Дочка

Хозяйка магазина стала заявляться в магазин чаще. Пересчитывая товар или выручку, женщина поглядывала на Зебо оценивающе, подступалась, якобы поболтать, расспрашивала о семье, проблемах. Наивная Зебо рассказывала ей обо всем, что творится у нее на душе, отчего хозяйка качала головой и цокала языком.

– Мать у тебя – бессовестная. Ты уже полгода у меня работаешь, а она до сих пор без зазрения совести приезжает, когда ей заблагорассудится и забирает всю твою зарплату, – осторожно гнула свое хозяйка, Тамара Андреевна.

– Уходить тебе надо из дома. Иначе житья не дадут. Сначала сестру твою учить будут, потом ей на свадьбу надо будет копить, ну а в конце-то концов, привлекут тебя помогать вашей Энже, с ипотекой! Уж я, милочка, все эти схемы, "родственные", давно изучила. За твой счет они сестрёнку твою и выучат, и замуж выдадут, да еще и обеспечат, пока ты в дырявых сапогах на попутках до дома им копеечку в клювике добывать будешь. Вот увидишь, так и будет.

Зебо вздохнула горько.

– Так идти мне, теть Тамар, некуда. Я бы и ушла, но куда? Пусть хотя бы дочка подрастет, чтобы в сад ее отдать.

Женщина беглым взглядом смотрела на девушку и о чем-то раздумывала.

– Вот что, Зебо. Племянник у меня есть, Никита. Неженат он, потому что немного хромает. В детстве травму колена получил. Матери у него нет – я воспитала. Я вокруг да около ходить не хочу, скажу прямо: понравилась ты ему. Да, он в этот магазин заходил и не раз, видел тебя. Да и я тебя знаю, вижу, что лучшей невесты чем ты, ему не сыскать. В нашем-то поселке девок путних нет: все или пьют, или хвостами на танцах крутят.

Зебо замуж не хотела. Услышав предложение, девушка тут-же побледнела и попятилась назад, однако Тамара кинулась успокаивать:

– Да ты что! Племянник у меня – золото! Вот что ты будешь ходить домой пешком? Оставайся сегодня у меня, я тебя с ним познакомлю!

Зебо отстранилась испуганно:

– В следующий раз! Меня дочка дома ждет!

На самом деле это было отговоркой: мужчин и знакомств с ними, девушка боялась, как огня.

Хозяйка, Тамара, и так к ней подступала, и эдак, но все без толку.

Еще через неделю к Зебо подошла женщина. Невысокая, лет 40, хорошо одетая. Она обратилась с просьбой:

– Мне вас порекомендовали как ответственную и порядочную. Ой вы знаете, у меня такая проблема! Но давайте все по порядку: у меня есть мать. Она хоть и старенькая, зато в здравом уме. Проблема в том, что боится она жить одна! Я ее единственная дочь и живу в городе. Много раз звала маму с собой, но она отказывается уезжать из своего дома. Поэтому мне хочется подселить к ней одинокую женщину, или девушку, чтобы не скучно ей было. Да только таких, которым можно доверять-то в наше время сложно найти. А о вас мне Тамара говорила, что простая вы, без затей. Деревенская. Нам такая и нужна. Знаю я, что вам каждый вечер приходится ездить домой попутками, сильно рискуя своей жизнью. Вы подумайте над моим предложением, вдруг оно вас заинтересует? Хочу я предложить вам жить у моей матери. Домик у нее небольшой, зато комнаты – целых две. Знаю я и про то, что у вас и дочь есть, и родители строгие. А моя мать детей очень любит, мой вам совет – переезжайте к ней, живите пожалуйста. За жилье платить не нужно будет, разве что убираться иногда по дому, да ужин готовить понадобится, ну что там еще? За теми-же лекарствами в аптеку сбегать, за продуктами.

Женщина говорила все это таким искренним тоном и смотрела таким проникновенным взглядом, что Зебо поневоле заслушалась.

– Если надумаете, то вот адрес маминого дома. Я ей о вас рассказала уже, не сердитесь, ждет она вас…

– Спасибо, я подумаю, – выдавила из себя Зебо и женщина ушла.

Глава 6

После очередной своей "зарплаты", которую Зебо не увидела и не ощутила, девушка вернулась домой и застала свою дочь в доме одну. Входная дверь была заперта на замок, родителей нигде не было и Зебо испугалась за дочь. Прижав к себе свою малышку, девушка разозлилась и еле дождалась возвращения матери.

– Я бегала к дяде Алику, чтобы продукты нашей Энже передать. Дядя Алик как-раз в город поедет, все ей и передаст. Мадишка спала, вот я и подумала, что ненадолго отлучусь, – оправдалась довольная Гульнара.

Зебо мрачно выпалила:

– Опять? Ты же недавно ей продукты отправляла, недели не прошло?

Обиднее всего для Зебо было то, что еще вчера мать, на полученную втихушку от Зебо зарплату, затарила полный холодильник колбасами-фруктами и разными деликатесами, а сегодня в этом самом холодильнике уже пусто! Значит, все что мать купила, отправила сестре-студентке?

– Мама, почему ты об Энже заботишься больше, чем о нас? – с горечью спросила Зебо и мать всплеснула руками:

– Так мы-то не пропадем, деревенские, у нас молоко, да картошка никогда не закончатся, а девчонка там в городе даже эту картошку за деньги покупает, если я не пришлю! Если ничего не отправлю, она палец сосать будет! Там ей никто ничего на блюдечке не принесет и в долг денег не даст! Понимать надо!

– Могла бы фруктов внучке оставить, – снова подала голос Зебо.