Дочки-матери

– А что ты такое слышишь по ночам? – вернул приятеля в нужное русло Саша.

Мишка замялся, не желая говорить, но потом все-таки признался:

– Плачет кто-то. Будто ребенок. Я первый раз как услышал, испугался, подумал, может, какая дурочка ребенка родила и бросила. Знаешь же, бывают такие.

Саша кивнул. Предыдущий участковый с его участка рассказывал, что сам лично как-то младенца на пороге опорного пункта тогда еще милиции нашел. И мамашу нерадивую потом отыскал, повезло бестолочи, что лето было и ребенок насмерть не замерз, мало получила.

– Фонарик взял, все кладбище по сантиметру обыскал, до утра возился, – продолжал рассказывать Мишка. – Не нашел никого. На следующую ночь все повторилось. Я тогда за ворота вышел и кладбище по периметру обошел. Думал, может, какая парочка взяла моду с коляской прогуливаться. Но тоже мимо. А на третью ночь мне так страшно стало, веришь? Заперся и никуда не вышел.

– И что, каждую ночь это происходит?

– Почти.

– А когда началось?

– Да кто ж его знает? Я сюда месяц назад только устроился, вот с первой ночи и началось. А у предыдущего сторожа не спросить, помер бедняга. – Мишка огляделся по сторонам и шепотом добавил: – Сердце прихватило. И я думаю, с чего вдруг? Мужик вроде молодой был, только сорок исполнилось.

Если бы Саше однажды не пришлось самому бегать по кладбищу от мертвого существа, он сказал бы, что сторож наверняка пил и имел кучу хронических заболеваний, потому и прихватило сердце. Но сейчас промолчал.

– А ты только ночью по кладбищу не ходишь или днем тоже? – продолжил расспрашивать Саша, стараясь, чтобы вопросы выглядели как простое любопытство.

– Днем хожу, – заверил Мишка. – Сатанистов у меня, может, и нет, но люди ж ходят. Кто за могилками ухаживает, кто просто погулять или выпить заглядывает. Вот я за порядком слежу, чтобы не сломали ничего, да и убирать за ними порой приходится. То бутылки оставят, то бумажки. А что такое?

– Да я тут тоже прогулялся немного, прежде чем к тебе зайти, и нашел интересную могилу: мальчишка маленький похоронен, Витенька Сафронов, а вместе с ним еще какая-то Лилия, но без даты рождения и смерти. И стало мне интересно, как такое может быть? Кто эта Лилия?

Мишка нахмурился, вспоминая, видел ли он эту могилу, но, похоже, так ничего и не нашел в закоулках памяти.

– Это где такая?

– В старой части, там еще дуб большой рядом, с выгнившей сердцевиной.

– Дуб знаю, а вот могилку что-то не видел, – развел руками Мишка. – Да я надписи и не читаю особо, зачем? Больше вокруг смотрю, чтобы мусор убрать. Хотя в ту часть мало кто ходит. Могилам по шестьдесят-семьдесят лет, кто за ними ухаживал – сами давно Богу душу отдали.

Саша разочарованно выдохнул.

– Слушай, а можно я у тебя сегодня ночью посижу? – попросил он. – Интересно посмотреть, что там за ребенок такой плачет по ночам.

– Да приходи, не вопрос! – Мишка попытался скрыть радость, но было видно, что он совершенно не против разделить свои страхи с кем-то еще, а заодно проверить, не кажется ли ему, не сходит ли он с ума.

Договорившись, что придет часов в десять-одиннадцать, Саша покинул сторожку и повеселевшего приятеля. Никита и Яна ждали его у выхода из кладбища. Даже самый предвзятый зритель не увидел бы в их разговоре ничего, выходящего за рамки обычного общения, и Саше на секунду стало неловко за наведенную на Кремнева порчу. Впрочем, пока ничего такого с ним не случилось, да и дело явно не в Катерине, так что оставалась надежда, что соседка последней – обычная шарлатанка.

– Увы, узнать ничего о могиле я не смог, – огорчил он друзей, подходя к ним. – Сторож работает тут всего месяц, да и по ночам старается отсиживаться в сторожке. И на то у него есть причины.

Он поймал на себе два заинтересованных взгляда и продолжил:

– Он утверждает, что по ночам на кладбище плачет ребенок. Но поиски ни к чему не привели, никакого ребенка он тут не нашел. Я договорился переночевать сегодня с ним, посмотрю, что тут на самом деле происходит.

– А я смотрю, ты любишь кладбищенские приключения, – рассмеялась Яна.

Саша скорчил ей рожицу. Пока они обменивались шутками и подколками, у Никиты зазвонил телефон, и он отошел в сторону.

– Живы? – Его встревоженный голос привлек парочку, и ребята замолчали, напряженно глядя на Никиту. Но тот больше ничего не сказал, только напряженно слушал. – Мне приехать? – через долгую минуту спросил он, а затем заверил невидимого абонента: – Мы делаем, что можем, но постараемся ускориться.

Никита положил трубку и обернулся к друзьям.

– Лера звонила. Она сама еще не знает подробностей, но кажется, в их семье снова трагедия. И снова кто-то утонул.

Яна испуганно ойкнула, и Саша ободряюще обнял ее за плечи.

Глава 11