Дочки-матери

Ну да, не имели жильцы претензий! Небось просто не захотели связываться со сварливой теткой, зная, что ничего с нее не поимеют, даже если суд и присудит компенсацию, то она ее со своей пенсии годами выплачивать будет, проще забыть и отпустить. Саша на работе с таким не раз сталкивался. Зато вот с угрозами ведьмы Елены стоило разобраться. Саше не давал покоя тот факт, что последний конфликт у них разгорелся из-за воды и совсем незадолго до смерти Катерины.

Елена находилась дома, но открывать ему дверь не торопилась: сквозь ограниченную цепочкой щель Саша разглядел ее с трудом. Она была выше Людмилы Валерьевны и, кажется, гораздо моложе, а также неприветливее. Такую даже если и расположить к себе, то улыбаться и кокетничать она не станет.

– Чего тебе? – поинтересовалась Елена, не тратясь на вежливость.

Странное поведение для той, чей заработок зависит от количества клиентов. Выйдя от Людмилы Валерьевны, Саша не сразу направился к Елене, сначала заглянул в опорный пункт полиции, побеседовал с участковым. Тот и сказал, что Пермякова Елена Николаевна нигде не работает, хотя пенсионного возраста еще не достигла, живет за счет «колдовской» деятельности. Соседи жалуются, конечно, баба она сварливая, с дурным, как говорится, глазом, но припугнуть ее нечем, а простых разговоров Елена не боится. Саша был уверен, что при желании и припугнуть ее нашлось бы чем, наверняка деятельность свою она никак не зарегистрировала и налогов с нее не платит, но участковому этого просто не хотелось. Ему уже перевалило за сорок, он всю жизнь отпахал на этой работе, а теперь просто мирно и лениво ждал возможности выйти на пенсию. Может быть, уже другую работенку себе присмотрел, а отсюда не уходит, чтобы льготы не терять. Саша встречал таких. Поэтому спасибо ему уже за то, что хоть участок свой более или менее знает и знаниями этими поделился.

– Мне ваш адресок подсказали, – сказал Саша ведьме, пытаясь разглядеть как можно больше в узкую щель, – посоветовали вас как человека, способного помочь в одном деликатном деле.

Он не лебезил и не строил из себя недотепу-неудачника. Понимал, что если Елена хоть немного разбирается в одежде и стиле, то поймет, что слишком дорого он одет для неудачника. Говорил, как есть. В конце концов, кто сказал, что современный молодой человек обязательно не верит в потустороннее? Более того, поскольку сам Саша тоже верил, он допускал, что способности у Елены могут быть невыдуманными (иначе кто все-таки наслал проклятие на Катерину и ее семью?), и понимал, что та может почувствовать ложь.

– Проходи, – велела Елена, на секунду прикрыв дверь, чтобы снять с нее цепочку, и снова открыв ее уже шире.

Квартира у Елены планировкой напоминала жилище Людмилы Валерьевны, зато обстановка отличалась кардинально и напоминала классическое обиталище ведьмы, как их показывают в фильмах и описывают в книгах. Стены оклеены темными обоями, окна наглухо занавешены тяжелыми портьерами так, что даже ярким солнечным днем в квартире царили полумрак и духота, усиленная зажженными аромасвечами. У Саши почти сразу закружилась голова и перед глазами поплыли разноцветные круги. Кто-нибудь более впечатлительный мог бы запросто посчитать это влиянием колдовских сил.

Елена привела его в тесную комнатушку, заставленную громоздкой мебелью, указала на кресло, а сама принялась зажигать еще свечи. Зато Саша сумел осмотреться. Комната явно была призвана производить впечатление. Здесь были и тяжелые книги в кожаных переплетах, и керамические фигурки устрашающего вида, и даже несколько черепов на стеллаже.

Ведьма наконец закончила со свечами и села в кресло напротив Саши.

– Рассказывай, что случилось, – велела она.

– Девушку у меня увести пытаются, – ответил тот. – Вот, говорят, вы помочь можете.

– Фото девушки есть?

Саша вытащил телефон и вывел на экран фотографию Яны. Елена забрала у него смартфон, поднесла его к лицу, внимательно что-то рассматривая, даже обыденными движениями несколько раз приблизила и отдалила изображение. Такое ловкое управление с телефоном, на взгляд Саши, никак не сочеталось с убранством квартиры, но он ничего не сказал.

– Не вижу между вами сильной любви, – наконец заключила ведьма, продолжая рассматривать Яну, но уже не так пристально. – Симпатия есть, безусловно, но такая любовь, чтобы ты хотел любыми средствами вернуть ее себе?.. – Она наконец оторвалась от телефона и внимательно посмотрела на Сашу, будто пытаясь уличить его во лжи.

А он лгать не собирался, ведь сразу решил говорить почти всю правду.

– Я не хочу вернуть ее, она еще не ушла, – поправил он. – Я просто не терплю, когда покушаются на мое. Да, может, я и не влюблен по уши, но она моя девушка. И уводить ее я никому не позволю.

Очевидно, он оказался достаточно убедительным, потому что Елена, несколько секунд поразглядывав его, кивнула.