Дочери Талау (СИ)

- Она не более чем много знает. Разве пример Оракула еще не продемонстрировал вам всем, что знание хоть обо всем на свете ума отнюдь не гарантирует? Вы единственная в команде, кто способен и самостоятельно мыслить и действовать соответствующе, признайтесь, Вы думали о том, что главной сделали Вилл, а не Вас, просто потому, что через нее проще оказалось управлять всей командой. Что Вы умнее, решительнее, достойнее… но Кондракар боялся повторении истории с прошлой командой и предпочел более достойному Хранителю более удобного?

Почему-то сравнение не вызвало такого уж протеста, хотя, как правило, Корнелия была столь же точно уверена, что в сравнении с Нериссой нет ровным счетом ничего лестного.

- Она не всегда была такой. Кондракар превратил ее в чудовище – осмысленно и целенаправленно, как только понял, что не сумеет превратить в марионетку.

- По правде говоря, я думала об этом, – поколебавшись, призналась Корнелия. Вилл… казалось, Вилл совершенно ни в чем не умела быть лучше других, не слишком понятно было, почему именно за ней должны следовать остальные, каждая из которых обладала несомненным преимуществом в чем-то своем. – но довольно скоро поняла, что каждая из нас достаточно хороша на своем месте. Допустим, я не хуже Вилл справилась бы с ролью Хранительницы, но кто не хуже меня справился бы с МОЕЙ ролью?

Фобос резко замер, едва не заставив девушку стукнуться носом где-то в районе его ключиц. Учитывая, что фигура князя представляла собой преимущественно набор костей, за нос стало страшновато, поэтому затормозить Стражница все же успела, вместо этого, должно быть, ощутимо припечатав партнера ладонью в грудь.

- Кто Вас только танцевать учил?!

Но Фобос счел вопрос риторическим и, закатив глаза, тоже риторически заметил куда-то в потолок.

- А ведь у Седрика это как-то получается!

- Если Вас это утешит, принц, то Седрика я бы послала подальше еще в самом начале разговора.

Что у мужчин за дурацкое убеждение, будто, наговорив комплиментов и сдобрив их приятными улыбками, можно убедить абсолютно любую женщину в чем угодно?!

- Разумеется. Даже у лорда возникают трудности с женщинами, которые без участия льстецов прекрасно знают, что умны, талантливы… ну и довольно симпатичны. Оттого и остаются равнодушными к констатации этого факта.

Констатация факта. Комплименты делать, по всей видимости, Фобос тоже не умел и не считал нужным даже пытаться.

Корнелию не оставляло странное ощущение, будто в голове с изрядной скоростью вертятся вокруг своей оси несколько кусочков какого-то непонятного пазла. Любой из них можно поймать и попытаться рассмотреть, но по отдельности они ровным счетом ничего не значат, а, стоит схватиться за другой, первый вырывается из рук и возобновляет вращение.

- С чего Оруби вдруг отправилась на эти северные земли, едва успев стать новым Советником, тоже относится к разряду сплетен?

- Отчего же, нет. В Ордене сейчас Турнир и все лучшие воины Меридиана так или иначе находятся там. Впрочем, если я хоть что-то понимаю в людях, в столицу кирия Оруби вернется не скоро.

- Определенно не осенью? – вспомнив, как почему-то задело Элион замечание.

- Когда угодно, но уж точно не этой осенью, – не сдержав странного смешка, согласился Фобос. А что такого осенью происходит?

За исключением того, что в перерасчете на времяисчисление, принятое на Земле, Элион как раз этой осенью исполнится восемнадцать. И дворец уже сейчас наводняют кандидаты на престижную, хотя и преимущественно декоративную консортскую корону, но, кажется, особенно ни на что тут не надеются, а сама Элион даже с некоторым злорадством уточняет, что окончательное решение всегда остается за женщиной. Решение, косвенно побудившее Оруби, еще недавно принявшую окончательное решение переселиться в Меридиан, на неопределенное время сбежать из столицы как можно дальше?

- Это… Вы опять все подстроили?

- Каким, интересно, образом я мог бы что-то подобное подстроить? – кажется, недоумение князя было искренним. И, пожалуй, справедливым. Да уж… – Полагаю, сестренка с вами не откровенничала заранее просто чтобы ее прямо в разгар этого раута дурой обзывать не начали.

- Дура! – едва слышно прошипела Корнелия.

- И, видимо, небезосновательно.

На сей раз едва не спровоцировала толкучку среди танцующих сама Корнелия, так же резко остановившись.

- Все равно я не поверю, что здесь обошлось без Вашего Высочества! Может быть, вы меня просветите, почему Калеб вдруг передумал и так спешно покинул Меридиан?

- Полагаю, он сам Вам на этот вопрос ответил – вероятно, все именно так и есть. Калеб не умеет лгать, просто элементарно такой функции не заложено.

На миг Корнелия запнулась. Что же… она верила, что сам Калеб верил в ту причину. Но он даже не рассказал всего.

- И какая между этими событиями связь, леди? Ни Калеб, ни Разз не могли бы быть в числе претендентов в любом случае. Королевы заводят консортов, в первую очередь, ради продолжения рода, а у Шептунов нет генетической совместимости с людьми. Да и вообще ни с кем нет.