Дочери Волхова

– Сон, сон! – Остряна закивала, многозначительно округлив свои большие серые глаза, – дескать, хочу успокоить дурачка. – Я знатная сновидица у нас, даже в Перынь просят меня идти жить, да не хочу… Так и привиделось мне, будто Прибыня нарочно тебя ведет Домагостича догонять, чтобы там он тебя в драке за невесту убил. А Домагостич не справится – помогут, стрелой с берега достанут, и разбирай потом, чья была стрела, – продолжала она, повторяя слова своего хитромудрого отца. – А как падешь ты на сыру землю, сокол сизокрылый, и как закатятся твои очи ясные, тут Прибыня с братьями за родича встанут стеной – зарубят Домагостича либо застрелят, как Перун даст. Дивляна у нас останется, потому как вся дружина ладожская там же поляжет. Зато Плесков с Ладогой воевать начнут, и будут биться-ратиться, пока хоть где мужики живые останутся. И никого сильнее нас, словеничей, не останется. То ли не хорошо? Вот такой сон мне привиделся.

– Что она говорит? – Вольга встревоженно посмотрел на сестру. – Любаша! Что вы вдвоем затеяли?

– Мы вдвоем затеяли спасти головушку твою бедовую! – Любозвана вздохнула и боязливо оглянулась на дверь, не войдет ли кто. – А она правду говорит. Задумали погубить тебя… лихие люди.

– Да кто?

– Кто, кто… – Любозвана страдала, но не могла вслух обвинить в таких коварных замыслах собственного мужа и свекра. – Кто тебе предлагал невесту отбить?

– Кто? Да муж твой, сестра, Прибыслав Вышеславич!

– Ну, а что ж тогда спрашиваешь?

Уклончивые ответы, как ни странно, отчасти помогли делу: отчаявшись добиться толку, Вольга отвернулся от обеих «сновидиц», сел на лавку, сжал голову руками и начал думать. Прибыня хочет его убить… Вернее, устроить так, чтобы его убил Велем… А что, в этом-то ничего невозможного нет: Вольга и сам был готов убить того, кто вырвал из его рук любимую невесту, почти жену… Его искорку…

Правда, его жажда убийства была из тех, о которых много говорят, но до дела никогда не доводят. Он еще помнил, как они с Велемом вместе бились против русинов Игволода Кабана, помнил, что сын Домагостя приходится Дивляне родным – и любимым – братом, и его смерти она, конечно, не обрадуется. А главное, при любом исходе дела это приведет к долгому кровавому раздору между Ладогой и Плесковом.

А к тому же… Дивляна! Вольга похолодел от ужаса, подумав, что в драке, да еще драке на реке, девушка может пострадать. Мало ли… стрела шальная, или в воду упадет, а вылавливать будет всем недосуг… Нет! Вольга затряс головой. Даже ради будущего счастья с Дивляной он не может подвергнуть угрозе ее жизнь. О чем он раньше думал? Когда говорил с Прибыней… когда вообще решился на этот дурацкий побег! Голову, что ли, дома у батюшки забыл?

Вольга закрыл лицо руками и крепко потер глаза. У него словно прояснилось в голове, и он разом понял, что натворил и что еще собирался натворить. Слава богам, Перун дал случай сообразить вовремя, пока причиненное зло не стало непоправимым.

– Она знает что-нибудь об этом? – Вольга поднял глаза на Остряну и Любозвану, и даже в полутьме избушки было видно, как вдруг посмурнело его лицо. Он словно стал старше на несколько лет.

– Если знает, то не от нас, – ответила Остряна.

– Мы ничего ей не говорили, – добавила Любозвана.

– И не нужно ей ничего знать. – Вольга покачал головой. – Даже и не думать… А вдруг с ней что случится? Но что же теперь мне делать-то? Как я Прибыне скажу, что передумал? Он решит, что я заробел! А я сам бы хоть к волкам в пасть ради нее кинулся, я за нее боюсь!

– Поумнел, смотрю! – насмешливо одобрила Остряна. Вольга бросил на нее недовольный взгляд. – А братцу Прибыне ничего говорить не надо. Мы тут подумали…

Она посмотрела на Любозвану. В другой раз Вольга расхохотался бы при мысли, что девка с косой и беременная молодуха «подумали» о том, как предотвратить битву, смертоубийство и будущую войну между племенами, но теперь промолчал.

– Если он будет знать, что ты отказался с Домагостичем биться, то иное что-нибудь устроит, – продолжала Остряна. – Мы, Словеничи, упрямые: уж если что задумали, то своего добьемся. Батюшка любит говорить: рада бы курица нейти, да за крыло волокут. Ты откажешься – без тебя обойдутся, а сделают по-своему. Лучше ты молчи, а сам ночью, до срока, бери свою дружину и гребите отсюда на Шелонь. Домагостич восвояси уедет, не станут же они за вами обоими в разные стороны гнаться! Люди кругом не слепые, увидят, что ты на Ильмере, он на Волхове, а потом как-то взяли и подрались и оба головы сложили! Глядишь, и обойдется. А Домагостича я сама предупрежу.

Вольга посмотрел на нее с тайной благодарностью. Предупреждать об опасности Велема, в котором он по-прежнему видел разрушителя своего счастья, ему не хотелось, но и спокойно ждать, когда тому подстроят ловушку, тоже было противно и горько.

– Вы-то когда делать дело собрались? – спросила Остряна.

– После Перунова дня.

– Вот той ночью и уедешь. Все пьяные будут лежать, похмельные, а ты не пей и своим парням не давай – и лишнее время получите.