.

-Ясно, — хмурюсь я. Одергиваю платье и, шагнув к сумке, запихиваю туда диплом. Не до него. Позже. — Папа где? В магистрате?

Мама качнула головой.

-Нет. Дома. Уговорила его побыть наверху, пока… жрец тут.

-Угу. И что ему надо?

Я подхватила под руку маму и пошла в небольшую круглую комнату, что служила нам столовой. Наверняка, он там.

Мама не возражала. Значит, права.

-Хочет тебя увидеть, — и опять этот виноватый взгляд.

Мама бы все сделал, чтобы он не встречался со мной. Как-то он узнал о моем существовании. И пришел в первый раз…

Мы бы его выгнали. Но… К сожалению, родной отец был у меня очень… неудобным.

Главный жрец.

Мой родной отец именно он. Как так получилось, мама никогда не рассказывала. А я не спрашивала. Видела, что она не хочет об этом говорить, сразу замыкается.

Но отцом я считала не его. А мужа мамы. Его я называла «папа». Он любил меня как родную. И я его.

Жрецу было плевать.

Собственно, на меня ему тоже было плевать. Но изредка он нас навещал. И после каждого его визита мы разгребали последствия.

Вообще жрецы не могут иметь семей.

Кандидат, что желает стать жрецом, проходит особый ритуал, принося в жертву Ахарару свою магию. Но взамен он получал другую.

Но при том, что жрец не может иметь жену. Жрец может иметь детей.

Жрецы всего один раз встречаются с женщиной. Правда, не знаю сколько всего этих женщин.

Мама была счастлива в браке. Папа, тот кто меня вырастил, любил ее и женился несмотря на то, что у нее уже был ребенок. У меня двое младших братьев.

Семья у нас дружная и счастливая.

Единственное, что омрачает наше существование это жрец.